От межколониальных конфликтов к битве империй: англо-французское соперничество в Северной Америке в XVII-начале XVIII в. - Юрий Акимов

Тем временем в 1692 г. англичане нанесли тяжелое поражение французскому флоту в сражении при Ла Уге. После этого на море французы отказались от линейной тактики, перейдя к рейдерству. Основное же их внимание было теперь еще в большей степени, чем раньше, сконцентрировано на сухопутных операциях. В результате отпала реально существовавшая в течение трех первых лет войны угроза французского (точнее франко-якобитского) десанта в Англию. В этой ситуации Лондон счел возможным выделить небольшую часть своих военно-морских сил для активных действий в Новом Свете.

В конце 1692 г. Уильям Блэтуэйт представил королю и правительству «предложения для разрушения французских колоний в Америке», а уже в марте 1693 г. в Карибское море была отправлена эскадра, состоящая из восьми кораблей, под командованием сэра Френсиса Уилера, которому было приказано захватить Мартинику и Гваделупу, а затем прибыть в Бостон и, соединившись с силами колониальной милиции, напасть на французские поселения в Канаде. Блэтуэйт писал Инкризу Мэзеру: «Для вас еще никогда не было такого случая приложить ваши лучшие убеждения, а для народа Новой Англии проявить свое религиозное рвение и любовь к своему королю и стране».[757]

Правительство метрополии надеялось, что Уилер сможет «атаковать французов на реке Канады [т. е. на реке Св. Лаврентия. — Ю.А.], разрушить города и поселения, которые там принадлежат врагу, и завладеть ими». Фипсу, ставшему к тому времени губернатором Массачусетса, был отправлен приказ подготовить людей (2 тыс. милиционеров и/или волонтеров), провизию и вспомогательные суда к прибытию эскадры. Его нью-йоркскому коллеге Флетчеру было поручено поддерживать с ним контакт и оказывать поддержку.[758]

Переход Уилера через Атлантику затянулся, а кроме того, на Антильских островах среди английских моряков началась эпидемия, которая вывела из строя до половины личного состава эскадры. Отказавшись от нападения на Мартинику и Гваделупу, Уилер направился в столицу Новой Англии, полагая, что там уже собраны войска для экспедиции против Канады.

Однако, когда в начале июня 1693 г. 12 английских кораблей с 650 солдатами и матросами на борту вошли в бостонскую гавань, они встретили там совсем не такой прием, на который рассчитывали. Фипс сразу же заявил Уилеру, что он не получал никаких официальных распоряжений о подготовке экспедиции против Канады, а без этого он ничего не может предпринять. Власти Массачусетса были больше всего обеспокоены тем, чтобы эпидемия, которая все еще продолжалась среди людей Уилера, не перекинулась в колонию, и запретили им сходить на берег.[759]

Месяц спустя командир эскадры сообщил Фипсу, что ситуация на его кораблях пришла в норму: солдаты и матросы поправились, корабли готовы к походу, на них достаточно боеприпасов и продовольствия. Уилер знал, что согласно правительственному плану, в экспедиции должно было принять участие 4 тыс. бойцов (2 тыс. из колоний и 2 тыс. из метрополии), причем на подготовку колониальных войск выделялось четыре месяца, а все предприятие должно было начаться не позднее 1 июля. Однако он просил Фипса высказать свое мнение относительно того, возможно ли еще атаковать Квебек или какое-нибудь другое место на реке Св. Лаврентия или на Ньюфаундленде.[760] Губернатор ответил следующее: «Мы полагаем, что вы не настолько сильны, чтобы захватить Квебек, кроме того, время года слишком позднее, чтобы организовать нападение с суши и помочь вашей атаке». С точки зрения Фипса, наиболее подходящим объектом для нападения в этой ситуации являлся Плезанс — главный опорный пункт французов на Ньюфаундленде.[761]

Однако Фипс не собирался помогать Уилеру в этом деле. Когда тот обратился к властям Массачусетса с просьбой выделить хотя бы 400 человек, которые могли бы принять участие в операции против Плезанса, ему было отказано и в этом. Губернатор заявил, что колониальная хартия запрещает ему посылать милицию за пределы страны без ее собственного согласия или согласия ассамблеи, которая в данный момент распущена. Фипс также утверждал, что он занят подготовкой экспедиции против индейцев, которая требует вложения больших сил и средств, а кроме того, по его словам, колонисты все еще опасались эпидемии, свирепствовавшей на кораблях.[762] Позиция Фипса была согласована им с советом колонии, который предварительно ознакомился с вышеизложенным ответом Фипса. В протоколе заседания, состоявшегося 26 июля, было записано: «Письмо сэра Френсиса Уилера, требовавшего 400 человек для нападения на Плезанс, было прочитано, и ответ, показывающий неспособность [колонии] выделить этих людей, — одобрен».[763]

В итоге Уилеру пришлось покинуть Бостон, так и не получив никаких подкреплений от властей Массачусетса. Это тем более удивительно, что за несколько дней до ухода эскадры Фипсу из Нью-Йорка была доставлена копия письма Блэтуэйта, где говорилось о планах правительства.[764] Надо сказать, что нью-йоркская администрация вообще проявила больше интереса к приходу английской эскадры и планировала помочь Уилеру,[765] хотя в итоге никаких конкретных шагов также не предприняла. Что касается эскадры, то она отправилась на Ньюфаундленд, однако ее поход закончился безрезультатно.

Вскоре, после того как корабли Уилера подняли паруса, Фипс направил в Лондон пространное послание, где он оправдывал свое поведение, заверяя членов правительства, что сам он «глубоко опечален из-за потери возможности захватить Канаду».[766]

Исследователи по-разному оценивают вышеописанные события. Некоторые американские историки просто умалчивают о них или упоминают вскользь как о малозначащем инциденте (так, Ф. Паркмен ни в одной из своих монографий не написал об этом ни слова). Биографы Фипса обычно воздерживаются от комментариев, ограничиваясь лишь констатацией фактов.[767]

На наш взгляд, летом 1693 г. англичане и жители их колоний упустили очень неплохую возможность нанести удар по своим соперникам. Если бы властям Массачусетса удалось собрать хотя бы такое же количество бойцов, как за три года до этого, то, учитывая, что Уилер имел более 400 солдат, нападающие вполне могли бы получить заметный численный перевес над защитниками Квебека, так как часть сил французов постоянно была задействована на южных и западных рубежах Канады. Кроме того, в состав эскадры Уилера входило восемь боевых кораблей королевского флота (тогда как в 1690 г. у Фипса было только четыре судна, которые можно было считать военными), что обеспечило бы англичанам преобладание на море.

Постоянно циркулировавшие слухи о готовящемся новом нападении держали в напряжении французскую колониальную администрацию. Так, в одной из депеш, отправленной из Квебека в Париж в 1691 г., говорилось: «…доподлинно сообщено, что они [англичане. — Ю. А.] готовятся снова предпринять атаку с большими силами с моря и с суши»; далее речь шла о том, что Фипс якобы собирает для этой цели пятитысячное войско.[768] Летом 1692 г. Людовик XIV приказал эскадре К. де Дигуана дю Пале крейсировать у берегов Канады, чтобы предотвратить возможное нападение на колонию с моря[769] (по ходу этого плавания было осуществлено несколько небольших диверсий против английских рыболовных станций на Ньюфаундленде). Однако в 1693 г. французское правительство не направило никаких дополнительных сил в свои заморские владения. В значительной степени это было связано с достаточно сложной ситуацией, сложившейся для него на европейских театрах боевых действий.

Столь пассивное (если, конечно, не давать ему более резких оценок) поведение Фипса и всей администрации Массачусетса было вызвано несколькими причинами. Во-первых, провал 1690 г., очевидно, действительно произвел очень сильное впечатление на Фипса. После -этого, оставаясь на словах сторонником активных действий, на деле он предпочитал придерживаться самой осторожной тактики, понимая, что, помимо прочего, любая оплошность может стоить ему губернаторского кресла. Во-вторых, бостонские власти четко осознавали, что, несмотря на пламенную агитацию проповедников, далеко не все жители колонии горят желанием отправляться в опасный поход, основную выгоду от которого получат явно не они (колонистов было гораздо легче сподвигнуть на какие-нибудь локальные оборонительные мероприятия). Массачусетская верхушка также опасалась волнений или даже восстания в колонии, которое вполне могло произойти в случае новой крупной неудачи. В начале 1690-х годов в колонии сложилась кризисная ситуация, высшей точкой которой стали печально известные процессы ведьм. Поражение Фипса было, конечно, отнюдь не единственной и тем более не главной причиной кризиса (скорее, одним из поводов), однако еще в 1690 г. властям пришлось пережить немало неприятных минут, когда вернувшиеся из похода волонтеры буянили в Бостоне и кричали: «Боже, благослови короля Вильгельма, Боже, благослови Эндроса, и пусть будут прокляты все эти пустоголовые администрации!».[770] Конечно, никто в Массачусетсе в принципе не возражал против нападения на Квебек и/или перехода Канады под власть англичан, однако идти ради этого на риск в тот момент были готовы очень немногие.