ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ - А.В. Демченко

От дворца владыки Т'мор уходил, когда солнце уже выкрасило вершины Таласса в розовый цвет. И мысли его крутились только вокруг увиденного этой ночью. Мощь препятствий выстроенных магами вокруг замка, позволяла надеяться, что задумка с жертвенным предметом может быть воплощена, вот только, та же мощь сводила к самому минимуму шансы на успех добычи этого самого жертвенного предмета.

Впрочем, одна идея, в голове Т'мора все-таки возникла. Вот только возможность ее воплощения напрямую зависела от того, сможет ли Т'мор официально попасть во дворец, чтобы нормально осмотреться на местности…

В резиденции, парня уже ждал неожиданно рано вставший Арролд, сидевший в гостиной со своей будущей супругой, опять выглядевшей чем-то недовольной.

- Хорошего утра, владетельный эр, эрия. - С улыбкой приветствовал побратима с Ллайдой, Т'мор.

- Издеваешься? - Хмыкнул Арролд. - Ну-ну. Лучше б делом занялся.

- А я и занимался. - Пожал плечами парень, усаживаясь в кресло, напротив друзей.

- Да? - Словно сомневаясь в правдивости собеседника, выгнул бровь Арролд, и добавил с заметным сарказмом, - а мы-то думали, ты просто решил поразмять крылья…

- Да что с вами? - Непонимающе переводя взгляд с побратима на эрию и обратно, спросил Т'мор. - Арролд, твоя невеста дурно на тебя влияет. Сама вон меня взглядами испепеляет, а теперь еще и ты за ней следом. Злые вы. Уйду я от вас.

- Кхм. Извини, Т'мор. - Чуть не поперхнулся Арролд. - Вот не думал, что это выглядит так…

- Как? - Осведомился парень.

- Серьезно. - Ответил хорг. - В общем, это не совсем то, точнее, совсем не то… Урговы потроха! Я не знаю как объяснить…

- Тогда, может Ллайда попробует? - Уже с заметным интересом спросил Т'мор.

- Я… попробую. - Тихо проговорила девушка. - В общем, мы с Арролдом тут немного поссорились…

- О, нет. - Изменился в лицу Т'мор. - Только не говорите, что свадьба отменяется! Я этого не переживу…

- Да нет. - Переглянувшись, хором ответили хорги, вызвав у парня облегченный выдох.

- Фух… Тогда, в чем проблема?

- В тебе. - Сказал, как отрезал Арролд, и у Т'мора отвисла челюсть.

- А можно по порядку? - Жалобно попросил парень. - А то, получается, поссорились вы, а виноват почему-то я…

- Да не виноват ты ни в чем! - Сорвалась вдруг Ллайда, и даже изготовленный Т'мором и Байдой артефакт не смог полностью удержать ее эмоции. - Это я виновата, что не смогла помочь с ритуалом обретения!

- И теперь, Ллайда боится, что раз она не сдержала обещания, ты… - Тихо продолжил за невесту Арролд, удерживая разволновавшуюся девушку за руку.

- Что, закопаю ее в саду? - Фыркнул Т'мор.

- Вот и объясни ей, что ты не собираешься этого делать. - Буркнул Арролд. - Лично я сдался…

- Дурдом какой-то. - Вздохнул Т'мор, стараясь не глядеть в сторону, как оказалось расстроенной, а вовсе не обиженной непонятно на что, Ллайды. - Слушай, Арролд, мы же вроде договорились насчет жертвы. Ну какая нам разница, будет это личная способность, или первостихийный артефакт?

- Вообще-то, такие изделия запрещены к использованию на территории Хорогена. - Грустно заметила Ллайда.

- Но изготавливать-то не запрещено, как меня просветил Байда. А использовать артефакт здесь, в Хорогене мы и не будем. - Пожал плечами Т'мор. - Лич-то, за перевалом обосновался… А там уже земли Шаэр. И хотя, риссы тоже не горят любовью к тем, кто использует подобные безделушки на территории их государства, но уж думаю там, я смогу договориться о снисхождении. Особенно, когда князю князей станет известно о смерти пробравшегося на его земли немертвого хорга-преступника, признанного персоной нон-грата, даже в собственной стране.

- Ну… Тогда дело за малым. - Наконец улыбнулась Ллайда. - Жертва.

- Я как раз работаю над этим вопросом. И в связи с этим, у меня есть одна просьба к главе клана.

- Какая? - Тут же насторожился хорг.

- Мне очень нужно попасть во дворец владыки… Провести разведку, так сказать. - Проговорил Т'мор.

- Ты спятил? - Тихо спросила Ллайда, моментально поняв, зачем Т'мору понадобился допуск во дворец.

- А ты можешь предложить другие варианты? - Усмехнулся Арролд.

- Ну… Подземелья, например. - На секунду задумавшись, проговорила эрия.

- Где я чувствую себя как дома? Да меня там теперь каждый лоскутник в лицо знает, при встрече кланяется и включает задний ход. - Т'мор хмыкнул.

- Ну, тогда… тогда, пустыня Негур? - Полувопросительно проговорила Ллайда.

- И кто из нас охренел?! - Выпал в осадок Т'мор. - Там же вообще выжить невозможно!

- А во дворце тем более. - Буркнула Ллайда.

- А вот этого мы не знаем. - Наставительно указал ей Т'мор.

- Потому и не знаем, что в истории подобных идиотов еще не было. - Огрызнулась эрия.

- Значит, я буду первым. Только и всего. - Рассмеялся Т'мор. - Ллай, пойми, это, действительно, единственный доступный нам на данный момент способ обзавестись гарантированным жертвенным предметом. В любое другое здание Аэн-Мора я могу войти, как и выйти из него, без всяких проблем. Меня просто никто не увидит. А вот дворец владыки, совсем другое дело.

- Ург с вами. - Отступилась Ллайда. - Но если тебя там убьют, не говори потом, что я не предупреждала…

- Договорились. - Кивнул Т'мор.

Глава 3. Размер имеет значение…

Приглашение во дворец Т'мор получил уже следующим вечером. Но для этого ему пришлось полдня провести в седле, сопровождая Ллайду в ее уже ставших привычными за последнее время визитах к портному для очередной примерки свадебного наряда и в храм для подготовки к обряду сложения жреческого сана, пока Арролд улаживал вопрос с походом в гости к владыке Хорогена. А вот сопровождавшие выезд наемники ничуть не тяготились тем, что вынуждены были таскаться под палящим солнцем по городу в полной экипировке. Хотя, наверное, после походов по пустыне Негур, поездка на лошадях по Аэн-Мору была для них всего лишь легкой прогулкой. Правда, это ничуть не сказывалось на тщательности, с которой они старались выполнять свою работу.

Распечатав небольшой черный конверт, брошенный ему Арролдом, Т'мор углубился в чтение, но уже через несколько секунд обратил недоуменный взор на довольного хорга, с удобством расположившегося в своем любимом кресле у камина.

- Я ходатайствовал? - Т'мор махнул листком.

- Ну, а кто? Тебе же нужно туда попасть… - Равнодушно пожал плечами Арролд.

- Нужно. Вот только я и не думал о встрече с Аллином. - Кивнул Т'мор. - И о чем же, по твоему мнению, я должен с ним разговаривать?

- Не знаю… - Хорг выдержал паузу. - Может, стоит рассказать ему о встреченных в Аэн-Море отверженных, которых должны были арестовать еще в имении Броза?