Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

ждать тебя вечно, — манерно откинув блестящие длинные локоны назад, заявил эльф и плавно поднялся. — Пойду, спать пора. Завтра так много работы. Нужно всю рыбу вынуть из мордушек, проверить петли на прыгунов.

Напевая незамысловатую весёлую мелодию, Лу отправился прочь к своему спальному месту.

— Какой забавный, — негромко заметила я.

— Луин не хотел нанести тебе оскорбление. Лу сам по себе такой. Если он может себе позволить подарить золото, то не отказывайся, а бери и используй. Парень он очень упрямый, поэтому деньги действительно будут лежать в Хранилище до конца времён, ожидая тебя.

Я поморщилась, но всё же кивнула, как бы соглашаясь со словами Ревна.

— Итак, я маг земли с большим средоточием и с возможностью управлять ветром, — подвела итоги я, задумчиво почесала бровь, и перевела взгляд на появившегося пару минут назад Джерарда. — Ладно, я подумаю, как быть.

— Что касается земли, я тебе постараюсь дать как можно больше, — заверил меня Коли. — Но вот что делать с ветром, уж прости, тут я тебе не помощник.

— Да ладно, придумаю что-нибудь, — парни быстро переглянулись и гном осуждающе покачал головой. Но, слава Хеймдаллю, не стал говорить о том, насколько опасно экспериментировать, как много молодых перспективных магов покалечилось, а то и вовсе погибло.

— Джер, у меня к тебе есть разговор, — обратилась я к своему телохранителю, подхватив книгу, принесённую им же, шагнула за круг обережных огней. — Пойдём.

Глава 3

Джер застыл напротив той самой стены, на которой не так давно рисовал образы, чтобы рассказать мне свою историю. Я держала перед собой открытый фолиант с непонятными символами.

— Друг мой, помоги расшифровать, что здесь написано, — попросила я. — Что вот это всё значит? — я ткнула пальцем в первую страницу с текстом на незнакомом языке.

Мёртвый орк повернул безглазую морду к книге, постоял секунду, затем плавно развернулся к «доске» и, протянув свою страшную чёрную руку, принялся… нет, не рисовать, а писать на местном. А вот его я прекрасно знала, спасибо Райле, обучившей Аруну грамоте.

— Божественная руническая магия, — вслух прочитала я первое предложение, — сложна лишь на начальном этапе — каждую руну нужно заучить так, чтобы не ошибаться в начертании и не путать с другими. Также необходимо запомнить самые удачные сочетания… знать свои сильные стороны и направленность дара…

Ого! Потерев ладони в предвкушении, уселась на земляной стул, возникший позади меня, и принялась читать теорию. Первые три страницы были посвящены рунной науке. Если маг зазубрит их от и до — ночью разбуди, изобразит без запинки, то никакие заклинания более не нужны — всё сделают знаки, правильно соединённые друг с другом.

Знаков было немного — всего двадцать пять; эти символы считались природными, они могли открыть человеку доступ к исцеляющий энергии, наравне с разрушающей мощью.

— Любое живое существо является частью природы… Ну с этим сложно не согласиться, — пробормотала я вслух, внимательно читая написанное на стене молчаливым преподавателем. — За рунами стоят Высшие силы… По всей видимости, местного скандинавского пантеона, — прокомментировала я, это ведь логично? Думаю, да. — Потому, когда разумный, обладающий способностью творить магию, прибегает к рунам, он обращается непосредственно к Богам… Ну ничего себе! Получается… а что, собственно, получается? — потерев подбородок, вскочила, — Джер, погоди, — попросила я, переваривая новую информацию. — Руны созданы богами? Или когда-то древние маги придумали их, чтобы черпать энергию напрямую от них? Ну, тут возможны совершенно разные варианты. Ладно, время покажет, где я права. Продолжим, — кивнула Джеру. Тот снова поднял когтистую лапу и принялся писать.

— Существует две системы использования футарка (алфавита). Первый вид состоит из двадцати четырёх рун, а второй из двадцати пяти. Разница в одной руне под названием: «Вирд», «Руна Одина» или «Пустая руна». Эта руна может быть как связующей, так и бесполезной при создании заклинания. Второй вариант больше подходит магам с двумя способностями… оо, — округлила я глаза, — у меня их две, значит, руна Вирд мне просто необходима!

— Главной руны в футарке нет — они все равнозначны, уникальны, различны и важны. Каждый символ несёт свой определённый смысл и энергию, таким образом, отражая ключевые составляющие жизни разумных существ.

— Как работать с рунами безопасно и эффективно? — зевая, прочитала я, — какой важный раздел. Но глаза слипаются, Джер, боюсь, что упущу что-то важное, а потом буду горько жалеть. Давай уже отложим на завтра или на послезавтра?

Орк-нежить остановился, его письмена бесследно истаяли, а я встала со своего стула, который тут же опал.

— Джерард, иди на охоту. Тебе необходимо поддерживать силы не только вытягивая энергию из меня, но и самостоятельно, — мёртвый, а может, уже и не очень мёртвый, король едва заметно кивнул и бесшумно растаял в ночи.

Я, посмотрев ему вслед, вздохнула. Мысли медленно ворочались в голове, клонило в сон, и не хотелось вставать завтра рано утром. Раньше всех. Потому что работы было неприлично много. Я ведь агроном и моим желанием было правильно разбить участки, сделать почву более плодородной и ни в коем случае её не истощить. Нам нужны были семена других растений, а не только карилла и лекарственные травы Гутрун. По всему выходило, что на встречу с торговцами я всё же отправлюсь.

И «огороды» разобьём не только на острове. Мы с Коли задумали снести все старые постройки бывшего селения короля орков. И уже непосредственно на очищенном участке подготовить почву к следующему посевному сезону.

Думая обо всём этом, я вяло добралась до обережного круга, а затем и до своего спального места рядом с мамой, Дэгни и Кэри.

— Муу, — услышала я и, не удержавшись, подошла к Звёздочке, чтобы погладить подросшего телёнка.

— Хорошо же тебя кормят, красавица, — проведя рукой по плюшевому лбу животного, присела рядом с ней. Стиана лежала на мягкой свежесоравнной заботливой Кэри траве. — Расти сильной, ведь на следующий год тебе предстоит очень много работы. А потом я отпущу тебя в стадо и, надеюсь, что ты к нам вернёшься уже стельной, — добавила я мечтательно. — Я буду невероятно рада, если ты в итоге выберешь нас.

— Му, — неопределённо ответила Звёздочка, блестя большими влажными карими глазами.

— Пора спать, — встав, шагнула к маме, — завтра очень много дел…

* * *

—