Великие адмиралы - Д. Свитмэн

Рост артиллерийской мощи флота сопровождался появлением совершенно новой тактики. Во время войны с Испанией (1585–1604 годы) обстоятельства вынуждали англичан вести бой на расстоянии, так как они боялись испанской пехоты. Но когда эта угроза исчезла, они вернулись к старой тактике. Флот Английской республики начал Первую англо-голландскую войну (1652 — 54) с более чем примитивным тактическим репертуаром. От капитанов требовалось всего лишь проявлять здравый смысл, оказывая помощь своим кораблям, а вся тактика сводилась к занятию наветренного положения, чтобы потом учинить добрую старую свалку. Однако к этому времени появились 3 нововведения, которые резко изменили ход морской войны. В конце концов флоты стали вести артиллерийскую дуэль в строю кильватерных колонн, которые еще назывались линией кордебаталии.

Самым первым из этих нововведений стало разделение военных кораблей на «ранги». Первыми это стали делать в 1618 году англичане, и постепенно их примеру последовали и остальные морские державы. Сначала были установлены 4 ранга, которые потом были разделены на 6. Это число сохранилось до конца эпохи парусных флотов. Основа классификации изменялась неоднократно. Сначала это был тоннаж, в 1653 перешли к делению по численности экипажа, в 1677 году стали учитывать численность артиллерийских расчетов, в 1714 году — количество пушек. Но в любом случае эти принципы были более или менее завуалированным разделением кораблей по размерам.

Не имеет значения, какими были критерии, но корабли первого и второго рангов всегда были трехдечными. Они стоили очень дорого и потому были немногочисленны. В Англии до конца столетия были построены всего 11 кораблей первого ранга, включая «Соверен». Те из кораблей, которые оставались в строю накануне Третьей голландской войны (1672 — 74 годы), были вооружены 90 — 100 орудиями и имели длину киля до 131 фута (общая длина могла быть на 30 футов больше). В зависимости от размеров и вооружения и экипаж составлял от 520 до 815 человек. Корабли второго ранга были почти такими же крупными и дорогостоящими, но несли чуть меньше орудий — от 64 до 80, а их экипаж был примерно на треть меньше. Корабли третьего ранга были двухдечными, но несли несколько орудий и на верхней палубе. Самые крупные из них могли иметь до 72 орудий и экипаж из 420 человек. Корабли с четвертого по шестой ранги назывались фрегатами — по имени небольших кораблей с одной орудийной палубой, которые строили дюнкеркские корсары. Самые первые английские фрегаты были построены в 1640-х годах и были точными копиями этих кораблей. Однако буквально за несколько лет проект изменился до полной неузнаваемости, и с 1672 года это название стало общим для кораблей трех низших рангов. Корабли четвертого ранга были маленькими двухдечными кораблями, имевшими от 42 до 58 орудий и до 280 человек экипажа. Они были гораздо меньше кораблей третьего ранга, но значительно превосходили корабли пятого и шестого рангов. Те имели одну орудийную палубу, и длина корпуса по ватерлинии не превышала 100 футов. Они несли не более 32 орудий, и их экипаж не превышал 150 человек. Однако число орудий было лишь одним из различий между кораблями высших и низших рангов. Более важным было различие в калибре, особенно главной артиллерии. Корабли первого ранга имели 42-фн орудия, тогда как корабли шестого ранга — всего лишь 8-фн. В результате сравнивать вес бортового залпа было просто невозможно.

Строго говоря, система рангов не имела тактического значения. Она помогала определить число офицеров, назначаемых на должность командира корабля, и размер их жалования. Чем выше ранг — тем выше жалование. Однако самим фактом своего существования система рангов помогла оформить организационную структуру флота и формализовать тактические задачи. Ее значение заметно повысилось в 1677 году, когда британское Адмиралтейство предприняло первые шаги по стандартизации, издав первый вариант «Установлений», касающихся размеров, вооружения и экипажа различных рангов. Впоследствии этот документ неоднократно пересматривался и переиздавался.

Изменение тактических догматов также было спровоцировано оформлением структуры флота. В последние столетия эпохи тарана парусные флоты развертывались строем фронта, как и их весельные предшественники. Флот делился на левое крыло, центр, правое крыло и резерв, но такое деление было достаточно формальным. Накануне англо-голландских войн британские адмиралы по инерции делили свой флот на 3 эскадры, которые вскоре получили названия эскадр Красного, Белого и Синего флагов. Эти цвета поднимались на «флагманских кораблях» командиров эскадр и означали старшинство в цепи командования. Адмиралы эскадры Красного флага, в составе которой плыл и командующий флотом, имели главенство над адмиралами других эскадр, а адмиралы эскадры Белого флага имели старшинство над адмиралами Синего флага. В строю кильватерной колонны эскадра Белого флага обычно шла в авангарде, эскадра Красного флага — в центре, Синего флага — в арьергарде. В больших флотах каждая из эскадр, в свою очередь, делилась на 3 части. Ничего особенно в таком разделении не было, и оно никоим образом не вело к возникновению новой тактики. Однако оно создавало механизм, который помогал командующему сохранить определенную управляемость своего флота в бою, хотя своенравие командиров эскадр ставило ее под вопрос. Действительно эффективная система управления могла быть создана лишь в дисциплинированных регулярных флотах будущего.

Третья новинка, которая привела к возникновению линии кордебаталии, была технической, однако она имела более заметный эффект, чем описанные выше. Мы говорим о создании системы «внутреннего» заряжания. Она стала возможной благодаря появлению блоков и полиспастов, которые связывали лафет орудия с рымами в бортах корабля. С ее помощью расчет мог откатить орудия от порта, чтобы зарядить его, и потом накатить вперед для выстрела. После первого выстрела сила отдачи сама откатывала орудие в позицию для заряжания. Когда и где впервые появились подобные устройства — точно не известно. Однако ничего подобного на могучем 64-пушечном шведском линейном корабле «Ваза», построенном в 1628 году, не имелось. «Ваза» перевернулся и пошел на дно Стокгольмской бухты сразу после спуска со стапеля. Так как в холодных водах Балтики нет древоточцев, в ХХ веке он был поднят в полной сохранности, позволив нам узнать, как именно выглядели корабли XVII века. Однако голландские корабли в 1639 году в бою у Даунса уже имели эти «накатники», что позволило Тромпу вести бой «на расстоянии». В любом случае, к 1652 году британский и голландский флоты уже завершили переоборудование артиллерийских палуб. В результате резко повысилась скорость стрельбы. Вместо одного выстрела в пять минут, орудие могло некоторое время давать до 1 выстрела в минуту при максимальном напряжении сил артиллеристов, и 2–3 выстрела в минуту в течение длительного периода. Получив систему «внутреннего» заряжания, корабль мог вести длительный залповый огонь, если шел постоянным курсом. А что мог делать один корабль, могла делать и вся эскадра.

В начале Первой англо-голландской войны в бою у Даунса, несмотря на это, тактика Тромпа оставалась прежней. Оба флота стремились превратить сражение в свалку. Однако 29 марта 1653 года три «морских генерала» флота Английской республики — Роберт Блейк, Ричард Дин и Джордж Монк (будущий герцог Албемарл) — выпустили инструкции «для наилучшего управления флотом в сражении». Эти инструкции требовали, чтобы «каждый корабль держался в линии с адмиралом». Можно считать, что эти инструкции являются первым официальным предписанием использовать линейную тактику.

Что они собирались делать, раскрывают отчеты того времени об июньском бое на банке Габбард, первом бое, проведенном в соответствии с этими инструкциями. Хотя эти отчеты расходятся в мелочах, они достаточно ясно описывают, что именно делали англичане. Они в течение всего боя старались держать строй кильватерной колонны и одержали внушительную победу. Что именно подтолкнуло выпустить данные инструкции в данный момент — можно только гадать. Разумеется, такие опытные вояки, как эти генералы, не могли прийти в восторг от беспорядка, который охватывал флот после начала свалки. Все трое были ветеранами множества боев, не раз отличались во время Гражданской войны и просто привыкли к гораздо большему порядку и управляемости своими силами. Хотя английский флот неплохо показал себя в первых боях, «морские генералы» могли решить, что более согласованная тактика может дать более значительные результаты. А может быть, требовались именно солдаты, впервые попавшие в море, чтобы оценить происходящее свежим взглядом. Ведь парусный корабль просто не мог обрушить на противника всю мощь своей артиллерии, если шел прямо на него. Такое становилось возможным, только если корабль разворачивался бортом к неприятелю. Но, каковы бы ни были причины, подтолкнувшие генералов выпустить свои инструкции, результаты не заставили себя ждать. После двух крупных сражений (банка Габбард и Шевенинген) эти инструкции были выпущены снова без серьезных изменений.