Странный князь - Анатолий Н. Патман

Понятно, что ещё труднее и неудобнее таскать медяшки. Одна медяшка по своим размерам выглядит практически как серебрянка, но весит лишь чуть-чуть поменьше. И, опять же, в одной серебрянке семьдесят две медяшки. Ещё и у каждой страны или клана свои деньги. Конечно, там с одной стороны лики правителей разных отчеканены, а с другой — уже их гербы. Хорошо, что почти у всех монеты по весу одинаковы. Так условились, вроде, когда-то в древности. Но вот насчёт чистоты золота и серебра, да и меди сказать было трудно. Хотя, пока с фальшивыми монетами сталкиваться мне не приходилось.

Да, денег для наших нужд точно маловато. Конечно, полно было и прихваченных ещё в Тартаре магических вещичек и камушков. Но тут пока негде было ими воспользоваться. С другой стороны, и в Призрачном замке имелись свои запасы денег и магических вещичек. Я уже и знал одно место. Наверное, и в некоторых других местах тоже? К примеру, в сокровищнице замка. Правда, их ещё требовалось найти и сосчитать.

Обезглавленные эльфы Парацэль и Арсенэль на Воздухе и убитые на обрыве Бандюэль и Укроэль оказались из клана Золотого руна, а те, что осмелились на проверку пещерки, уже из клана Водяного тумана. И это навевало на разные и не совсем хорошие мысли. Как рассказала мне Аэлита, первый клан занимал земли в середине Великого леса и чуть южнее, составлявшие его десятую часть. С Великой Тартарской империей, конечно, не сравнить, но очень весомо. Уж точно имел побольше, чем было когда-то у Орхея. А второй клан находился севернее, и ближе к Суварской Пустоши, оттого он больше и вмешивался в суварские дела. А клан моей жены занимал земли, наверное, и сравнимые с Призрачными землями, жаль, что почти на юге Великого леса, недалеко от степняков и достаточно близко к Тартарии. Конечно, с первым кланом нечего и было тягаться. И второй был сильнее, раз и земли имел раза в три побольше, и эльфов в пару раз, чем у клана Аэлиты. Вообще, хватало кланов и сильнее, и слабее, но в землях клана Серебряного ручья было много серебра, и оттого он особо не бедствовал и в разные интриги не влезал.

Вообще, эльфийские кланы наперебой пытались самыми разными способами утвердиться во всех людских владениях и иметь там для себя большие выгоды. Одним из путей, чего уж скрывать, являлась поставка знатных эльфийских девиц для плотских и прочих развлечений, и не всегда пристойных, владетелей и высшей знати, притом, что эльфийки редко оказывались в жёнах. Почему, не было понятно: по молодости и отсутствию знаний о жизни в разных странах нам только и оставалась гадать и прислушиваться к самым нелепым слухам. Да ещё эльфы поставляли разные зелья на все случаи жизни, и очень дорогие. Но одно я знал точно, что у эльфов имелось одно из опасных оружий в виде их любовной магии. К счастью, пока я сам не подвергался её воздействию, но уже успел пострадать из-за соблазнения ими девиц, на которые имел виды или даже дружил. Мне теперь совсем не нравилось вспоминать о Ланите, или Низане, или Алисии, или даже Жуази. Хорошо, что Аэлита пообещала мне, что не будет пытаться воздействовать на меня своей любовной магией. Правда, она не знала, что и моя жизненная Сила или какая-то часть её действовала не хуже эльфийской магии. Получается, что из-за разных трагических событий мы с ней и так уж воздействовали друг на друга стольким количеством своей жизненной Силы, что влюбиться друг в друга просто было невозможно. Я и любил, и уже не представлял своей жизни без моей маленькой и столь милой эльфийки!

Ладно, что клан Водяного тумана уже и так принёс мне много горя, но действия второго сильно настораживали. Если им всем станет известно, кто я теперь на самом деле, что тут поднимется. Мне ведь прекрасно была известна подлейшая роль именно клана Золотого руна в уничтожении Орхея. Эти владения, хоть и являлись, что ни есть, эльфийскими, но враждовали страшно и постоянно. Но человеческого князя остальные эльфийские кланы, думаю, что ни за что не примут. Так и так мне придётся быть настороже и по мере сил вести с ними войну. Кто кого: другого просто не дано. И прощать обиды я просто не намерен. Хоть мне и достались пустые земли, но тут у меня имелось большое преимущество в виде моей магии, и оно не было недоступно другим. С другой стороны, и человеческие правители именно из-за этой же магии постарались уничтожить Орхей, и уж меня без внимания они точно не оставят. Тоже придётся враждовать. В общем, со всех сторон клин!

Конечно, уже сильно похолодало. По ночам и заморозки бывали, но снег здесь, как оказалось, обычно почти не выпадал. Хотя, на моей памяти и в Закате он, хоть порою и выпадал, но долго не лежал. Оттого в здешних местах зимнее слякотное время не особо любили.

А вокруг Призрачного замка грязи не наблюдалось. Конечно, трава уже высохла, деревья в основном стояли голые, и их спокойно можно было видеть и сквозь мерцающую стену. А дом, честно говоря, только замком и назывался, а так, ничего в нём от рыцарского замка не было. А дом, честно говоря, только замком и назывался, а так, ничего в нём от рыцарского замка не было. Обычный большой двухэтажный особняк, конечно, каменный, и без всякой роскоши, под сто сорок с лишним шагов спереди и чуть побольшне с боков. Он имел по два крыла шириной в три десятка с лишним шагов и спереди, и сзади. Скромно. Меж ними с двух сторон находились небольшие огороженные площадки длиной в семь с лишним десятков шагов и шириной уже чуть поменьше. Вообще, наш Призрачный замок как-то одиноко стоял на невысоком и широком каменистом холме и имел сильно позеленевшую косую медную крышу. Но, вроде, нигде не протекало. Хотя, точно посередине замка наблюдался большой купол с острой башенкой. Оба крыла спереди тоже имели по такой же башенке, но без куполов, и были уже чуть пониже. Хотя, и сзади виднелись купола, но совсем маленькие и низкие.

Вокруг Призрачного холма простирались высокие лесистые холмы. Впереди замка, в шагах двести с лишним, у подножия Призрачного холма и за Призрачной стеной, за узкой и неглубокой канавкой, пролегла неширокая каменистая дорога. За ней, в двух десятках шагах, за густыми колючими кустами, уже протекала небольшая речушка, как я успел узнать ранее, носившая название Хома. Это