К Корректорам - Лев Лобарев

Юэ опрокинула в себя рюмку, мельком подивившись, что смогла почувствовать вкус… и тут незнакомец заговорил. Тяжело, давясь словами, боясь — (зная) — что его немедленно и возмущенно прервут или высмеют… Но Юэ молчала.

— …только не надо, ничего не говорите, я и так знаю, все знаю, но поймите!..

А потом и он замолк, опустив голову. Вздрогнул. Медленно поднял на нее глаза.

— Простите. Пожалуйста, простите… И… спасибо вам. Знаете, вы… Вы мне, наверное, сейчас жизнь спасли. Спасибо.

Он стремительно поднялся и почти выбежал прочь. Юэ машинально взглянула ему вслед…

И не сразу сумела вернуться к четкам.

— Молчишь?

Вэйр судорожно ухватился за кофейник, чуть не расплескав по клеенке черную гущу.

В глазах Джерм за ироничностью теснилась такая невыносимая (невыносимо знакомая!) — тоска пополам со страхом, что он чувствовал: еще немного, и он будет согласен на все, только чтобы получить право отводить взгляд…

— Не прогонишь?

Она все еще пыталась спрятаться за заслоном из самолюбия, цинизма, всех этих беспомощных «надстроек», в которые они все так привыкли верить.

Черт, ну сколько же их — умных, жестких, гибких — в латах своего Мастерства, в изрезанных пластическими операциями телах — будут разбиваться о него и, мучительно пытаясь подняться, молить о милосердии?

А он — задыхаться от жалости и бессилия?..

— Иди ты… — безнадежно начал Вейр, но она не дала продолжить. Рывком выдернула свое — (бесполое?) — тело из кресла, чуть не вцепилась в его ладонь.

— Слушай, ну я прошу — дай помочь. Я же вижу, что тут у вас творится!.. Она же все равно никого из вас не подпустит!.. А я тут знаю… одного, — лицо ее болезненно дернулось. — Он вырвет ее клянусь!.. Только не гони…

Ну так же нельзя — что же она… На мгновение Вейр задохнулся от боли… Как же так…

И следующий час оказался заполнен ее зрачками, расширившимися от ужаса, дружным матом Юэра и Наэла, вонью корвалола…

Потом они поговорили, как «взрослые люди».

Потом он согласился.

«Пришельца» она встретила через три дня в том же кафе. И снова разговор, вернее — монолог, только уже несколько менее больной и надрывный. И опять в заключение — смущенная благодарность…

Следующая встреча, вроде бы, уже не была случайной… а следующей Юэ почти ждала. И однажды…

— Спасибо, девушка, чес-слово, спасибо. Вы… Вы так чудесно умеете слушать…

Что-то треснуло, надломилось, и тоненькая струйка боли протекла куда-то вниз, и… Юэ рывком придвинула к себе блокнот: «Единственное, что я умею», — толкнула к нему. Поймала непонимающий взгляд, черкнула дополнение: «Я не могу говорить».

На лице — удивление сменяется недоверием, но нет этого проклятого сострадания — брезгливой жалости к калеке!..

Его зрачки стали огромными.

— Простите… Я… не заметил…

Юэ не сдержала улыбку, снова взялась за ручку:

«Меня зовут Юэ».

— Эталь, — все еще ошарашенно представился собеседник.

«Комп» Юэ забросила и теперь целыми днями пропадала в Городе. А им оставалось только — «ждать и надеяться». Чем Вейр и занимался. Он ждал, а Фин, Юэр и новенькая спорили, и не раз Вейру приходилось прерывать их мягко-тактичные беседы, чуя, что за занавесом благозвучных слов идет бешеная пляска Холма, и бесполая бестия уверенно отбивает удары эльфа и берсеркера… Впрочем, с ними она была другой… И с тем, пришедшим, пообещавшим и несколько раздраженно отказавшимся от денег — (…Герма, да чтоб я с тебя хоть монету!..) она была другой. Или скорее — третьей… Теперь стоял лишь вопрос времени, нервное ожидание спало, ожидающие вернулись к своим делам, и лишь время от времени вяло переругивались, выясняя, чьей же морде все-таки быть битой, когда Юэ окончательно оклемается и выяснит, как с ней поступили ближние ея. Гермо с кривой усмешкой заявляла, что все ее «дела» заканчиваются хеппи-эндом, что вызывало вспышки негодования у Юэра и Финрода…

А Вейру еле удавалось хотя бы выглядеть спокойным.

Но, как ни странно, это ожидание тоже кончилось.

…Он говорил, а она слушала, и зрачки ее мягко мерцали в полусумраке беседы… Ты уже поверил? Вот и славненько… А эта улыбка навсегда закрепит в тебе правильный выбор…

Наконец, очередной счастливчик убрел, а через пол-часа пришел Юэр с радостным сообщением, что «Вэйр зовет».

Взгляд:

«Прям щас?»

— По возможности.

Взгляд:

«Так я уже собрана».

— Минутку…

Ласковый пинок придает ускорение.

Взгляд:

«И после этого они рассказывают анекдоты о долгих сборах женщин!»

— Уже!

Напарники, не дожидаясь лифта, ссыпались по лестнице вниз, метнулись к машине, и группка нетрезвых юнцов у гаражей быстро направилась по адресу, указанному гримасой Юэ. Там, в другом конце Города, напарников ждали…

из несохраненных файлов

«Вот и сделали сказочку о немом Корректоре. Все. Мной начали… мной и окончили. Вот только авторы разные. А теперь моя очередь. Вернее — наша. Мы вам устроим — нестандартные трактовки!..»

ПАУТИНА

(В.Владимирский. Из предисловия к книге «Арахнофобия. Мировая Паутина».)

…Каждое время имеет свой стиль и моду, иначе говоря — свои стереотипы. Все течет и меняется, возвращаясь, при этом, на круги своя с упорством, достойным лучшего применения. Так, сейчас снова модно скрывать, где и кем ты работаешь — Охранником, Корректором, журналистом… Только не говорите мне о развитии по спирали — это просто замкнулся круг.

У каждой специальности есть свои профессиональные легенды. По ним можно даже изучать историю — при этом не только историю данной профессии, но и, как ни смешно, историю вообще. А так же психологию, философию… Список гуманитарных дисциплин Вы, думаю, спо собны составить и сами.

И, как очевиден факт существования профессиональных «баек», так неизбежно отыщется и кто-то эти байки собирающий, либо в качестве своеобразного хобби, либо для развлечения коллег в минуты совместного отдыха.

Я «снизываю четки этих легенд» исключительно в целях работы. Писать о Корректорах — это непростое занятие, и я сильно облегчу свой труд, если просто перескажу Вам часть тех «баек», на которых строится их история, философия, культура.

Вы не находите, что традиция — забавная вещь? Социологи ругаются нелитературными словами, пытаясь свести в схему незамысловатый маршрут: прецедент — повторение — фиксация… И результатом традиция, величественна, монолитна и неотвратима. Бедные, собирал и бы, лучше, «байки»: народное творчество — великое дело. Присмотритесь: все как на ладони.