Лагерь призраков - Р. Стайн

Голос Элвиса напоминал скрип ногтя по стеклу. Он немилосердно фальшивил — так, что у меня невольно скривились губы.

Ребята, подступившие к эстраде, заворчали и начали разбредаться.

Но Элвис ничего не видел: он самозабвенно пел, зажмурив глаза!

Неужели он сам не понимает, что не умеет петь? Зачем он вызвался участвовать в смотре талантов, если ему медведь наступил на ухо?

Элвис начал повторять припев, а я решил удрать, пока не лопнули барабанные перепонки.

Показав Алексу большой палец, я направился к футбольному полю.

Сэм, Джои и еще несколько ребят уже разворачивали палатки, готовясь к занятию. Его проводил вожатый Крис.

Он помахал мне рукой.

— Разверни палатку вон там, Гарри, — велел он. — Посмотрим, как быстро ты справишься.

Я поднял палатку. Туго свернутая, она была размером с рюкзак. Я повертел ее в руках. Палатку я видел в первый раз и даже не знал, с чего начать.

Увидев, что я растерялся, Крис подошел ко мне.

— Это очень просто, — заявил он, потянул за две веревки, и нейлоновая палатка начала разворачиваться. — Видишь? А это колышки. Просто вбей их в землю и привяжи к ним веревки. — И он протянул мне сверток.

— Так просто! — воскликнул я.

— Что там за визг? — спросил Джои, выглядывая из своей палатки.

Я как бы прислушался.

— Элвис поет, — объяснил я.

Над футбольным полем неслись фальшивые звуки.

Сэм недовольно покачал головой.

— Скрипит как немазаная телега, — заявил он.

Все рассмеялись.

Джои и Сэм сбросили теннисные туфли и расхаживали босиком. Я последовал их примеру, поеживаясь от покалывания согретой солнцем травы.

Развернув палатку, я расстелил ее на траве и начал вбивать колышки.

Солнце припекало спину. На руку сел комар, я прихлопнул его.

Услышав крик, я обернулся и увидел, что Сэм и Джои катаются по земле. Они дрались не всерьез, просто дурачились.

Схватив шесты от палаток, они принялись фехтовать ими, как шпагами. При этом оба хохотали во все горло.

Пока Сэм не споткнулся.

Потеряв равновесие, он вскинул руки, не удержался и тяжело плюхнулся на землю.

А я вскрикнул, увидев, как колышек пронзил его ногу.

13

Меня затошнило, содержимое желудка подкатило к горлу.

Из ноги Сэма торчал колышек, пригвоздивший ступню к земле.

Джои ахнул и застыл с разинутым ртом, вытаращив глаза.

Я бросился искать Криса. Сэму нужна помощь!

Куда же запропастился Крис?

— Сэм… — выдавил я, — сейчас я тебе помогу. Сейчас…

Но Сэм не кричал и не плакал. Он был невозмутим. Даже не поморщился.

Спокойно наклонившись, он выдернул колышек из ноги.

Я застонал, почувствовав резкую боль в собственной ноге, — должно быть, от жалости.

Сэм отбросил колышек.

Я уставился на его ступню. Никакой раны. Ни малейших следов крови.

Ни единой царапины!

— Сэм! — вскричал я. — У тебя не идет кровь!

Он пожал плечами.

— Пальцы не задеты, — объяснил он, встал на четвереньки и заполз в палатку.

Я с трудом сглотнул, сдерживая тошноту.

Пальцы не задеты? При чем тут пальцы?

Я своими глазами видел, как колышек проткнул ступню насквозь!

А может, у меня опять начались видения?

Остаток дня я старался не вспоминать об этом происшествии. Я усердно устанавливал палатку и обнаружил, что это в самом деле очень просто.

Крис заставил нас несколько раз сложить палатки и развернуть их. А затем мы устроили состязание, чтобы проверить, кто быстрее установит палатку.

Я выиграл без труда.

Сэм заявил, что мне просто повезло, а Крис — что я уже готов к походу.

— Куда же мы отправимся? — спросил я.

— В самую чащу, — отозвался Крис и подмигнул Сэму и Джои.

Я вздрогнул, вспомнив страшную историю дяди Марва.

Усилием воли я подавил страх. Не хватало еще бояться всяких глупостей!

Затем начался урок плавания. Вода в озере оказалась чистой и холодной. Я давно мечтал получить значок спасателя младшей группы. Мы с Джои по очереди тренировались спасать друг друга.

Я старался не вспоминать о том, как Сэм наткнулся на колышек. Я усердно отгонял страшные мысли.

После плавания я зашел в домик переодеться к ужину. На полу в комнате снова появились синие лужи.

Но никто не обращал на них внимания. Я тоже сделал вид, будто ничего не произошло, изо всех сил стараясь не думать о них.

Прибежал возбужденный Алекс.

— Я занял первое место на смотре талантов! — объявил он. — Веронике так понравилось, как я пою, что она пообещала дать мне главную партию в музыкальной постановке!

— Не подкачай! — отозвался я, хлопнул брата по плечу и спросил: — А как же Элвис?

— Он тоже будет участвовать, — ответил Алекс. — Его назначили режиссером.

Я натянул белые форменные шорты с футболкой и отправился в столовую.

Возле противоположного ряда домиков столпились девочки. Я поискал взглядом Люси, но не заметил ее.

У меня поднялось настроение.

Я не думал о странностях, которые заметил в лагере.

Не думал о синих лужах слизи. О таинственном тумане.

Не думал о страшной истории, про которую Элвис сказал, что это правда.

Не думал о том, как Люси сунула руку в огонь и вытащила мой хот-дог.

Не думал о том, как Джои висел над кроватью. И как Сэм наступил на колышек. И даже не вскрикнул. И не поранился.

Он вел себя так, словно ничего не произошло. Будто не чувствовал боли.

Я проголодался и потому с нетерпением ждал ужина, не желая думать о всякой чепухе.

Жить в лагере мне нравилось.

Но за ужином Джои испортил настроение. Все жуткие мысли мгновенно вернулись ко мне.

На ужин нам дали курятину под молочным соусом, шпинат и плохо размятое картофельное пюре.

Но мне было все равно. Я так проголодался, что был готов съесть целого быка!

Прежде чем я открыл рот, Джои вдруг окликнул меня через стол:

— Эй, Гарри, смотри!

Я поднял голову.

Джои схватил вилку и вонзил ее себе в шею!

14

Я вскрикнул и выронил свою вилку на пол.

Джои усмехался. Торчащая из его шеи вилка подрагивала.

На меня накатила тошнота, сердце заколотилось.

Джои с усилием выдернул вилку, не переставая усмехаться.

— Хочешь попробовать? — спросил он.

— Джои, прекрати! — крикнул Элвис, сидящий рядом.

— Надоели твои шуточки, — поддержал его Сэм.

Я уставился на шею Джои. Никаких ран. Ни крови, ни царапины.

— Как ты это сделал? — изумился я.

Джои расплылся в улыбке.

— Это просто фокус, — ответил он.

Я обернулся к Алексу, сидящему на другом конце стола. Видел ли он «фокус» Джои?

Конечно, видел. Алекс позеленел, в ужасе приоткрыв рот.

— Хочешь, покажу, как это делается? — предложил Джои и снова поднял вилку, но тут заметил, что дядя Марв смотрит на него.

— В чем дело, Джои? — строго спросил дядя Марв.

Джои отложил вилку.

— Я просто пошутил, — объяснил он, ежась под пристальным взглядом начальника лагеря.

— Ешьте, ребята, — велел дядя Марв, — и больше так не шутите. — Он сжал плечо Джои. — Не забывайте, сегодня вечером мы играем в футбол: мальчики против девочек.

Отпустив плечо Джои, дядя Марв направился к соседнему столику, где разгорелась драка. Над столом летали комки картофельного пюре.

Джои что-то пробормотал себе под нос, но из-за гула голосов я не разобрал ни слова.

Обернувшись, я снова взглянул на Алекса. Он держал в руке вилку, но ничего не ел, а пристально разглядывал Джои. Лицо застыло в раздумье.

Должно быть, он думал о том же, что и я.

Что здесь происходит?

Джои проткнул вилкой себе шею и сказал, что это просто фокус. Как он это сделал? Почему не вскрикнул? Почему на шее не осталось ни единой царапины?

— Знаете, как здорово играть вечером в футбол! — разглагольствовал Элвис, набив рот курятиной. По подбородку тек соус.

— Особенно против девчонок, — согласился Сэм. — Тоже мне футболисты! Мы их в два счета обставим.

Я оглянулся на стол, за которым сидели девочки. Они возбужденно болтали — должно быть, о предстоящей игре.

В тени возле стены я заметил Люси. Она ни с кем не разговаривала, ее лицо было мрачным.

Почувствовала ли она мой взгляд? Этого я не знал.

Я жевал вяло, аппетит испарился.

— Скажи, как ты сделал этот фокус с вилкой? — спросил я у Джои.

— Секрет надо знать, — отозвался он, отвернулся и заговорил с Сэмом.

На сладкое нам дали квадратики красного, желтого и зеленого желе. Неплохо! К нему бы еще взбитые сливки…

Доедая десерт, я услышал вопли, доносящиеся с другого конца огромного зала. Я обернулся и увидел, что по залу носится летучая мышь.

Дети помладше визжали. Но за моим столом все сидели молча.