Дружба без правил - Мишель Дуглас

Он схватил свой стакан и нервно отхлебнул. Джейн вопросительно приподняла бровь.

— Простите. Это не мое дело, — сказал он.

— Все закончилось руганью и взаимными обвинениями. Как я, в общем, и предполагала.

Он крепче сжал свой бокал.

— Вы ведь не с вашим бывшим общались?

— Ну конечно нет. Я не настолько сошла с ума.

Ее голубые глаза смотрели на него, словно проникая в самую душу, и он вдруг ощутил, что ему становится немного легче. Луис. Его день рождения. Из-за этого он весь день не в себе.

— Простите меня. Я просто не понаслышке знаю, что такое домашнее насилие.

— Личный опыт?

— Нет. Рабочий.

Джейн отвела глаза:

— Помните, я рассказывала про завещание?

Он кивнул.

— Вчера я встречалась с другой заинтересованной стороной.

— Сочувствую, что ничего не вышло.

Джейн пожала плечами:

— Ну что поделать. Однако нам неплохо бы заняться нашими делами. Нужно придумать план. Основные проблемы, на мой взгляд, следующие: проводка и грызуны. Сначала нужно вывести крыс, а потом заняться электричеством.

— Я знаю одного электрика, который, скорее всего, согласится нам помочь в обмен на некоторую рекламу.

Джейн усмехнулась:

— Похоже, нам придется наполнить меню множеством рекламных объявлений.

Шутка застала его врасплох, и он засмеялся, но тут же снова посерьезнел:

— А вот что касается грызунов, я помочь ничем не мог. Впрочем, можно обратиться в первую попавшуюся фирму, а потом, наладив контакт, попробовать уговорить их принять на обучение пару воспитанников.

— Очевидно, что вы переживаете из-за бюджета.

Она снова отхлебнула пиво, и Рико вдруг отметил, какая она симпатичная. В ее ореховых волосах, вздернутом носе и изящной линии рта было столько очарования.

Джейн посмотрела на него:

— С вами все в порядке?

Рико спохватился и отвел глаза. Чем это он занят! У него нет времени на романы, а роман с подчиненной и вовсе исключен. Он потер рукой глаза. Он не был в отпуске уже… десять лет.

— Конечно, я волнуюсь из-за бюджета. На моем месте любой бы волновался.

— Ну ведь это же благотворительное кафе. Его цель — помочь молодежи из неблагополучных семей адаптироваться к жизни. Это очень полезное для общества начинание, к которому можно привлечь различную поддержку.

— Проблема в том, что о любом благотворительном проекте можно сказать ровно то же самое. — Это была основная проблема, с которой он столкнулся.

— Сейчас очень модно заниматься благотворительностью.

Проблема была еще и в том, что его дети не были милыми и пушистыми.

Джейн постучала по столу ручкой.

— В прошлом году ураганом разрушило дом одной семьи, и они обратились за помощью на местное радио. Платой рабочим была реклама. Давайте тоже напишем пресс-релиз и разошлем на несколько станций, вдруг кто-нибудь согласится.

— А что, это может сработать! У меня есть контакты на одной радиостанции, — радостно сказал Рико. Ему захотелось схватить Джейн в объятия и расцеловать, но вместо этого он сделал глоток лимонада.

Джейн откинулась на стуле:

— А на телевидении у вас, случайно, знакомых нет?

Рико подумал, что это он должен был бы генерировать идеи, вместо того чтобы предаваться унынию.

— Вы хотите дать интервью?

— Нет, лучше вы. Я бы предпочла остаться в тени.

Он вспомнил о ее преследователе, и его рука под столом сжалась в кулак.

— Ну да. — Он пожал плечами. — Понимаете, мне-то это совершенно не сложно, я много общался с прессой, но некоторые из ребят очень молчаливы, и я даже боюсь представить, что с ними будет перед камерами.

Джейн усмехнулась:

— Наверняка вам уже оскомину набили все эти интервью.

— Да не так уж. Это ведь помогает продвигать проект.

— А почему бы нам не сделать что-нибудь веселое?

Рико понравился огонек, который вспыхнул в ее глазах.

— Например?

— Ну, скажем, группа подростков бредет по улице, в грязной мешковатой одежде, они толкаются и ведут себя грубо, выглядят довольно опасными. Голос за кадром: «Вы бы хотели увидеть этих ребят на своей улице?» Дальше пенсионеры, которые с преувеличенным страхом запирают двери своих домов, а потом, крупным планом, кафе, где все эти ребята сервируют кофе с чизкейком тем самым перепуганным жителям. И голос за кадром: «Помогите нам воплотить это в жизнь!»

Рико рассмеялся, представив эту картину.

— Мы не будем показывать, как они делают что-то плохое, — они просто будут толкаться и громко говорить. Люди почему-то считают это пугающим.

А она сама разве так не считает?

Рико вспомнил, как Джейн рявкнула на Монти тогда на пляже, и покачал головой. Да уж, она не из тех, кого легко испугать. Но тут он вспомнил, как она подпрыгнула от рева машины, и ему стало стыдно.

— Но это будет стоить денег. И времени, — сказал Рико.

— Но тем не менее принесет пользу!

Джейн продолжала:

— Как только мы пройдем проверку на безопасность условий труда, нам понадобится привести в порядок само помещение кафе. — Рико в очередной раз восхитился ее энергичностью. — Мы, конечно, можем дать объявление по радио, но удастся ли убедить ваших ребят бесплатно поработать?

— Некоторых из них — да.

— Если они помогут покрасить стены и сделать уборку, они почувствуют себя нужными. А кроме того, мы вознаградим их бесплатной пиццей.

— Отличный план!

Джейн отхлебнула пиво.

— И вы о нем уже думали, как я вижу.

Было приятно осознавать, что и он еще способен на хорошие идеи.

— Если подросткам пообещать бесплатную еду, они сделают что угодно.

Джейн рассмеялась:

— Есть кое-что еще, о чем вы, возможно, тоже уже думали, но…

— Но что?

— Если мы распространим объявления и найдем мастеров, которые согласятся бесплатно нам помочь, мы могли бы предложить им взять учеников. Среди ваших ребят есть кто-то, кто хотел бы стать маляром или плотником?

— Черт возьми, это отличная идея!

— Еще было бы здорово создать ажиотаж вокруг нашего кафе — например, устроить распродажу билетов на обед в день открытия…

— Это тоже интересная мысль, но я боюсь, у нас не хватит времени — я бы хотел открыть кафе в следующую среду.

Джейн поджала губы и еле слышно вздохнула:

— То есть в ближайшие дни нам придется поработать, так?

— Расслабьтесь. Я думаю, лучше устроить большое событие через пару месяцев. Пригласим рестораторов, менеджеров отелей, владельцев компаний доставки еды. Всех, кого могут заинтересовать наши ребята.

Она хлопнула в ладоши: