Запомни этот день - Моника Мерфи

– Ты сейчас серьезно? Ты контролируешь нас всю жизнь. Говоришь нам, куда идти и что делать. Манипулируешь нами, чтобы мы поверили, что действуем по своей воле, а на самом деле этого хочешь ты. Мередит вышла замуж за Кевина, чтобы сбежать от тебя. Вот почему они поженились так рано. Ты знал об этом?

Судя по удивленному выражению его лица, ответ отрицательный.

– Да, это правда. Она пыталась вырваться из-под твоего влияния, хотя вернулась и до сих пор работает в компании. Но она бросает тебе вызов и постоянно с тобой спорит, так что… да, я завидую ее силе воли.

Делает ли это меня трусом, ведь я всегда шел на поводу у отца? Он умолял меня жениться, снова и снова твердил, что мне нужно остепениться и подумать о семье. Он намекал на это весь последний год или два. Его назойливость – одна из причин, по которой я обручился с Тиффани. Это дерьмовая причина для помолвки. Теперь мне это ясно видно.

– Ты правда веришь, что я контролирую тебя и всех остальных? – Он поднимается на ноги, не выпуская из рук iPad. – Я просто хочу лучшего для своей семьи, для нашей компании. Я никогда не хотел жить твоей жизнью.

– Ага, ты просто хочешь ей управлять. – Я громко выдыхаю, внезапно почувствовав себя таким измотанным, будто могу проспать несколько дней. – А теперь не мог бы ты оставить меня в покое? У меня много работы.

Он стоит в дверях моего кабинета, бормочет что-то себе под нос, а потом разворачивается на пятках и уходит.

Глава 36

Кэролайн

Сегодня лучший день в моей жизни. Серьезно. И еще один бонус – мне не нужно на работу. Я была готова выйти, но Айрис сказала, что раз уж она дала мне выходной сегодня и завтра, приходить не надо.

– Наслаждайся отпуском, – успокаивает она меня по телефону. – Поспи немного. Но в среду будь готова поделиться подробностями поездки.

– О, я все тебе расскажу, – обещаю я со смехом. Что ж. Всего я ей точно не расскажу. По крайней мере, не сейчас.

Я пока хочу сохранить в тайне наши отношения с Алексом. Со стороны неправильно, что мы начали встречаться так скоро после его расставания с Тиффани. Кармел и окрестности небольшие. Социальные круги пересекаются. Новость об их разорванной помолвке уже попала в топ сплетен. Нам не нужно усугублять ситуацию и рассказывать о том, что мы теперь вместе.

Продержим это в тайне еще примерно месяц. Может, два.

Сейчас поздний вечер понедельника, и Стелла убедила меня пойти в ресторан ее братьев, встретиться с девчонками и выпить во время «счастливых часов», когда все напитки дешевле.

Она пошла заранее, а я прилегла и в итоге проспала почти три часа. «Счастливые часы» еще не закончились, и я спешно собираюсь, надеясь, что Алекс напишет мне, и я из Tuscany смогу поехать на ночь к нему.

Я брызгаюсь духами и выхожу из квартиры, направляясь по улице в сторону ресторана. Погода прекрасная. Тепло, легкий бриз с океана, светит солнышко, поют птички и распускаются цветы. На улице много туристов, но не целые толпы.

От Алекса нет вестей весь день, но я знала, что он будет занят на работе, потому что почти всю прошлую неделю он отсутствовал. К тому же я не хочу быть одной их тех требовательных девушек, что ждут СМС каждый час. Это просто смешно.

Перейдя улицу, я вижу людей около ресторана. «Счастливые часы» по будням всегда пользуются успехом у местных жителей, поэтому я уверена, что внутри много народу.

Не могу дождаться встречи с подругами. Похвастаюсь сумочкой. Серьги Chanel я тоже надела, но другие украшения не стала. И я определенно не стала надевать обручальное кольцо, потому что мы не помолвлены. Больше нет необходимости притворяться.

Я уже собираюсь войти в ресторан, и тут слышу, как кто-то окликает меня по имени. Повернувшись, я ожидаю увидеть кого-то их своих подружек, подбегающих ко мне с широкой улыбкой, но вместо этого ко мне направляется Тиффани.

Я замираю на месте. Во мне включается механизм «бей или беги». Но я не хочу ни ругаться с ней, ни выглядеть слабачкой, убегающей от нее. Последнее я уже проходила. Теперь я готова дать отпор.

Тиффани останавливается прямо передо мной, разодетая в пух и прах в облегающее черное платье, которое, черт возьми, ей очень идет.

– Похоже, вас разоблачили, не так ли? – Она ухмыляется. Понятия не имею, о чем она говорит. Боже, как же я ее ненавижу.

– Оставь меня в покое, – твердо говорю я, отказываясь от борьбы и поворачиваюсь, чтобы пойти в ресторан.

Но она хватает меня за руку. Я вырываюсь из ее хватки, готовая достать телефон и позвонить в 911. Сучка должна держать руки при себе. Взгляд Тиффани падает на сумку, из которой я хочу достать телефон, ее ухмылка мгновенно исчезает:

– Это он тебе купил? Плата за то, что ты притворялась его невестой, пока вы были в Париже?

Мое тело холодеет от шока. Я застываю на месте, хотя большего всего на свете я хочу уйти.

– Что ты сказала?

Ее ухмылка вернулась, на этот раз еще ухмылочнее. Интересно, есть ли такое слово?

– Ты все прекрасно слышала. Я спросила, купил ли он тебе модную сумочку за то, что ты играла роль его невесты во время этой чертовой поездки?

Я медленно качаю головой. Меня начинает душить паника. Притворюсь, что ничего не слышала.

Фальшивая невеста? Именно так все и было. Но как она узнала?

– Не понимаю, о чем ты.

– Ты сегодня не открывала Интернет, да? Очень плохо. Я-то думала, ты уже прочитала интервью с Манон. – Она поворачивается к стоящему рядом с ней мужчине – я его сначала даже не заметила – и издает раздраженный звук. – Я не хочу есть здесь, если она туда пойдет. Пойдем куда-нибудь еще, Эдди.

Они уходят. Тиффани не оглядывается.

Я стою как столб, наблюдая за тем, как они исчезают за углом. Наконец, я достаю телефон, открываю браузер и набираю «Александр Уайлдер, Манон Дешо».

Я нашла всего четыре статьи, все из Великобритании или Европы.

Они все короткие и с минимумом информации, но все они говорят об одном и том же. Манон утверждает, что засомневалась в наших отношениях, провела расследование и обнаружила, что Алекс был помолвлен с Тиффани всего несколько недель назад, и, по ее логике, помолвка между нами с Алексом фальшивка.