Начало пути - Андрей Соколов

- С тобой понятно, ты не был с нами в том склепе – продолжил Шаман. – С тобой Книга действительно не разговаривала, а вот нам довелось ее послушать. «Серый том» (ну или Глас Равновесия) пообещал дать нам силу и устранить слабости! Понимаю, звучит банально, но в итоге… в итоге я, почти слепой, теперь могу разглядеть жаворонка высоко в небе, а мои выстрелы всегда попадают в цель! Более того, я словно чувствую, куда и когда необходимо стрелять. Горын, ты ведь мучился от того, что у тебя слабые и ломкие кости, а что теперь? Сейчас ты спокойно можешь головой бетонную плиту расколоть, а руками сваи заколачивать! Крот всегда и во всем слушался других и не имел собственной воли. Уж прости, Саня, но ты был тряпкой!

- Ну, спасибо! – Крот сделал вид что обиделся. Не обратив на это особого внимания, Шаман продолжил:

- Теперь же, Саня может подчинить своей воле других, залезть в их разум, узнать самые потаенные мысли. Что же касается Запала…

- Е-П-Р-С-Т!!! – стараясь не пропустить не единого слова, Вовка сдвинулся еще немного вперед и, потеряв равновесие, второй раз за ночь сверзился с полки! Подождав пока Горын поможет «падшему» товарищу подняться и сесть, Игнат заметил:

- Запал, по сути своей, был бестолочью…

- Каким ты был, таким и остался! – пропел Крот, возвращая Шраму нож. Его шутку оценили все, кроме Запала, который, набрав побольше воздуха, уже хотел разразиться гневной тирадой, но огромная рука Горына намертво запечатала ему рот.

- Андрюха, продолжай – попросил лысый здоровяк, давая всем понять, что Михайлов теперь не сможет устроить скандал.

- Так вот… Вовка был бестолочью… К сожалению, Крот прав – кое-что не лечится даже древней магией! – при этих словах Запал покраснел, но Горын держал его крепко. – Бестолочью он и остался, вот только стал очень умной бестолочью! Судя по всему, Книга даровала ему знание.

- Какое знание? – не понял Шрам.

- Я так полагаю, знание в целом. Уверен, наш «ирокез» без труда сдаст экзамен по квантовой физике и еще сотне других заумных наук, но ему просто лень! Иначе не объяснить, как он ухитряется мастерить взрывчатку практически из всего, что под руку попадется.

- Ну, с этим мы вроде разобрались – вздохнул Игнат. – Что же касается меня, я тебе и так скажу. Бронхиальная астма не давала мне нормально жить, боясь вызвать приступ, я старался не делать резких движений. Книга же исцелила меня и сделала во много раз быстрее любого из живущих. Это мне и так известно.

- С этим не поспоришь,… вот только в отличие от нас, у тебя была не одна, а две слабые стороны – показал два пальца Шаман.

- Какая же вторая?

- Твое лицо, обезображенное шрамом. Девчонки на тебя кроме как с презрением и ужасом и не смотрели. Полагаю, что Книга заодно подправила и это.

- То есть, ты хочешь сказать, что я теперь для них не Квазиморда, а Ален Делон?!

- А это кто такой? – удивился Крот.

- Посмотри «Зорро», самый первый фильм, узнаешь. Это что ж выходит,… я теперь для них привлекателен?! – не укладывалось в голове у Шрама. Он только сейчас вспомнил, что после ритуала и знакомства с Алиной, отношение слабого пола к нему действительно кардинально изменилось. Девушки активно начинали строить глазки, стоило Игнату появиться, а некоторые особо смелые даже заговаривали с ним, хотя раньше на пушечный выстрел не подходили.

- О-о, не просто привлекателен! – хмыкнул Андрей. – Ты их теперь как магнит притягивать будешь!

Слова Шамана объяснили происходящее, но они же заронили в сердце Шрама новую тревогу. Похоже, что-то отразилось на его лице, так как из раздумий его вывел голос Горына:

- Да брось, Игнат, не зацикливайся так! Об этом мечтает каждый мужчина на земле, от подростка до пенсионера.

- Я не об этом задумался. Тут другое… – Шрам замолчал, не в силах подобрать слова. – Что если догадка Шамана верна? Выходит, Алина тоже стала жертвой этой способности? Получается, что она могла бы остаться в живых, если бы тогда прошла мимо меня?

Никто не нашелся, что сказать на это. Горын почесал наголо бритую голову и положил руку на плечо товарища.

- Если тебе интересно мое мнение, знай, я считаю, что она любила тебя всей душой, без остатка! – Семен внимательно посмотрел другу в глаза. – Прекрати винить себя, иначе это тебя убьет! Лучше думай о мести.

Шрам горько усмехнулся и ответил:

- Ради мести и живу.

Разрядить ситуацию помог Крот, как раз закончивший сооружение бутербродов.

- Хорош хандрить, поздний ужин готов! Ну, или ранний завтрак, хотя какая на фиг разница. Давайте есть!

- Погодь, Саня, пойду хоть за чаем схожу, заодно и проветрюсь.

Шрам поднялся и пошел искать проводницу. По пути он заметил пожилую чету, готовившуюся ко сну. Заметив молодого человека, старик вежливо кивнул. Игнат в ответ склонил голову, прижав правую ладонь к груди – старость он уважал.

Следующими на его пути были те самые дембеля, носившие голубые береты воздушно-десантных войск. Рассевшись на нижних полках, они о чем-то жарко спорили, хорошо хоть голос не повышали. Шрам заметил у них на столике две бутылки водки, одна из которых уже наполовину опустела.

Дойдя до проводницы, тихонько дремавшей у себя в комнатушке, Игнат вежливо кашлянул, привлекая