Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Я знаю, что это реклама, но если двое хотят переспать, зачем им для этого какие-то приспособления?

-Кто-то ищет новых ощущений, а кто-то в силу каких-либо дефектов вынужден искать альтернативный выход.

-И всё же какая польза от этой голограммы?

-Тебе не всё ли равно? У хозяина магазина есть деньги, и он сам выбирает на что их тратить.

-Разумно. И всё же я не понимаю...

-Я тоже многого не понимаю, но не задаю глупых вопросов, словно неразумный ребёнок.

-Ну вот опять. Деньги закончились, и ты стал ворчливым занудой. Это повторяется снова и снова.

-Деньги не закончились - их украли, и когда мы отыщем лису, я не знаю что с ней сделаю!

Судя по найденному Винсенту адресом, мать Джилл жила в пригороде, подальше от всего этого неонового кошмара. Прибыв на место, Алекс посадил челнок и ещё раз сверился с данными.

-Который из них? - уточнил Сайкс.

-Вот этот, - Алекс указал на самый крайний одноэтажный дом на улице.

Выбравшись из челнока, напарники отправились к нужному дому. Убедившись, что поблизости нет угнанного челнока, Дроу постучал в дверь. Дверь открыла привлекательная женщина средних лет в домашнем халате и с короткой стрижкой.

-Чем могу помочь? - поинтересовалась она, разглядев неожиданных визитёров.

Алекс опешил, решив, что Винсент дал им неверный адрес. На вид, женщине было лет 35, и Алексу казалось маловероятным, что у неё могла быть взрослая дочь.

-Это вы Дженет Рейн? - поинтересовался Сайкс.

-Да, это я. Если вы из банка, то я только что перечислила деньги. За мной больше нет задолженностей.

-Нет, мы не из банка. Мы разыскиваем вашу дочь, - ответил Алекс.

Женщина заметно погрустнела, и после небольшой паузы спросила:

-Что она натворила?

-Она много чего натворила, - ответил Сайкс.

-Извините конечно, но не могли бы вы показать свои удостоверения?

-Удостоверения?

-Разве вы не из полиции?

-Нет. Мы с вашей дочерью пересекались по работе.

Взгляд женщины сразу же стал враждебным.

-Ничем не могу вам помочь, - холодно проговорила она, а потом захлопнула дверь.

-Кажется Дженет в курсе чем занимается её дочурка, - сделал вывод Сайкс.

-И по всей видимости она не слишком сильно это одобряет, - сказал Алекс, и снова постучался.

Дженет открыла дверь и гневно выпалила:

-Немедленно уходите, если не хотите, чтобы я вызвала полицию!

Женщина была настроена решительно, поэтому сейчас у напарников была последняя возможность прояснить ситуацию.

-Извините, но вы наверное нас неправильно поняли. Мы - охотники за головами, и Джилл Рейн работает с нами, - проговорил Алекс с расстановкой.

Гнев Дженет тут же сменился удивлением.

-Джиллиан - охотник за головами? Этого не может быть.

-Понимаю, в это трудно поверить, но ещё труднее поверить в то, что у столь молодой женщины может быть взрослая... - речь Сайкс была прервана болезненным тычком в бок.

-Заткнись! - тихо проговорил Алекс, который в силу природной вежливости знал, что с женщиной, тем более незнакомой, неприлично обсуждать её возраст.

-Если вы друзья Джиллиан, тогда проходите, и извините меня за грубость, - сказала Дженет, широко раскрывая дверь.

"Друзья" вошли внутрь и бегло оглядели дом. Он был небольшим, но довольно уютным. Проводив охотников за головами в гостиную, Дженет предложила им присесть, но напарники отказались.

-Как она поживает? С ней всё в порядке? - начала расспросы Дженет.

Подобные вопросы огорошили Алекса. Либо Дженет была первоклассной актрисой, либо Джилл давно не появлялась в этом доме.

-С ней всё нормально, - начал Алекс.

-Практически, - вставил словечко Сайкс.

-Практически? Что это значит? - тут же насторожилась Дженет.

"Тебе бы болвану язык оторвать!" - подумал Алекс, а вслух спросил:

-Скажите, миссис Рейн, как давно вы виделись с Джилл?

-Точно не помню. Давно это было. Джиллиан иногда присылала мне односторонние видеосообщения, но я не могла установить обратный адрес.

Теперь Алексу стало понятно почему Джилл так часто крутилась рядом с видеофоном. Правда рыжая бестия всегда уничтожила следы своего пребывания за прибором, а потому установить таинственного адресата было невозможно. До этого момента.

-И в этих видеосообщениях она ни разу не упомянула о том где находится и чем занимается? - недоверчиво спросил Сайкс.

-Нет. Она всё время говорила одно и то же: что у неё всё хорошо, что она скоро вернётся, и что на мой счёт в скором времени придёт очередная сумма.

-Ваш счёт? - выпалили Сайкс и Алекс в один голос.

-Джиллиан открыла в банке счёт на моё имя, и периодически перечисляет на него деньги. - Дженет тут же вспомнила о законах гостеприимства. - Извините, я сейчас вернусь.

Упорхнув на кухню, женщина предоставила напарникам возможность оправиться от потрясения.

-Это что же получается: Джилл Рейн - заботливая дочь? - спросил Сайкс.

-Сам в шоке. Если бы я не слышал всё собственными ушами, то ни за что бы не поверил.

-А разве это что-то меняет? Мы должны найти её до того, как она потратит наши деньги.

-Да нет больше никаких денег.

-С чего ты взял?

-Вспомни с чего Дженет начала разговор. Она сказала, что только что совершила платёж, и что у неё больше нет задолженностей перед банком. Что-то мне подсказывает, что расплатилась она нашими деньгами.

В этот момент из кухни вернулась Дженет с двумя чашками горячего чая.

-Я сегодня поздно вернулась с работы. Извините, но это всё, что я могу вам предложить.

Алекс не особо любил чай, но всё-таки взял предложенную чашку и сделал несколько глотков, в то время как Сайкс чуть ли не залпом осушил половину кружки, не обратив внимания на температуру напитка.

-Может мой вопрос покажется вам немного странным, но с какой периодичностью приходили деньги? - тактично поинтересовался Алекс.

-Можете называть вещи своими именами, мистер... Извините, я до сих пор не знаю вашего имени.

-Меня зовут Алекс Дроу, а этот бол... это Сайкс.

-Приятно познакомиться. Я знаю, что Джиллиан зарабатывает, вернее зарабатывала деньги не самым честным путём. Это плохо, но её трудно в этом винить. Джиллиан - молодая и красивая девушка, заслуживающая лучшей жизни. Я не могла дать ей эту жизнь, т.к. сама едва сводила концы с концами.

-Воровство - не самый лучший способ добиться чего-то в жизни, - едва слышно пробубнил Сайкс.

-Полностью согласна, - ответил Дженет, расслышав реплику Спайроу. - Когда у Джиллиан начали появляться дорогие вещи, я подумала, что у неё появился богатый поклонник. Но вскоре сюда явились полицейские и объяснили откуда моя дочь взяла эти вещи. На первый раз её простили, и я ошибочно решила, что она усвоила урок.

-Извините, что перебиваю, но ваша дочь исчезла.

-Что значит исчезла? - испуганно спросила Дженет.

-Вы только не волнуйтесь. Она взяла один из наших челноков и улетела, ничего не сказав. Мы решили, что она отправилась домой.

-К сожалению, её здесь не было, но...

Дженет замерла на полуслове. Её охватило тревожное предчувствие.

-Но на Актароне есть ещё один человек, которому Джиллиан могла нанести визит.

-Как его зовут?

-Эндрю Уидмор. Она не раз повторяла, что придёт время, и Эндрю за всё ответит.

-Что он сделал? - насторожился Алекс.

-Извините, я не могу этого сказать. Это личное.

-Вы знаете где он живёт?

-Знаю, но в такое время он обычно находится в "Дельфисе".

-Это ещё что такое? - спросил Сайкс.

-"Дельфис" - одно из самых крупных казино на Актароне. Эндрю Уидмор - его владелец.

-Где находится это казино?

-В центре. На пересечении девятой и двенадцатой улиц. Такое здание трудно пропустить.

-Спасибо, миссис Рейн, вы нам очень помогли, - ответил Алекс, а потом поставил чашку на стол.

-Если с моей дочерью случилось что-то... - начала было Дженет.

-Вы будете первой, кто об этом узнает, - уверил её Сайкс.

Попрощавшись с хозяйкой, охотники за головами вышли из дома и направились к челноку.

-Не нравится мне всё это, - мрачно проговорил Алекс, забираясь в кабину.

-Не стоит волноваться раньше времени. Я не знаю что этот Уидмор сделал нашей подруге, но месть бывает разная. Если он такая важная шишка, то Джилл может, ну скажем, сфотографировать его в душевой, а потом размножить фотографии и развесить их по всему казино. По-моему, это достойная месть.

-Так то оно так, но есть одно "но" - пропал мой пистолет.

-Упс. А вот это уже хреново!

-Будем надеяться, что лиса решила просто попугать этого Уидмора, - ответил Алекс, однако интуиция подсказывала охотнику за головами, что это не так.

В качестве небольшой маскировки Джилл использовала одну из кепок, позаимствованную у Сайкса, а также тёмные очки. Оставив челнок на одной из многочисленных частных стоянок, Джилл наведалась в ночной клуб "Закат". Проходя вглубь, Джилл всматривалась в лица стриптизёрш, пока не отыскала нужного человека. После неудачного расставания с Уидмором, Сесиль сказала, что у неё болит голова, и собиралась уйти домой пораньше. Однако администратор отвесил ей парочку оплеух, и пригрозил выкинуть на улицу в чём мать родила, после чего девушка была вынуждена вернуться на своё рабочее место. Вращаясь вокруг шеста и слыша пьяные крики подвыпивших посетителей, Сесиль осознала как же низко она опустилась.