Магнат - Элейн Ричардс

— Совершенно верно.

— В таком случае — спасибо, — ответила она. — Мне жаль, что я обманула ваши ожидания. Надеюсь, вы хорошо проведете завтрашнюю ночь.

Он ничего не ответил.

Она улыбнулась, опять повернулась и взялась за ручку двери.

— Спасибо еще раз, — сказала она и ушла из каюты и с яхты.

Телохранитель был на палубе, но промолчал. Она вернулась к своей машине, ощущая бодрящий запах моря.

Глава 26

В неистовом любовном угаре и в суматохе предвыборной кампании у Джеффа и Сэнди не было времени, чтобы полностью осознать, как далеко они зашли в расследовании делишек Хейгов. Когда Сэнди вернулась с «Фортуны» и рассказала Джеффу о Хейгах и Катаре, он связался с нужными людьми. Не прошло и двух дней, как на его стол легла секретная информация.

— Пока ничего не было отгружено, — сказал Джефф Сэнди за плотно закрытой дверью своего офиса. — И нет уверенности, что деньги заплачены. Но Аарон Хейг определенно встречался с Мухамедом Али Бараком, и они вели переговоры насчет нефти.

Сэнди оставалась внешне спокойной. Косые лучи послеполуденного солнца проникали сквозь полузакрытые занавеси. Она сидела в кожаном кресле.

— Почему? — спросила она.

— Давай представим себе сумасшедший сценарий.

Он отошел от стола, на котором лежали открытые папки, и выглянул в окно. Усталость наложила отпечаток на его лицо. Напряжение состарило его.

— Во-первых, Хейги переиграли всех с Юго-Западной корпорацией. Это понятно. Они хотят оставаться ведущей компанией в области энергетики еще многие годы. Во-вторых, Хейги потихоньку скупают много мелких энергетических предприятий.

— Совместное управление и подставные корпорации?

— Совершенно верно.

— Такое впечатление, словно они хотят загнать в угол отечественный нефтяной бизнес.

— По меньшей мере. По счетам и бумагам Эда можно было догадаться, что они весьма активны еще и в Мексике. Но почему Катар? Даже у Хейгов не хватит денег, чтобы контролировать и иностранный, и отечественный бизнес. Что же тогда Хейги собираются делать с тысячами еще не освоенных месторождений, которые они прибирают к рукам?

— Каким-то образом начнут их разрабатывать.

Джефф ходил по комнате, а в приемной звонили телефоны.

— Конечно. Но откуда у них силы, чтобы поднять такое? Каким-то образом это связано с Катаром. — Он глубоко затянулся сигаретой и положил ее в пепельницу. — Почему Хейги покупают нефть в самой взрывоопасной стране Персидского залива?

— А что Катар получает от Хейгов?

— Деньги, как я понимаю. — Он сел и провел рукой по волосам. — И Барак закупает оружие.

— А что он собирается с ним делать?

— Взорвать Персидский залив.

— Биннс этим обеспокоен, — сказала Сэнди.

— Еще бы. Война в Заливе перекроет поступление ближневосточной нефти.

От ощущения близости разгадки огромного замысла Сэнди почувствовала внутреннюю дрожь.

— И тогда придется разрабатывать отечественные месторождения, не так ли? Те, которые Хейги так удачно приобрели?

— Точно, — сказал Джефф. — Грандиозный замысел! Конечно, это просто сумасшедший сценарий. Может быть, Хейги думали об этом, когда Ли был еще жив. И что такого Люк Эвери узнал о Ли? Это все может быть взаимосвязано. Мне нужны эти записи Люка, как там: «…вниз по ручью». Господи, что значит «вниз по ручью»?

— Не знаю, — тихо ответила Сэнди.

— И твой муж… Мы предполагаем, что лагерями коммандос управляют Хейги. Для чего, как думаешь?

— Для защиты нефтяных месторождений. Если возникнет острый дефицит нефти, начнется паника.

— Конечно, начнется. — Он остановился и упер руки в бока. — Что ты об этом думаешь?

— В это невозможно поверить, но я думаю, что это правда.

Джефф перехватил ее взгляд и заразился ее возбуждением. Он встал.

— Нам придется это проверить. Подтвердить или опровергнуть. И если мы хотя бы частично правы, мы должны действовать очень быстро.

Сэнди улыбнулась своим мыслям. Было так забавно представить Джеффа Коннери и его подружку Сэнди, вставшими на борьбу с могущественными силами зла. Но кампания Джеффа набирала силу, и уже говорили, что он, возможно, хотя и маловероятно, может быть избран в сенат. Это означало, что Хейги постараются отделаться от него. И от нее.

В воздухе запахло смертельной опасностью. В лучах заходящего солнца занавеси окрасились в кровавый цвет. Поступь пахнущего кровью зла раздавалась на улице, его красные глаза смотрели из каждого закоулка. Сэнди почувствовала, что все ее существо охвачено страхом и потребностью действовать без промедления.

Джефф взглянул на нее, и они обменялись сдержанными улыбками. Между ними пробежал ток напряженного возбуждения. За спиной Джеффа на фоне красного заката экран компьютера светился ярким зеленым светом.

Глава 27

Уверенность в успехе, оставшаяся у Сэнди после разговора с Джеффом, испарилась через неделю, когда в час ночи ее разбудил звонок Лорейн Хейг. Это сразу заставило Сэнди насторожиться, потому что раньше Лорейн пересылала ей информацию по почте. Сэнди стряхнула с себя сон и прижала к уху телефонную трубку.

— Что случилось, Лорейн?

— Сэнди, за вами следят.

— Кто?

— Аарон. И Рубен. Они в курсе всего, что вы делаете. Они наводят вас на ложный след. Они выжидают, чтобы понять, сможете ли вы подобраться слишком близко.

Сердце Сэнди сильно забилось, она слышала, как за окном трещат цикады. В спальне было темно, все тонуло в тени. Она отбросила волосы с глаз, тепло постели все еще окутывало ее тело.

— Лорейн, вы в этом уверены?