В королевстве далеком - Инна Дудко

  - А меня зовут Аглай, - переведя дух, добавил воин.

  - Интересное имя, - улыбнулась Маргарита, - я бы даже сказала необычное для здешних мест.

  - А я и не здешний, - заметил Аглай, боль под воздействием волшебного снадобья отступала, но теперь ему чудовищно хотелось спать, веки налились такой тяжестью, что открыть глаза было просто невозможно.

  - Да? - королева хотела продолжить расспрос, но заметив состояние воина осеклась. - Поспи, - тихо произнесла она, - сон вернет тебе силы.

  Но Аглай уже не слышал её слов, он спал крепким сном.

  *****

  Владислава вернулась к Матвею где-то через час. Её лик был мрачен и оттого страшнее, чем обычно, её попытка отыскать Аглая обернулась полным фиаско. Его нигде не было. Она попыталась воспользоваться помощью зверей и птиц, но как по закону подлости ей практически никто не встретился, а те, кто попался на глаза ровным счетом ничем помочь не смог. Кроме того, она не смогла даже выяснить у местной флоры где сейчас находится, а Владислава на это очень рассчитывала. Матвей угрюмо кивнул ведьме и едко поинтересовался:

  - Как прогулялась?

  - Неплохо, - ответила в тон ему Влада.

  - Ну, теперь-то мы можем ехать?

  - Смотря куда.

  - К королю естественно.

  - К королю? - переспросила княжна, будто забыв, куда они держали путь.

  - К нему самому. Я думаю, что твой друг, если очухается тоже направиться туда. В крайнем случае, можно будет попросить, чтобы послали сюда спасательную экспедицию. Вдвоём нам его не найти, - Матвей сам не особо верил в то что говорил, но как ещё можно было заставить эту ведьму сдвинуться с места?

  Владислава рассеянно слушала паренька, он ей уже порядком поднадоел, она даже стала всерьез подумывать о том, что им пора разойтись в разные стороны, но сейчас он говорил не такие уж и глупые вещи. Конечно, у Явора просить помощи глупо, а вот к отцу вполне можно обратиться.

  - Едем, - скомандовала Слава, и Матвей не поверил своему счастью. - Пойдем вверх по течению, там должна быть переправа, - полагаясь на интуицию, предложила девушка, и пареньку ничего не осталось, как подчинится.

  Они ехали и ехали, но ничего похожего на переправу или брод не обнаружили. Владислава начала потихоньку клевать носам и даже сама не заметила, как задремала. Ей снился Афанасий и молодило, которое он клянчил у Капитолины Карповны, а потом эту картину сменила другая: это была комната с огромной бочкой и там сидела Рада. Девушка хохотала, показывая жемчужные зубки. Но вот уже нет ни бочки, ни Рады, а в комнате сидит другая нагая женщина и тянет руки к мужчине, и это никто иной как Елисей, и она подставляет шею под поцелуи, а он зачарованно улыбается ей.

  Владислава взвыла от злости и получила сильный удар в бок. Сонно моргая, она никак не могла понять, что с ней произошло и почему перед лицом находятся лошадиные копыта. Между тем Матвей нехотя спешился и подошёл к упавшей с лошади девушке.

  - Ты как? - изобразив участие, поинтересовался он и протянул руку, чтобы помочь ученице ведьмы подняться.

  - Что случилось? - ещё не придя в себя, рассеянно спросила Слава.

  - Ты видимо заснула и упала с лошади.

  - А-а-а-а, - устыдившись, протянула княжна.

  - Но кричать ты начала ещё до падения, - едко заметил паренек.

  Владислава только фыркнула в ответ, с такой насыщенной жизнью не только во сне кричать станешь, но и на яву.

  - Нам надо отдохнуть, - вдруг сообщил Матвей.

  - От кого я это слышу? - рассмеялась Слава.

  - А что я такого сказал? - насупился паренек в ответ.

  - Да я как-то не ожидала от тебя такого щедрого предложения. Ты же так спешишь ко двору.

  - Спешу, - строго подтвердил паренек. - Поэтому и предлагаю передохнуть. А то боюсь, второго падения ты не перенесёшь.

  - Ты на что это намекаешь? - сузив глаза, воинственно произнесла Слава.

  - Ни на что, - тут же пошел на попятную Матвей. - Чтобы передвигаться быстрее, надо делать хоть небольшие передышки. Разбойники не трогали мою седельную сумку так что в ней есть всё необходимое чтобы развести огонь, - и парень, не дав ведьме, как он про себя называл свою спутницу, возможности возразить, направился к своему коню.

  От реки тянуло холодом, но юноша наотрез отказался отойти от неё подальше. Владислава только развела руками: нет, так нет. Тем не менее, Матвею пришлось повозиться, прежде чем в затишном уголке, примеченном Славой, весело затрещал небольшой костерок. Он судорожно старался добыть огонь побыстрее, но ничего не выходило, парень клял в душе Славу, потому что думал, будто это её рук дело. Княжна же даже и не смотрела в сторону красного и всклокоченного отрока, она думала о странном сне. Ей казалось, что в нем зашифрован ответ на вопрос, так сильно мучавший её весь день. Поглощённая своими невесёлыми размышлениями она не обратила внимания на победный клич юноши, который наконец-то смог добыть огонь.

  Они сидели молча у огня. Матвей и не против был бы перебросится хоть парой слов со Славой, но та точно и не замечала его присутствия. Даже слепой подметил бы, что она сейчас решает какую-то непосильную для себя задачу. Не выдержав, паренек громко спросил:

  - О чем ты так задумалась?

  - А? Что? - словно очнувшись от забытья, переспросила девушка.

  - О чем думаешь, говорю?

  - Да так, - Владислава чуть не проговорилась, но вовремя спохватилась и, надменно поведя плечом, бросила, - ни о чем. С чего ты взял и какое тебе дело?

  - Ой, да ладно. У тебя же на лбу всё написано. Давай выкладывай, вместе то думать интересней. Хоть какое-то развлечение.

  - Ага, так я тебе всё и рассказала, - ухмыльнулась княжна.

  - А хочешь, я тебе загадку загадаю? - предложил Матвей. - Если не отгадаешь, тогда расскажешь свою задачку.

  - А если отгадаю?

  - Тогда я встану на четвереньки и прокукарекаю.

  - Давай свою загадку, - азартно блестя глазами, сказала девушка, ей показалось, что не стоит упускать возможность наказать заносчивого мальчишку.

  - Ну, так вот, - смачно причмокнув губами, произнес Матвей. - Ответь мне, как такое может быть? Шел я с товарищами на задание, они меня оставили лошадей сторожить, а сами взяли с собой одного коня и ушли. Все мои друзья погибли, а я попал к разбойникам. Выпал мне шанс убежать и я убежал с двумя пленниками, - юноша сделал значительную паузу. - А при свете дня обнаружил, что один из коней, которых они увели у разбойников и есть тот самый, что его товарищи с собой на задание взяли.

  - Ну и? - Слава вопросительно вздернула бровь.

  - Как такое может быть?

  - Да как угодно, - княжна равнодушно глянула на паренька и подкинула хворост в костер. - Мало ли бывает совпадений? Вот если б ты сказал, что за задание у вас там было, и какой из четырех коней твоим друзьям принадлежал. Тогда ещё можно было бы хоть что-то предположить.