Договор на крови - Гоблин MeXXanik
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я поправил манжеты рубашки, проверив, насколько крепко сидят в них запонки. И лишь потом зашагал через зал, чтобы оказаться напротив Арины Родионовны и ее собеседницы.
— Здравствуйте, — я коротко поклонился.
— Павел Филиппович, — просияла девушка и поднялась на ноги.
Я взял ее ладонь и мягко коснулся губами костяшек. Мне показалось, что ее тонкие пальцы слегка дрогнули.
— Надеюсь, я не опоздал? — уточнил я, поворачиваясь ко второй женщине.
Та посмотрела на меня, и я вдруг подумал, что дама вполне могла быть матерью Арины. Хотя внешне она казалась не такой изящной, но цепкий оценивающий взгляд сказал мне о многом.
— Павел Филиппович, это моя матушка — Ольга Ивановна. Мама, — она обратилась к родственнице, — это мой начальник и добрый друг, адвокат Чехов Павел Филиппович.
— Тот самый некромант, о котором гудит Петроград, — продолжила за дочь женщина, поднялась на ноги и подала мне руку.
Я едва коснулся кожи, отметив, что та пахнет ванилью и сдобой. И это отчего-то успокоило. Ольга Ивановна перестала казаться мне холодной и недовольной. В усмешке, которая скривила ее губы, я увидел беспокойство.
— Мы решили прогуляться по магазинам, — торопливо пояснила моя помощница. — И забыли о времени.
— Моя бабушка тоже считает, что в торговых домах кто-то ворует время. Она однажды усомнилась, не нанимают ли они хроносов, которые заставляют часы тут останавливаться.
— Вы близки со своей бабушкой? — уточнила старшая Нечаева.
— Она занималась моим воспитанием после смерти матери, — спокойно ответил я.
Арина заметно занервничала и посмотрела на маму с недоумением. Но та не отреагировала на реакцию дочери и продолжила:
— А ваша мачеха? Насколько я знаю, ваш батюшка женился вновь.
— Не думаю, что имею право обсуждать его личную жизнь. Он взрослый мужчина, и не обязан был хоронить себя вместе с погибшей супругой.
— И он оставил вас на попечение своей матери? — нахмурилась Ольга и тут уже Арина недовольно засопела.
— Вы полагаете, стоило сдать ребенка в военную академию? Многие согласились бы с вами что так и нужно было поступить с юным некромантом. И незачем передавать его единственному некроманту в империи, который точно понимал, как справиться с просыпающимся темным даром мальчика.
Я и сам не понимал, зачем заступился за отца, но отчего-то это показалось правильным. Мне и самому всегда думалось, что Филиппу Петровичу не стоило отворачиваться от единственного сына. Но когда о таком говорила эта женщина, я внутренне запротестовал.
— Оу, я не подумала об этом. Мне просто показалось… — она замолчала и взглянула на дочь, которая покраснела от смущения. — Это, конечно же, не мое дело.
— Мне стоило предупредить, что в нашей семье принято говорить то, что думаешь, — пояснила Ариа.
— Мы считаем, что откровенность лучше сладкой лжи, — добавила Ольга Ивановна и пожала плечами. — Но я прошу извинить меня за неуместные вопросы. Я напрасно начала этот разговор.
— Все хорошо, — я выдавил улыбку. — Простите за резкость. Я был не готов…
В этот момент у женщины зазвонил телефон, и она торопливо взглянула на экран.
— Родион, — на ее лице вспыхнуло неподдельное счастье, от вида которого я испытал что-то вроде смущения. — Простите, мне надо ответить…
Когда она отошла, Арина упала в кресло и потерла переносицу.
— Мне жаль, что так сложилось, — произнесла она.
— Ничего не случилось, — уверенно заявил я. — Ваша матушка просто спросила о том, что интересовало многих в нашем обществе. Поверьте, я часто слышал шепот за спиной. И Ольга Ивановна первая, кто заговорила о моей семье открыто.
— Но мне неловко, — вздохнула девушка. — Обычно мама так себя не ведет. Не знаю, что на нее нашло.
Я подумал, что таким вот странным образом, женщина пыталась вывести меня из равновесия. Скорее всего она понимала, что я могу отреагировать плохо и покажу свое «истинное лицо».
— Вероятно, что она переживает за вас, — мягко предположил я.
— Даже не сомневаюсь, — она смущенно поджала губы. — Ваша бабушка тоже ведет себя похожим образом?
— У нее свои особенности.
— И вам бывает неловко за ее поступки?
— Иногда она меня пугает, — честно признался я. — Когда вы познакомитесь…
Тут я запнулся, поняв, что могу смутить девушку таким заявлением, но она выразительно посмотрела на меня, ожидая продолжения фразы.
— Она тоже сможет вас удивить, — заключил я.
— Вы меня успокоили, — Нечаева вздохнула и посмотрела мне за плечо. — Если бы вы опоздали, то не застали мою маму. Сейчас она уйдет.
Я же сомневался в том, что Арина права. Что-то мне подсказывало, Ольга Ивановна нашла бы повод задержаться, чтобы взглянуть на меня. Несмотря на ее уверения, что в их семье принято быть откровенными, я предположил, что все не настолько прозрачно и очевидно. Наблюдая за мертвыми, я давно уже понял, что на тайнах и оговорках держится множество браков. И чем больше этих самых оговорок, тем крепче семьи. Однако я не стал озвучивать свои мысли.
Ольга Ивановна подошла к нам и взяла сумочку со стола.
— Простите, но мне надо бежать. Родя ждет меня у выхода. Я хотела пригласить вас в гости, но полагаю, что у вас планы, — на последней фразе она выразительно взглянула на меня.
— Обещаю, не водить вашу дочь на кладбище, — честно признался я.
— Правду говорят, что вы неправильный некромант, — засмеялась женщина и впервые посмотрела на меня с приязнью. — Но я все же удивлена, что вы пришли без цветов.
— Мама, — вспыхнула Арина Родионовна.
— Поверьте, я исправлю эту оплошность, — пообещал я, не позволяя своей помощнице смутиться еще больше.
— Я в вас верю, Павел Филиппович, — заявила старшая Нечаева и сняла со спинки кресла пиджак. — Желаю вам хорошо провести время. И если встретите мертвых — не берите с них пример.
Когда она ушла, то я вынужден был признать:
— Ваша матушка — интересная женщина.
— Она хорошая, — Арина беспомощно развела руки в стороны.
— И вы тоже, — вырвалось у меня, прежде чем я успел прикусить язык.
— У нас есть время для кофе? — спросила девушка, пряча довольную улыбку.
— К сожалению, уже нет, — признался я, взглянув на часы. — Мы можем опоздать. И обещаю, нас ждет отличный чай и вкуснейшие закуски.
— Вы меня заинтриговали, — девушка встала на ноги и неожиданно спросила, — Я подходяще одета?
Она крутанулась, и подол платья расшитый хрустальными бусинками, походящими на капли воды образовал вокруг ее стройных лодыжек колокол.
— Более чем, — сдавленно сказал я. — Вы чудесно выглядите.
— И вы тоже, — довольно сообщила Нечаева, взяла сумочку и положила ладонь на подставленную мной руку.
Мы вышли из торгового дома, и я поднял ладонь, привлекая внимания такси.
— У Фомы сегодня выходной. И вы не возражали против извозчика в нашу прошлую прогулку, — отметил я.
— Все в порядке. Мне все равно, на каком автомобиле мы поедем. Можно было бы просто пройтись по набережной, — девушка улыбнулась, и я вновь старательно отвел от нее глаза.
Сердце сбилось со своего ритма, когда тонкие пальцы сжались на моем предплечье сильнее.
Водитель открыл перед нами дверь, и я негромко продиктовал ему адрес. Если Арина Родионовна и услышала его, то сделала вид, что отвлеклась. Хотя уже через четверть часа мы оказались у ворот старинного особняка.
— Как тут красиво, — выдохнула моя спутница, когда рассмотрела ухоженный сад, видимый сквозь кованый забор.
— Это усадьба Лопухиных, — принялся рассказывать я. — До Смуты они были в фаворе у императора, но сразу после известных событий вся семья была выселена и отправлена далеко на север. Но на полпути обоз остановили и вернули в столицу.
— И почему? — отчего-то шепотом уточнила девушка.
— Весь секрет в том, что Лопухины владели уникальной коллекцией растений, которые нашли себе дом в их оранжерее. И никто кроме них не знал, как ухаживать за деревьями, кустами и цветами, которые там высажены. Даже самые талантливые природники не сумели справиться с работой садовников и ценные растения гибли.
— Удивительно, — глаза девушки заблестели.
В этот момент привратник распахнул перед нами калитку и осведомился:
— Господин Чехов?
— Со спутницей, — кивнул я.
— Вас ждут, — он сделал приглашающий жест и отошел, освобождая для нас дорожку.
— Нас пустят внутрь? — восхитилась Арина Родионовна. — Я слышала, что экскурсий в сад не делают.
— Мне удалось добыть для нас пропуск.
— Павел Филиппович, — с затаенным восторгом произнесла девушка и повернулась ко мне, — это так здорово.
— Я надеялся, что вам понравится наша прогулка.
Когда мы вышли из-за деревьев перед нами
