Запомни этот день - Моника Мерфи

большие проблемы. В моем случае так всегда и было. Он злится на меня, и я еще немного злюсь на него, но он заслуживает услышать хорошие новости.

– Я говорил с Аленом Дешо.

Он поднимает брови:

– И?..

– Сделка в силе. Оказалось, что у его невестки проблемы с алкоголем. Она испугалась, что Кэролайн или мы публично ее разоблачим, вот и выдумала эту историю.

Звучит как полный бред, но она, кажется, не вполне ясно соображает, так что я отказываюсь вникать в эту логику.

– Значит, сделка состоялась. Здание наше. – Голос отца ровный, без эмоций, будто он боится радостно реагировать.

– Да, все в силе. Я подумал, что ты должен знать.

Я киваю и поворачиваюсь, чтобы уйти, когда отец останавливает меня, произнеся мое имя. Я снова поворачиваюсь лицом.

– Спасибо, что рассказал мне, – говорит он. Его выражение лица становится менее строгим. – Я сожалею о том, что сказал вчера. Я должен был больше в тебя верить.

Удивительно. Отец не из тех, кто извиняется, особенно когда дело касается бизнеса. Я могу по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз он извинялся передо мной за всю жизнь.

– Я признался во всем Алену. – Я обессиленно падаю на соседний стул.

– В смысле?

– Я сказал, что Кэролайн и правда не моя настоящая невеста. Я должен быть с ним честным, раз он сам был так честен со мной. Я не мог ему лгать.

Выражение его лица меняется. Это… гордость?

– И что он на это ответил?

– Сказал, что не верит мне. Что мы с Кэролайн слишком похожи на влюбленную пару. – Я ухмыляюсь, но мне совсем не весело. – Тогда я ответил, что мы, вообще-то, на самом деле вместе. Хотя это уже под большим вопросом.

– А что случилось? Она узнала о статьях?

Я киваю.

– Она пришла ко мне в офис, и мы из-за этого поссорились. Я, можно сказать, обвинил ее во всем, она разозлилась, вернула мои подарки и ушла.

Отец на мгновение замолкает и изучающе смотрит на меня. Я тоже молчу. А что еще я могу сказать? Я все испортил. Это очень плохо. И я не уверен, что смогу это исправить.

– Ты любишь эту женщину? – наконец спрашивает он.

– Верю, что мог бы, – честно отвечаю я. – Она мне небезразлична.

– Тогда иди к ней. Проси прощения. Скажи, что совершил ошибку. Женщины любят, когда мужчины признаются в том, что были неправы. Мы не часто это делаем. – Он улыбается. Я улыбаюсь в ответ.

– Спасибо за совет, – я колеблюсь, прежде чем добавить: – И ты меня прости за то, что я сказал вчера.

– Нет, ты прав. Я и правда всех контролирую. – Он вздыхает. – Стоит это признать и работать над этим.

– А мне нужно поработать над тем, чтобы убедить Кэролайн, что мы созданы друг для друга, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Мне пора. Не буду отвлекать от работы.

– Спасибо, Алекс.

Хватаюсь за ручку двери, когда он снова окликает меня. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он улыбается:

– Люблю тебя, сын.

Я улыбаюсь в ответ:

– Я тоже тебя люблю.

Глава 38

Кэролайн

Прошло пять дней после моей… ссоры с Алексом. Можно ли это вообще назвать ссорой? Это было больше похоже на спокойную дискуссию. Я спокойно вышла из себя и оставила ему серьги и сумку Chanel.

Это плохо, что я скучаю по своей сумочке? Да, наверное.

И разве это плохо, что я скучаю по Алексу? Да, я кошмарно скучаю. Как вообще можно скучать по человеку, который так недолго был частью твоей жизни? Не думала, что он так на меня повлияет.

Но так вышло. Если бы мы продолжили встречаться, я уверена, что мы полюбили бы друг друга. Может, обручились по-настоящему. Поженились. Провели медовый месяц на Гавайях, как я и говорила. Наделали кучу детей… нет, нет и нет. Нужно выбросить эти мысли из головы. Они ведут меня по печальному пути, по которому я не хочу идти.

Сегодня суббота. Я в Noteworthy. Здесь многолюдно. Весенний туристический сезон идет полным ходом, и в магазин забредают множество семей. Основная доля нашего бизнеса – открытки с датой и свадебные приглашения для местных жителей, но туристы покупают милые безделушки, которые у Айрис всегда есть в запасе. Кстати, об Айрис…

– Кэролайн? Можно тебя на пару слов?

– Конечно. – Я захожу в кабинет начальницы. Она сидит за столом и изучает планер. – Что случилось?

– У меня сегодня днем наложились встречи, нужна твоя помощь. – Она постукивает ручкой по краю планера, поджав губы. – Не знаю, как это произошло. Мне нужно, чтобы ты отправилась в отель «Уайлдер» на Пеббл-Бич на встречу с парой.

Ужас ледяными пальцами сковал мой позвоночник.

– Отель «Уайлдер»? – слабо переспрашиваю я. Я не хочу туда идти. Во-об-ще.

Айрис поднимает взгляд:

– Знаю, что обычно мы не назначаем встречи вне магазина.

– Да, обычно мы этого не позволяем, – напоминаю я. Стоит разрешить один раз, и пары будут назначать встречи повсюду. Нам пришлось бы нанять больше сотрудников, и работа превратилась бы в логистический кошмар.

– Ты права. – Она опирается на край стола и сцепляет руки в замок. – Для этой пары я сделала исключение. Я знаю их. Лично.

– О? – Я сажусь в кресло по другую сторону ее стола. – И кто же они?

– Сэнди и Фрэд Веласкес. Они были давно знакомы, воссоединились и теперь женятся, – улыбается Айрис. – Они из этого района, но сейчас живут в Сакраменто. Они приехали на один день, чтобы встретиться со свадебным организатором и осмотреть свадебные площадки. Их последняя встреча состоится в отеле «Уайлдер», и я пообещала, что пришлю кого-нибудь с нашим онлайн-каталогом, чтобы предложить варианты.

Старые друзья, которые воссоединились и друг друга полюбили. Звучит знакомо.

– Во сколько мне нужно с ними встретиться? – Ужасно не хочу этого делать, но они друзья Айрис. И мне уже нравится их история любви – так как же я могу отказать?

– В половину шестого. Тебе, наверное, нужно выехать где-то в пять. Это… через полтора часа. – Заключает Айрис, посмотрев время на компьютере.

– Хорошо. – Я киваю и поднимаюсь на ноги. Сделав паузу, я вспоминаю: – А с каких пор у нас есть онлайн-каталог?

– А я тебе не рассказывала?

Я качаю головой в ответ, и она закатывает глаза:

– Память меня в последнее время совсем подводит. Много всего навалилось. Так вот, парень Кэсси – гений программирования. Он сделал нам сайт и предложил организовать онлайн-каталог. Он пока в закрытом доступе, но я пришлю тебе ссылку, и ты