Марш Обреченных. Финал - Вадим Климовской

Воздух замерцал сотнями и тысячами цветами радуги, превращая пространство в тоннеле в фантасмагорию бредовых фантазий, Войчек надрал бы уши тому клоуну с такой извращенной мыслями башкой. При виде разлитого в воздухе пятна энергетических потоков струхнули все. Магические щупы потянулись на них, заливая своей "массой" стены и воздух.

Завизжала пронзительно Ласка, шарахаясь назад. Закричал перепуганный насмерть Варкесс.

Зона Отчуждения!

Вон! Прочь!!

Их не требовалось уговаривать дважды.

Они прекрасно знали, что будет, если замешкаться на секунду — прекрасно помнили пуговицу Рихтора. В жидкое, иллюзорное пятно, растворяющееся в хаосе бушующих магических волн — дальнейшая судьба плоти.

Бежали изо всех сил.

Бежали, перепрыгивая через изломанные временем ступени, каменные блоки и куски отколотых взрывом горных пород.

Бежали с одной единственной целью — спастись! Спастись от рукотворной смерти!

Войчек уже потом проклинал свою безумную выходку — активацию магических бомб в артефактной. Потом корил себя за поспешный поступок, приведший их всех к такому результату.

Катаклизм Откосых гор — не меньше!

Вопрос в другом: как широко и глубоко будет разрастаться магическая лавина? Убийственная лавина.

Об этом думать придется уже потом, а пока…

Бешеный темп срывал мышцы.

Истошный крик — это Ласка в темноте врезалась плечом в каменную стену тоннеля, Войчек резко затормозил, оглянулся: чудовищная волна неотступно напирала по их пятам, сильфиды мелькали нечеткими очертаниями впереди, лишь на короткие мгновения, зависая в воздухе, ожидая их. Варкесс подхватил оглушенную девчонку и потащил за собой, Войчек страховал их на полкорпуса позади. Темп движения спал, и мастер спиною почувствовал легкие прикосновения магических потоков к его внутреннему дару. В груди зародилась ноющая боль, сверхмощные источники магии могли испепелить Войчека в любую секунду, он даже мог не прикасаться к собственной силе, за него все делает вырвавшаяся на свободу неистовая мощь.

Подталкивая, подмастерье в спину, Войчек заставил ребятню ускорить бег, иначе он мог отделаться не только спаленными на макушке волосами.

Стая крыланов на лету развернулась в боковой тоннель и, Войчек вовремя скоординировал направление бега, Варкесс уже не ориентировался в темноте, на это не хватало его сил, Ласка едва переставляла ногами.

Они вылетели в узкий проход, сбились в кучу, оступились и рухнули друг на друга, Войчек прерывисто выругался. Все конец!

Гул потока утонул в соседнем тоннеле и… затих.

Войчек сдавлено перевел дыхание. Неужели пронесло?

Хлопанье крыльев над головой.

— Волна ушла дальше… вниз, — он тоже тяжело дышал, крылья вяло работали. — Но… может… вернуться. Вставайте…

Из последних сил они подчинились здравому рационализму.

Если основной выброс пройдет по главным коридорам, то последующие — возможно расширят свои границы вширь. А когда это произойдет неизвестно? Может сейчас? Может через час? А может и завтра?

Войчек без паники поднял Варкесса и Ласку, подхватил их, чуть ли не под мышки и потащил вслед ускользающим сильфидам — призракам ночи.

Боковой тоннель…

Узкий проход…

Следующий поворот…

Извивающийся в базальтовой породе мешок…

Они ужами протискиваются за крылатыми гонцами.

Войчек каждую секунду ожидает жаркого и уничтожающего прикосновения магического пламени.

Руки и колени издерты до крови.

Тихие всхлипы Ласки, ее будничное мужество дало все-таки трещину. Варкесс молчалив, но это не значит, что не боится.

Из-под подошв сапог ускользает мелкая живность: насекомые и мелкие пресмыкающиеся. Радует одно — никто не пытается их искусать, наверное, тоже чувствуют стелющуюся по пещерам и тоннелям сверхъестественную опасность. Скоро она заполонит всю скалу!

Легкий спуск, но им приходится туго, новые порезы и ушибы.

Крутой изворот в скале и…

и их выносит на ровную площадку. Обширную пещеру.

— Сюда! — Орет призывно Рихтор, сильфиды их не ждут, летят в следующий поворот. — За поворотом наша пещера! Поднимаем всех на ноги и уходим!

Хорошо сказал, а как быть с Мареком? Он же не держится на ногах?

— Быстрее!

Они снова бросаются в бег, надеясь, что скоро все это закончится, сил на подвиги уже не осталось…

Первое, что они увидели за узким изгибом пещеры — короткий переход, а затем — ошарашенное лицо Ежника и перекошенную от страха Кинди.

— Собир-раем… ве… вещи-и, — хрипло командует Войчек, согнувшись пополам. — Ух… уходи-им.

Благо никто не стал переспрашивать, проявлять излишнюю любознательность. Шустро собрались. Сильфиды в этом им помогли, хватая в маленькие ручонки нехитрый скарб и так же, как и до сей поры, мастеровые последовали за крылатыми проводниками.

— Что стряслось? — Мальра выпорхнула из провала пещеры, из густого тумана, стелящегося внизу Воронова Ущелья, следом за ней — шустрые гонцы.

— Магическое заражение! Магический фон! Энергия вырвалась на волю! Артефактная уничтожила храм! — Причитал низко Рихтор.

Сильфиды-стражники и разведчики затараторили и защебетали на птичьем языке, Мальра коротко оборвала их тирады:

— Достаточно! Войчек!

Он подвелся на ноги, подошел ближе к ее парящей фигуре:

— Магия рано или поздно доберется до нас. Вопрос времени… ты знаешь, куда нам лучше уйти?

Он рассеяно задумался. Конечно же, он не знал, куда им деваться? Вокруг лишь горы и пропасть.

Поняв его обреченность, королева сильфид тут же ответила:

— Сперва мы спустимся вниз. Попрощаться с воеводой, мы даже не успеем, — подытожила она, намекая на вновь отложившиеся дела с ритуалом. — Поэтому, первое дело — это уйти подальше от Откосых гор. Магия их поглотила.

Войчек сдавлено сглотнул, он уже понял, родина Хизельмаша — это небезопасное место!

Всхлипы подмастерья он не слушал.

— А как быть с вашим народом? С вашим домом?

Их взоры пересеклись.

— Ради родства с орденом мы готовы пожертвовать своим домом, но не жизнями моих подданных! Мы уходим вместе! — Ее голос звенел сталью. — Вниз!

— Оракул, — тихо прошептал Войчек одними губами.

Она смерила его высокомерным взором.

— Если он не уснул, ты его увидишь!

— А куда потом? Куда потом мы направимся?

Мальра натянуто скривила губы.

— На юг.

— Юг?!

— Северную сторону гор нам не одолеть. Слишком большая ноша на плечах. Удастся перемахнуть через скалы лишь с южного края, через каньон. Там выберемся на ровную местность.