Нефертити. Повелительница Двух Земель - Эвелин Уэллс

Находящиеся в опасности, но по-прежнему верные правители слали своих ближайших родственников, своих сыновей и братьев, чтобы умолять Эхнатона. Тот отсылал их назад, не давая никаких обещаний.

Инертность Эхнатона приводила в ярость даже его армию: офицеры и солдаты рвались в бой.

Осажденные взывали к царю о помощи: «Пришли нам корабли с воинами! Пришли армию по суше! Пришли же помощь, о царь, прежде чем твое царство падет!»

Верноподданные подкрепляли свои мольбы о помощи дарами, извиняясь за их скудность, но это было все, что у них осталось.

Неверные продолжали слать богатую дань, часто награбленную у верных. Отсутствие бесконечного потока сокровищ могло бы вызвать возмущение царя, которому они требовались для завершения города Солнца.

В ответ на свои мольбы верноподданные не получали никакой или слишком малую, а потому бесполезную помощь. Им отдавались странные, парализующие приказы, а взамен всегда требовалась дань, независимо от нужды, в которой они находились. Многие в отчаянии сдались и перешли на сторону врага.

Эти несчастные умоляли царя лично встать во главе своей армии. Они ждали великого, сверкающего, грозного царя в золотой колеснице, ведущего свою огромную армию на войну, которая спасет Египет. В руках Эхнатона находилась армия, по организации превосходящая все остальные армии мира, и богатства, позволявшие ее увеличить. На ранних этапах враги легко могли быть остановлены, и даже на поздних решительные действия помогли бы сохранить страну. Но никаких действий не предпринималось, а запоздалые слабые попытки лишь рассредоточивали силы, и никто не понимал, что происходит в голове у царя Египта.

Страна нуждалась в ином правителе – таком же могущественном и агрессивном, как Тутмос III, который мог бы собрать армию и пойти на север, чтобы поддержать вассальных принцев, изгнать хеттских завоевателей, подавить очаги восстания и спасти Египет. Потому что и египтянам, и их вассалам (всем, кто не входил в зачарованный внутренний кружок Амарны) стало ясно: если этого не сделать немедленно, царствование Эхнатона закончится падением Египетской империи.

Их мольбы были встречены молчанием. Эхнатон не повел за собой армию. Он молился солнцу.

Хетты удерживали равнину к северу от Оронта. Миля за милей они завоевывали принадлежавшие Египту земли. Принц Итакама, один из сирийских вассалов, воодушевленный успехом восстания Азиру, присоединился к нему со своей армией. Вместе они захватили город Кадеш на Оронте, когда-то завоеванный Тутмосом III. Три верных Эхнатону вассальных царя осмелились оказать сопротивление Итакаме, больше о них ничего не слышали.

Азиру шел вперед, пробиваясь через Финикию и Сирию и попутно собирая силы. Он направлялся к устью Оронта, порабощая верных Египту царей, конфисковывая их имущество, убивая, грабя, ничего не оставляя после себя.

У реки он соединился с войсками хеттов, и объединенные легионы вместе продолжили наступление на Симурию и Тунип. Два города в ужасе посылали в Амарну призывы: «Помогите, прежде чем будет слишком поздно!»

Но Азиру и его отец Абдиаширта тоже отправляли послания в Амарну. Оба предателя горячо клялись в своей верности и продолжали посылать дань, столь дорогую сердцу Эхнатона. И в то время когда наиболее горькие письма с просьбой о помощи и защиты от Азиру приходили в Амарну, Эхнатон писал Азиру и требовал увеличить дань! Даже для царя-поэта такие щедрые пожертвования на проекты в его царстве должны были показаться подозрительными.

Азиру и его легионы окружили два города и безжалостно их атаковали. Некоторые из трагических сообщений прорвались из Тунипа и попали в арманский архив. До последнего часа осажденный город надеялся на помощь армии Эхнатона.

Существует одно письмо от старейшин Тунипа. Оно взывает к памяти Эхнатона: Тунип был верен Египту со времен Тутмоса III, они молились одним и тем же богам. Они писали, что из Тунипа царю Эхнатону было отправлено с курьерами двадцать донесений. Ответов они не получили, курьеры не вернулись, и тунипцы боялись, что все их письма были задержаны Азиру. Теперь Азиру завоевывал Симурию, но где же царская колесница, где несметная армия, которая придет и спасет Тунип?

Но и это письмо было напрасным. Ведь одновременно пришло письмо от самого Азиру, клявшегося в своей верности, в котором даже не упоминалось, что в этот самый момент амониты штурмуют Тунип, взяв заложником престарелого и уважаемого принца Ядиадду.

И вот последнее, горькое письмо, пришедшее от губернатора Тунипа: «Мы больше не принадлежим нашему господину царю Египта… Когда Азиру войдет в Симурию, он расправится с нами и со страной нашего повелителя, нашего царя… Тунип, твой город, рыдает, слезы текут, но нас уже ничего не спасет».

Итак, Симурия была взята, Тунип пал.

Письма, обвиняющие Азиру, приходили и из Тира, откуда губернатор Эхнатона Абимилки тоже слал просьбы о помощи и, как и все, не получил ответа. Абимилки сообщал, что союзник Азиру, Зимрид из Сидона, официально отдал Симурию в его подчинение и начал военные действия против Тира; город осажден, запасы воды и топлива подходят к концу.

Тирианцы умирают от голода, он сам, Абимилки, тоже терпит голод и холод. У него не осталось свиты, и он извиняется, что вынужден послать письмо в Амарну с обыкновенным солдатом. Затем, отбросив условности протокола, верный вассал умоляет:

«Пришлите помощь Тиру или позвольте собрать новую армию… пришлите воды и топлива, я хочу согреться».

Следующее его письмо переполнено радостью. Царь Эхнатон ему не просто ответил. Но дал множество обещаний поддержать Абимилки. Абимилки послал дань, чтобы выразить свою благодарность (его трогательный список включает «пять талантов меди»), но был вынужден вновь просить о немедленной помощи. Он сообщил, что под натиском Азиру пали другие города, но, «если только царь пришлет немного войск, с Тиром все будет в порядке».

Ответ Эхнатона превосходил все границы разумного: он приказал Абимилки взять своих солдат и помочь другому осажденному городу!

Отчаявшийся вассал еще раз попытался довести до сознания Эхнатона создавшуюся ситуацию. Абимилки объяснял, что он был изгнан из Тира, так как не сумел удержаться в своем городе. Но он выполнит приказ и пойдет в Сумуро, хотя и слышал, что там произошла революция. Он пойдет в Сумуро, в знак бессмертной верности своему царю.

И губернатор Абимилки бросился на защиту охваченного гражданской войной Сумуро, в последний раз проявив преданность Эхнатону. Больше о нем нет никаких упоминаний.

Эхнатон игнорировал все обвинения, направленные против Азиру. Эхнатону написала «знать из Иркаты», торжественно клявшаяся в своей верности. Они просили защитить их от Азиру, который осадил город; они заперли ворота, но без помощи извне им не продержаться. В качестве подарка они прислали Эхнатону тридцать лошадей.