Тройной аксель под Новый год - Лесана Мун

Глава 4

Валерия

Солнце только всходит, а мне уже не спится. Сегодня первый день недельных праздников. Канун Нового Года. Все готово, спланировано. Большинство гостей прибыли еще вчера, в том числе и мои сестры с семьями. Глядя на двойняшек Кати, в который раз, в сердце змеей сворачивает кольца сожаление. Пять лет. А наш союз с Никаэлем так и не закрепился ребенком. Не помогли ни земные врачи, ни эльфийские магические зернышки. Как была бездетна, так и осталась. На континенте, где все растет в изобилии, я по-прежнему остаюсь бесплодной, сухой землей.

Та самая Эолита, которая спасла расу эльфов от вымирания. Какая злая ирония высших сил.

Какое-то время всматриваюсь в лицо спящего рядом мужа. Между бровей у него залегла морщинка, которая не разглаживается даже во сне. Мой манговый афродизиак, мой истинный, вторая половинка моей души. Знаю, как он хочет детей. От этого тяжесть на сердце еще больше. Не выдержав, встаю, накидываю пеньюар, скрываюсь в ванной.

Пять минут хандры, и достаточно! Сбрасываю грусть и улыбаюсь своему отражению в зеркале. Что нас не убивает, то делает сильнее, так говорят? У меня теперь всего в избытке, зачем грустить о том, что было потеряно давным-давно. Ошибка молодости, глупый, необдуманный поступок. Все в нашей жизни имеет цену и нужно быть готовой ее платить.

Выхожу из ванной. Увидев меня, Никаэль встает с кровати, подходит, легко целует.

— Уже убегаешь?

— У нас с сестрами завтрак. Ира хочет обговорить план действий, — улыбаюсь мужу.

— О, это в ее стиле. Обговорить план действий, а потом сделать все наоборот, — смеется Никаэль. — Жду тебя к обеду, нам тоже есть что обговорить.

Муж выцеловывает дорожку от моего уха вниз по шее.

— Обязательно, — мурлычу в ответ и, шаловливо улыбнувшись, выворачиваюсь из кольца его рук. — Увидимся.

Сестры уже ждут меня в беседке. Стол сервирован, Ира что-то жует, Катя уныло ковыряет в пустой тарелке.

Мы завтракаем, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. После еды я сообщаю Ире, что уже несколько дней усиленно распространяю слухи о том, что на Федю свалилось наследство, а также о его скорой женитьбе. А еще о том, что вчера ко мне на аудиенцию приходил граф, отец уже известной нам эльфийки, и словно, между прочим, узнавал, правда ли то, что одного молодого человека Высшие силы так нежданно наградили титулом и богатством? И, естественно, я подтвердила.

— Значит, работает! — глаза Иры лихорадочно блестят, а аура как-то странно мерцает, то показывая ее энергетические крылья, похожие на крылья бабочки, то скрывая их. — Теперь следующий этап плана! Сегодня вечером бал и наша парочка привлечет к себе много внимания. Надо подготовиться. Девочки, я побежала готовить Федора и Нэн, надо споить девушке пол литра валерианки, иначе она никуда не выйдет в новом образе. Увидимся вечером!

Ирина выскакивает из-за стола и ураганом уносится прочь. Мы с Катей переглядываемся.

— Что-то Ира последнее время слишком эксцентрична, даже для себя.

— Да, я тоже заметила, — отвечает Катя, — пыталась ее разговорить, может, у нее проблемы какие, но нет, все в порядке.

— А ты как? — спрашиваю у сестры.

— Нормально. Мы с Ри уже помирились. Хотя он все равно продолжает считать, что Иру нужно немного приструнить. И, знаешь, я начинаю с ним соглашаться. У нее последнее время какое-то странное поведение. Собирает вокруг себя друзей, родственников, какой-то…

— Инстинкт гнездования… — почему-то говорю я, с чуть насмешливой улыбкой, потому что в отношении Иры это не просто смешно, а очень смешно.

Мы встречаемся глазами с Катей и замираем, глядя друг на друга.

— Даааа лааадно, — говорю я, ошеломленно моргая глазами.

— Не может быть, — вторит мне, так же вылупив глаза Катя.

— Но… очень похоже, — произношу больше для себя.

— И, судя по всему, Ира не в курсе, — тихо говорит сестра. — У нее ни тошноты, ни плохого самочувствия, ничего такого нет. Думаешь, все же?

— Не знаю. Но сегодня ее аура вела себя странно.

— В каком смысле? — уточняет Катя.

— Странно. Я не смогла ее рассмотреть. Мигала как-то, то нарастала, то уменьшалась. Странно, в общем. Не знаю, как по-другому объяснить.

— И что теперь? Надо же ей рассказать? Или подождем, пока живот появится? — Катя смотрит на меня все так же удивленно, а потом ее губы изгибаются в улыбку, с них срывается смешок.

В следующую секунду мы уже обе хохочем до колик в животе и слез на глазах. Ира беременна! Та самая Ира, которая категорически против заводить детей, мотивируя тем, что еще слишком молода. Вот это сюрприз!

— Надо рассказать, — говорю, когда наше с Катей нервное веселье проходит.

— Давай завтра, после праздника. А то она сейчас вся на нервах, ни к чему добавлять еще. Завтра, если все пройдет согласно ее плану, вечерком соберемся на чай и сообщим.

— Договорились, — соглашаюсь с разумным предложением сестры. — Ждем завтра.

Глава 5

Федор

Вот умеет Ирина быть убедительной. А еще, заражать своим авантюризмом. Ведь знаю, что могу пожалеть, влезая в подобную аферу, но цитируя подругу «Кто не рискует, тот не пьет шампанское», все равно лезу, хотя и шампанского не пью, совсем.

А с другой стороны, в конце концов, на кону мое будущее с Мираниэль, можно и нужно постараться ради этого. Немного претит, что это все спектакль, обман, причем умышленный. Но в любви и на войне… Ох, Богиня, нахватался же от Иры всяких высказываний.

Вчера я познакомился с девушкой, Нэн, которой предстоит играть роль моей невесты. Ее лицо показалось мне знакомым, но вот хоть убей, так и не вспомнил, где видел. Мы мило поговорили. Она умная и начитанная, но очень зажатая, отчего и мне было слегка не по себе. Представления не имею, с какой стороны к ней подойти, чтобы она не зажималась. Поверит ли кто, что она моя невеста, если она будет при каждом моем прикосновении вздрагивать? Вообще, странно, конечно, я был спокоен и дружелюбен, непонятно, почему Нэн такая испуганная. Надеюсь, сегодня у нас все получится.

Время близится к вечеру и праздничному балу. Ира несколько раз забегает в течение дня со всякими разными наставлениями. Волнуется больше меня, хотя не каждый