Пока не погаснет последний фонарь - Ангелина Шэн

же сказал правду, я была очень рада, что ничего такого не видела. Иначе пребывание здесь стало бы совсем жутким и даже невыносимым.

Как в таком случае справляется сам Араи?

Я постаралась не думать об этом. Ёкаев мне хватило во время последнего кайдана, и я надеялась, что еще не скоро увижу их вновь. Желательно вообще никогда их больше не встречать.

Поэтому развивать эту тему я не стала.

Мне казалось, что день тянулся мучительно долго, но вечером я поняла, что теперь всего сутки отделяли меня от следующего кайдана. И тогда время стремительно побежало вперед, а я пожалела, что не ценила его неспешный ход.

Я лежала в палатке в спальном мешке и пыталась проанализировать произошедшее за день. Рядом ворочалась Йоко, но быстро затихла. Слушая ее спокойное дыхание, я не могла не порадоваться, что Йоко выздоровела.

Но настроение все же было плохим… Странный разговор с Кадзуо и непрошеные тяжелые воспоминания. Тело человека, погибшего, вернее, убитого странным образом. И снова подозрительное поведение Кадзуо, его нежелание что-либо объяснять, странные недомолвки и обвинения.

Я резко повернулась на другой бок. А кто я такая, чтобы судить его за недоверие и закрытость? На самом деле он прав: я вела себя точно так же. И это было объяснимо. Даже если не смотреть на обстоятельства, заставившие меня замкнуться еще в реальной жизни, в этом месте кто угодно станет осторожнее, осмотрительнее и подозрительнее. И я ведь даже не знала, как долго Кадзуо пробыл здесь, сколько кайданов прошел и какому количеству смертей стал свидетелем.

Я вздрогнула. Тайны тайнами, но ситуация с убитым у минка мужчиной касалась нас всех. Вернее, могла коснуться. Здесь и так было слишком много опасностей, и эта стала одной из новых. Что, если скрытность Кадзуо приведет к чьей-то смерти?

Я закрыла глаза и попыталась избавиться от запутанных мыслей. Я не могла распутать этот клубок, ведь еще даже не нашла нить, за которую можно было бы ухватиться, чтобы начать.

Я пыталась уснуть, но в голове крутились жуткие образы, не давая покоя. И вдруг я резко села и расширившимися глазами посмотрела в пустоту. Я не видела ничего перед собой, ведь смотрела в прошлое.

Я вспомнила.

Поняла, почему смерть этого незнакомца так меня задела, почему показалась такой странной и не выходила из головы.

Паралич дыхательных путей у полностью здорового человека по причине, которую в полиции нам так и не назвали. Но один из детективов проговорился, назвав случившееся не несчастным случаем – убийством. А затем я услышала, вернее, невольно подслушала беседу полицейских, в которой они обсуждали странные обстоятельства смерти этого человека – яд, введенный через укол.

Именно так был убит кое-кто, кого я знала. Человек, лишивший жизни Киёси.

Глава 16

奇麗な花には刺が有る

У красивого цветка растут шипы

Кайдан Йоко

Йоко с тоской вспоминала свою прежнюю жизнь, пока медленно шла к месту проведения нового кайдана. Уже третьего на ее счету. Всего или же целых две истории о сверхъестественном она уже прошла? И сколько еще рассказов ее ждет, прежде чем она погибнет или же сломается и сама захочет проиграть?

Йоко мысленно пообещала себе, что если вернется домой, то больше никогда не будет жаловаться на свою жизнь, в которой ее хотя бы не пытались убить каждые три дня, а минимально необходимую еду не нужно было выигрывать в азартных играх, где ставками было нечто более ценное, чем деньги.

Например, голос. Голос, который Йоко уже проиграла. Она осталась и без еды, и без возможности говорить. И если она переживет новую историю, ей придется решать, на что играть – на еду или на голос.

Пожалуй, на еду. Без голоса Йоко еще проживет, успеет отыграться, а вот есть хотелось уже сейчас. Она была благодарна себе за то, что на подольше растянула ту пачку палочек печенья в шоколаде, которые так любит ее сестра Нанако. Йоко умела действовать в стрессовых ситуациях, умела не обращать внимания на дискомфорт, связанный с самочувствием, научилась действовать через слабость и боль.

Кто бы знал, что ей это настолько пригодится…

Впереди показалось строение в традиционном стиле, подсвеченное огнями и украшенное вывеской, которая объявляла о скором начале новой страшной истории. Йоко тяжело вздохнула, легонько ударила себя обеими ладонями по щекам и улыбнулась.

Небольшое здание напоминало павильон, а красный цвет, в который было выкрашено дерево, отталкивал, напоминая о крови, которая могла пролиться в этих стенах.

Внутри Йоко увидела десятерых человек. В ее первом кайдане участвовали человек пятнадцать, из которых выжило лишь десять, а перед самой историей никто не удосужился объяснить перепуганной и сбитой с толку Йоко, что происходило. Но она и сама быстро поняла, что к чему, и смогла выжить. Она никогда не считала себя очень умной, но соображала неплохо. Во втором ее кайдане участвовали пять человек и четверо остались живы.

Йоко встала в стороне, не обращая внимания на взгляды, которые некоторые бросали на нее. В Токио на Йоко почти никто не смотрел с удивлением, но в таком месте кукольный наряд выглядел чужеродно.

Поэтому Йоко как могла берегла его.

Никакого внимания на нее не обращали разве что трое человек, небольшим кругом устроившиеся чуть поодаль. Они что-то тихо обсуждали и были единственными, кто пришел сюда не в одиночку. Йоко даже ощутила укол грусти – ей захотелось, чтобы и у нее был кто-то, на кого можно положиться. Но она выбросила эту мысль из головы, когда ужас холодом обжег сердце. Йоко не желала никому из близких ей людей оказаться в этом проклятом городе.

Прошло еще минут десять, в течение которых к участникам новой страшной истории присоединился только один человек, и вот свет померк, а тени в углах сгустились, став едва ли не осязаемыми. Йоко даже показалось, что это были черного цвета чудовища, которые могли в любой момент схватить ее и утащить во мрак… А потому она отошла в сторону, ближе к появившемуся по центру комнаты синему фонарю. Он был зловещим, но все же менее пугающим, чем густые тени. Для Йоко этот фонарь скорее был символом надежды.

Тем временем бестелесный голос объявил о начале нового кайдана:

– Сюжет сегодняшнего рассказа будет разворачиваться в Сэцубун[114].

Йоко удивилась, услышав название праздника, и стала внимательно вслушиваться в правила.

– Как вам всем известно, этот праздник связан с ритуалом