Магнат - Элейн Ричардс

— Лорейн, вы в этом уверены?

— Да. — Затем последовала пауза, слышалось только дыхание. — Я звоню из чужого дома. Мужчины в соседней комнате. Я не могу говорить долго…

— Хорошо. Успокойтесь.

Сэнди не забывала, что Лорейн глубоко травмирована психически. Ее приговорили к тюремному заключению за непреднамеренное убийство, но исполнение приговора было отсрочено, так как Аарон поместил ее в клинику и взял на себя полную ответственность за жену. Лорейн пережила тяжелый нервный срыв, и все, что она говорила, нуждалось в проверке. Но, конечно же, Сэнди и сама понимала, что это так.

— Пожалуйста, поверьте мне, — сказала Лорейн. — Они только что об этом говорили. О том, что вас, в случае необходимости, придется убрать.

Сэнди потянулась за сигаретой и, закурив, опять села в постели. Ее глаза мерцали в темноте.

— Я знаю, что они попытаются убрать меня, Лорейн. Они не сказали, каким образом?

— Нет. Аарон держит это в секрете. Но он умен. Вспомните, как его люди следили за мной, звонили мне. Он жесток, Сэнди. Больше, чем его отец. Ему нравится причинять другим боль.

— А Рубену не нравится?

— Нравится, но только чтобы что-то получить, — с горечью ответила Лорейн. — Рубен просто любит выигрывать. Это придает ему силы. Он весь раздувается, и пьянеет от победы, и кричит на весь мир, если ему удается сокрушить противника. И Рубен любит деньги. Любит то, что можно на них купить. А Аарону нравится именно причинять боль. Как мальчишке, который поджигает лапки жуку и наблюдает, как тот пытается уползти.

— Я знаю, — спокойно сказала Сэнди.

— Вы очень умны, Сэнди. Достаточно умны, чтобы идти по его следу и узнать то, что тщательно скрывается. Его злит, что Джефф Коннери охотится на Хейгов, но вы… Я думаю, что вы его заинтересовали, вы ему любопытны, как личность. Вы произвели на него впечатление.

— Наверно. — Сэнди стряхнула пепел с сигареты в пепельницу. — Вы не знаете, что он намеревается делать?

— Нет, — сказала Лорейн. — Я не знаю, предпримет ли он что-нибудь прямо сейчас. Он умеет контролировать ситуацию. Он хорошо рассчитает, когда нанести удар.

— Мне нужно точно знать, не затевает ли он сейчас чего-нибудь, Лорейн. Он слишком изощрен. Умудрился же он подстроить все так, что вы сами застрелили своего возлюбленного.

Голос Лорейн вдруг зазвучал потерянно.

— Нет… он запугивал меня, его люди звонили мне, но то, что Эд пришел домой, накачавшись наркотиками, — это совпадение.

«Господи, — подумала Сэнди. — Она все еще никак не может в это поверить». Но было поздно деликатничать.

— Лорейн, у Эда когда-нибудь было пристрастие к наркотикам?

— Да. Я вам говорила. Он сам признался, что принимал возбуждающие средства. Ему пришлось прекратить это, потому что началось привыкание…

— Привыкание… — холодно повторила Сэнди. — Значит, он знал, что это за таблетки и как они действуют. Стал бы он принимать за один раз тысячу миллиграммов наркотика?

— Он был в состоянии постоянного напряжения…

— Тысяча миллиграммов! И как он их принял? В его квартире не нашли ни таблеток, ни пузырьков. А вскрытие провели очень быстро. Лорейн, нехорошо это говорить, но по приказу Аарона Эда Клири нашпиговали амфетаминами, потом позвонили вам и заставили вас поверить, что кто-то идет, чтобы убить вас.

— Но это невозможно, Сэнди!

— Невозможно? Эд предал Хейгов. Его нужно было наказать. И вас надо было наказать за измену, Лорейн. Аарон очень хитер, и ему наплевать на мораль. Я не собираюсь дожидаться, пока меня сшибет грузовик. Возможно, он сейчас разрабатывает план моего убийства, даже если внешне это не заметно. Вы должны выяснить, что он задумал.

Лорейн плакала в телефонную трубку. Сэнди закрыла глаза и погасила сигарету. Она сознавала, что, наверное, свела на нет результаты многомесячного лечения, но врач в психиатрической клинике, несомненно, работал на Аарона, и постепенно состояние помешательства у Лорейн усиливалось. Судя по ее интонации, она с трудом контролировала себя. Несчастной женщине уже никто не мог помочь.

— Лорейн! — сказала Сэнди.

— Да, я слушаю. — Последовало долгое молчание. — Я постараюсь узнать что смогу.

Сэнди смотрела перед собой, словно вглядываясь в пространство за стеной.

— Лорейн, вы рискуете жизнью, чтобы мне помочь. Мне жаль, что я причиняю вам боль, но я почти в отчаянии.

— Ничего, — сказала Лорейн. — Я думаю, что если бы я не могла помогать вам, то перестала бы бороться с безумием.

— Ну что вы! Держитесь, цепляйтесь за что угодно, и, может быть, нам удастся вытащить вас оттуда.

Лорейн тихо рассмеялась:

— Нет. Я уже не смогу убежать. Они скоро узнают, что я делаю для вас, и меня тоже убьют.

— Не говорите так!

— Все в порядке, Сэнди. Я могу с этим смириться. Я ведь делаю хотя бы что-то, чтобы навредить им.

— Держите меня в курсе, — сказала Сэнди. — Сообщайте обо всем, что услышите, о любых планах, встречах, именах.

— При мне они не упоминают никаких имен, не говорят о встречах, — сказала Лорейн. — Об этом Аарон разговаривает с Кермитом в своем офисе.

— С Кермитом?

— Да. Кермит Дайсон — приятель Аарона. Его адъютант. Его главный шпион и убийца. Нужно, чтобы кто-нибудь уничтожил этого мерзавца. От него нужно избавиться…

Сэнди вздрогнула, когда в ее памяти всплыла забытая картина. Это было тогда, когда она впервые приехала в Пэрриш и ждала известий о местонахождении Гейба. Как многие другие мгновения, эта картина забылась, а сейчас вдруг выпала из памяти, как неожиданно выпадает страница из давно не перелистываемого альбома.

— Дайсон работает на Хейгов? — спросила Сэнди.

— Да. И очень активно. Здесь подобралась такая компания, Сэнди. Вам стоит приехать и присоединиться к нам. Мы здесь замечательно проводим время.