Царство камней - Ирина Анатольевна Голицына

У него во лбу горит ярко-красный рубин. Когда король змей летает по ночному небу, кажется, что сверкает неугасимая зарница.

– А где вы познакомились? – спросил я.

– Во время купания, оба плескались в горном озере. Вуивр любит купаться. Тогда он оставляет на берегу свой рубин. Это большой риск для Вуивра. Тот, кто исхитрится завладеть этим камнем, станет сказочно богатым. Король змей поделится с храбрецом частью своих подземных сокровищ.

Рубин относится к корундам – тому же классу камней, что и сапфир. Отличаются рубин и сапфир только окраской.

Первые рубины были найдены в Индии около 2000 лет назад. Их называли «раггаварна» на санскрите, что означает «кровь голубя». Индийцы считали рубины символом страсти, силы и энергии.

Самый крупный из существующих рубинов – это рубин Liberty Bell (Колокол Свободы). Его нашли в Восточной Африке в 1950-х годах. Он весит около 1,8 килограмма… Этот уникальный рубин украли в 2011 году, а в 2014 году были арестованы четверо подозреваемых. Тем не менее до сих пор Колокол Свободы не найден.

В некоторых азиатских странах рубины закладывались под фундамент здания, чтобы способствовать богатству. Камни также использовались в сбруях и доспехах для знати в Китае и Индии. Индийцы верили, что рубины защитят их от врагов.

Рубин – самый упоминаемый драгоценный камень в Библии.

Залежи рубинов встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды.

– Может, этот камень ищет Горный царь? Может, рубин – СК? – спросил я.

– Вряд ли. Горный царь и без сокровищ Вуивра очень богат. Царь хочет стать не богатым, а счастливым, – уточнила Сильная жаба.

– А в чём же ваш расчёт насчёт страны 39310? – спросила Надька.

– Хочу жить, как все сапо-фуэрсо: спать в пещере, а не в коробке, греться на солнце, сидя на скале, есть вдоволь атакамиты и другие минералы. Я, дети, помогу вам – покажу дорогу к бабушке, а вы поможете мне добраться до сказочных гор.

– А вы что, сами не можете туда перенестись? Вы же волшебная! – съязвила Надька.

– Не умею переходить границы, лапы короткие, – сообщила Сильная жаба. – Возьмите меня в руки и перенесите из точки А в точку Б. Из точки Б в точку В. И так далее. Давайте говорите «да», и через несколько мгновений мы окажемся в стране 39310!

У меня похолодело под ложечкой. Никто не догадывался о самой главной моей проблеме. Я не хотел себе в этом признаться, но… Я был трусом! А ведь Сильная жаба предлагала настоящее путешествие с приключениями, хотела, чтобы я стал героем – спас бабушку! Но вдруг там за мной помчится дракон или придётся с кем-нибудь выяснять отношения в битве, и неизвестно, чем может закончиться встреча с Лыкасом или с самим Горным царём! Нет, я лучше дома бабушку подожду, поиграю в компьютерную игру…

Я смотрел под ноги и молчал. Надька попыталась заглянуть мне в лицо.

– Эй, Петров! – теребила она меня за плечо. – Что с тобой? Воды в рот набрал?

– А что говорить-то?

– Согласен спасать бабушку в стране 39310?

– Да ну вас с Сильной жабой, – махнул я рукой. – Вы всё придумали, столько наговорили, голова кругом! Я уверен, бабушка скоро придёт.

– Сама не придёт, – настаивала Надька. – Человека похитили, не понимаешь? Ей надо помочь.

– Ой, Петя, забыла сказать, что по стране 39310 очень удобно передвигаться, – сказала Сильная жаба. – Там везде тебе задают вопросы по минералогии. Если правильно отвечаешь, быстренько идешь вперед. Через пару дней точно обнимешь бабушку!

– Так я ничего по минералогии не знаю! – завопил я. – Не хочу быть геологом-минералогом, поэтому не слушаю разговоры своих родственников! – выкрикнул я.

Тут Надька Коркина взяла меня за руку и вкрадчиво сказала:

– Петров, то, что ты ничего не понимаешь в камнях, – не проблема. Я буду рядом. И мы ответим на все геологические вопросы. Забыл, что я – ученица твоей бабушки?

Я молчал.

Тогда Коркина дёрнула меня за руку.

– Давай задавай какой-нибудь геолого-минералогический вопрос на засыпку, я отвечу!

– А если не ответишь, остаёмся здесь, в дачном посёлке? И точка? – с готовностью поинтересовался я.

– Ладно, раз это твоё дурацкое условие, – согласилась Коркина.

Я бешено начал вспоминать что-нибудь из минералогии или геологии, чем бы таким-эдаким завалить Надьку Коркину?

И тут – удар молнии, я вспомнил! Девчонка точно не могла этого знать, потому что вряд ли этим когда-нибудь занималась! А вот парни…!

– Скажи, Коркина, какой камень используют для высечения огня?

Надька презрительно ухмыльнулась.

– Самый лёгкий вопрос из всей минералогии, – гордо заявила упрямая девчонка. – Это кремень.

Кремень – первый камень, который человек взял себе на службу. С кремнём связана история техники, особенно военной. Ножи и топоры человека каменного века были сделаны из кремня. Наконечники для стрел – тоже. С помощью кремня древний человек высекал огонь для костра. В течение примерно пяти веков кремень давал искру для порохового заряда в пушках, в солдатских ружьях.

Слово «кремень» в переводе с греческого означает «утёс», «скала».

В древности кремнём выкладывали стены или дно колодцев.

У взрослого человека в организме находится примерно 1–2 грамма кремня. Если хорошенько поискать, можно обнаружить этот камень в химическом составе костей, кожи, волос.

В волосах темного цвета кремня содержится почти в два раза больше, чем в волосах светлых оттенков.

Оказывается, при закатке огурцов, а также помидоров можно применять кремень. В каждую банку нужно положить по 5–10 г этого камня. Теперь можете быть спокойными: банки не взорвутся, огурцы станут крепкими и не перекиснут.

– Ну, что, Петров, я выиграла, отправляемся в страну 39310? – спросила она.

Я молчал. До чего же мне было страшно! Путешествие, трудности, опасности…

– Понятненько, Петров, – презрительно произнесла Коркина. – Ты – трус.

Что?! Девчонка назвала меня трусом?! Ещё чего не хватало! На себя бы посмотрела, на героя совсем не похожа!

– Я согласен, – выдохнул я (Будь, что будет!). – Спасём бабушку в лучшем виде!

Коркина уставилась на меня, словно изучала: вру я или нет, не соскочу ли при первой же удобной возможности?

– Ладно, Петров, рада, что ты решился, – сказала Надька Коркина. – А я лично с удовольствием помогу Петре Петровне, она – моя соседка и очень добрая. И потом, без неё я не смогу дописать летний доклад о камнях нашей местности.

– Тогда вперёд, ребятушки! – скомандовала Сильная жаба, протянув к нам лапы. – Берите меня, берите!

Всё же внутренняя дрожь била меня основательно. Я словно находился под