Позвонок - Ив Ланда

Ромул тоже молчал. Единственное сообщение от него пришло через два дня после смерти Ко. «Я свяжусь с тобой» — гласило оно. Но время шло, а никто ни с кем не связывался. Не сказать, что Браун огорчался, но ощущение, будто его продвижение к мести застопорилось, неистово злило юношу. У него было слишком мало информации, чтобы действовать, а не действовать он не мог.

Всякий раз, возвращаясь домой, он встречался с янтарными глазами мистера Фауста, и вспоминал счастливейшую улыбку Роба, которому разрешили оставить котенка себе. Невыносимо было смотреть на семейные фото, украшающие стены квартиры. Почти на каждой запечатлен жизнерадостный Роберт.

Его комната… Она также оставалась на своем месте, только теперь была постоянно закрытой, отчего невольно хотелось представлять, будто младший Барун там, внутри. Играет в компьютер или в свои любимые настолки.

Пинать полицию пригорода для продолжения разбирательств стало бессмысленно, а в городе «дело особой важности» заглушили и родственникам перестали давать какую-либо обратную связь о продвижении.

Больше всего Франк ненавидел чувство беспомощности. Такое непривычное и убогое, совершенно чужеродное ему. Злость жглась, как угли за пазухой, отчего парень не знал, куда себя деть.

Как отомстить? Как найти Ромула и этого Армаса с дружком? Никаких идей. Пропасть… Тишина бесплодного, бессмысленного ожидания хоть какого-нибудь знака. Но какого знака? Откуда?

Браун посчитал это раздражающее состояние обычной фрустрацией, но сдаваться не собирался.

Он выбросил окурок и закинул в рот новую сигарету. Уже, наверное, пятую подряд. Прохрустев плотным снегом, старшеклассник спустился по ступенькам и оставил подъезд дома за спиной.

Франку были известны точки, где сейчас стоит дневная смена. Он предположил, что беседа с этими ребятами может подкинуть хоть что-нибудь, что подскажет, где искать Ромула или Армаса.

Юноша сжал зубы — новенькая куртка-авиатор не спасала тело от пробирающего до костей мороза, как и не спасал плотный черный свитер с горловиной. На углу улицы Брауну вовсе стало не комфортно от хаотичных порывов ветра, цепляющих сигарету.

Совсем скоро он пересек дорогу и нырнул в чужой двор, куда ветер никак не мог добраться из-за расположенных друг напротив друга трехэтажных кирпичных домов. Этот скромный дворик всегда был вылизан от и до. В любой сезон. Он вызывал зависть и восхищение, а также предположение, что в этих замечательных тихих квартирах живут представители старших поколений, обожающие тратить море свободного времени на клумбы или уборку территории во дворе.

Подтверждением такого предположения могут служить всегда покрашенные и чистые лавочки рядом с подъездами, а также вычищенная детская площадка в центре двора.

Очень удобно для бабушек и дедушек, отправленных на прогулку с внучками, ведь площадка хорошо видна с любой лавочки.

Несмотря на штиль, Франк Браун понял, что не может согреться. Он думал о том, как перейдет дорогу снова, минует супермаркет «Тоффи», в котором ему с детства не нравилась молочная продукция, и отправится дальше, к бару «Рондо». Там нужно узнать сутулого худого парня, которого, вроде бы, звали Дон.

Перед пешеходным переходом, густо посыпанным солью, телефон юноши требовательно зажужжал в кармане джинсов. Франк отошел в сторону, пропуская вперед семейную пару, ждущую, пока загорится зеленый свет на светофоре для пешеходов.

Номер был незнаком. Старшеклассник принял вызов и отошел к закрытому лет десять назад газетному киоску, на котором нагло требовала внимания кривая кислотно-зеленая надпись «ПОСОСИ».

— Да.

— Франк! — радостный голос Ромула в его привычной дружеской манере вызвал онемение всех органов внутри грудной клетки парня. От нахлынувшей ярости Браун забыл, как дышать, но тут же его охватила и жажда охотника, перед которым выпорхнула дичь. Наконец-то Ромул захотел с ним связаться. Значит, что-то решится и совсем скоро.

— Здравствуй. Новый номер? — как можно нейтральнее ответил Франк. Каждое слово выталкивалось из него с усилием.

— Да-а, — протянул Позвонок. — Так вышло, что мне пришлось уехать ненадолго к родственникам. Отдыхал от нашей суровой зимы в теплых краях, — он хохотнул. — Послушай, дружище, я понимаю, что ты чувствуешь. Вся ситуация — полнейший пиздец. Еще мы понесли серьезные потери за этот сезон, и я попросил тебя не работать…

— Что, нашел замену Ко, Эндрю, Тощему Генри и Бену?

— Я не про эти потери, а про деньги, друг мой. Наш район сильно просел из-за твоих выходок, за что мне прилетело. И прилетит еще больше. Постой! Постой, не дыши так злобно в трубку и не перебивай. Я не обвинять тебя позвонил. Мы долгое время не общались, у тебя накопилось много дерьма, это нетрудно понять. Поэтому давай просто встретимся и поговорим, Франк? С глазу на глаз. Обсудим ситуацию с Робертом, с его поисками. Пива выпьем.

— Пива выпьем? — впервые угрюмый рот Брауна выгнулся в ухмылку. Пугающую, ненавидящую ухмылку, какой бы ухмылялись пауки перед пойманной мухой, будь у них возможность. — А ты пригласишь с собой Армаса?

— А… Армаса? — Брэгг заикнулся. Он не ожидал услышать это имя. — Хм, нет, зачем? Он же Фаланга. Мы с тобой вдвоем посидим.

— И поговорим о том, зачем Армас убил моего брата?

— Франк, почему ты обвиняешь именно его? Ты узнал что-то, чего не знаю я?

— О, я думаю, что ты тоже знаешь, почему. Думаю, ты знаешь даже больше, чем я.

— Ты заводишься, дружище. Остынь, Франк. Прошу, — улыбка в голосе Ромула пропала, хоть он и старался выдерживать свойственную ему манеру общения. — Ладно, хорошо. Мы обсудим все, что знаем про Армаса и его причастность к делу.

Браун рыкнул в трубку:

— Я хочу, чтобы ты привел этого ублюдка с собой, ясно?

— Чтобы ты устроил расправу в людном месте? Тебя ведь посадят, Франк. Это жест отчаяния, но жест весьма неосторожный. У меня не получится тебя защитить, «Дьявольские кости» не захотят помогать. Думаю, ты догадываешься, почему. Но, несмотря на их настроения, я все еще друг тебе.

От услышанного из Брауна едва не вырвался нервный смешок. Друг? Ну конечно же друг. Лучший из лучших друзей!

— Давай так, — продолжил Позвонок. — При встрече я расскажу тебе, где искать Армаса, хорошо? Надеюсь, так мы сумеем устранить возникшее между нами напряжение. Увы, прикрывать тебя я не смогу. Поэтому, если ты затеял месть, действовать придется в одиночку и осторожно. Но я расскажу тебе абсолютно все, что знаю.

— Предашь члена банды без страха за свою шкуру? А как же ужасный Атлант и малолетний Череп? Больше не боишься их гнева?

— Хватит язвить. Мне и так непросто! — Ромул изобразил обиду. — Я слишком ценю нашу дружбу и тебя, Франк. Поэтому хочу успокоить собственную совесть и сделаю