Цвет красный - Богдан Ричи

этом. Клешни разошлись в стороны, отрывая «медведю» лапы, после чего швырнули их куда-то вдаль.

Сурово. После такого не один роевик не выживет.

Но тварь – выжила.

- Срань подзаборная… - промычал я себе под нос.

- «Не верь своим глазам Марк, они подстраивают происходящее под удобное тебе восприятие, на самом деле тут не все не то, чем кажется. Я, правда, пока не могу понять, что именно не так… Тебе надо подойти ближе»

Тварь собирала себя заново, стягивая к себе все, даже самые мелкие части.

- За пределы тебя! - прорычал Махаон. – Когда тебе уже надоест это делать?!

Все три механических конечности высшего сцепились в одну и трансформировались в большое шипастое уплотнение. Получилась эдакая кувалда. Махон начал работать ей, вбивая монстра в землю. Он бил. Бил. Бил. Бил. А монстр собирал себя по частям. Вот прилетели прямо по воздуху его лапы, и он начал ползти. Теряя целые куски плоти, но ползти. Кажется, он плевать хотел на все что с нем происходит…

- «Стик, ты можешь подсветить точку, где оно сконцентрировано? Куда надо бить, чтобы одолеть эту тварь?»

- «Не могу не заметить Марк, что ты вынуждаешь меня повторяться. Совсем недавно я высказалась, что мне надо быть ближе, чтобы иметь возможность проанализировать истинную природу того, что происходит».

Ближе… Ну ладно.

- Как его убить? – прежде всего крикнул я Махаону, чтобы тот не зашиб меня случайным ударом.

- А, это ты солдат… - сказал командир, не отрываясь от дела. – Ищу вот способ. Колоть и резать бесполезно.

Это я видел и сам.

- «Ну что?» - спросил я у Стик, когда оказался достаточно близко.

- «Здесь никого нет Марк. Это тело – пустое. Им управляют удаленно. Его нельзя уничтожить».

И что тогда делать? Убегать?

- За пределы это все, - сказал Махаон и отошел от твари. – У меня шкала нагрева на пределе. Еще пара сигов и все. Попробуй огонь солдат.

Попробуем. Вспышка.

Мои тайные ожидания оправдались: монстр и не подумал загораться, его мех лишь тихонько зашипел.

- Бесполезно, - сказал я. – Навык слишком слабый.

- Тогда беги солдат! Догони Аврелию, и выбирайтесь отсюда! Я задержу его сколько смогу.

Тварь уже собралась обратно в медведя и наступала. Махаон шагнул навстречу, трансформировал свои манипуляторы в гарпуны и проткнул ими монстра.

- «Так, Марк. Я чувствую канал связи… Смею предположить, что если мы прервем его, то это можно будет назвать победой», - услышал я голос Стик. – «Ты готов действовать Марк? Я могла бы визуализировать для тебя канал… Но, боюсь даже предположить кого мы встретим на том конце».

- «Визуализируй Стик», - сказал я.

Подобная мерзость не должна существовать в мире. Надеюсь, тварь на том конце будет менее живуча, чем здесь.

- «И да Марк, на всякий случай озвучу очевидную вещь, которая для тебя может оказаться чуть менее очевидной. Нельзя прикасаться к каналу. Он двусторонний, существо из вне может завладеть твоим телом».

Понял. Не приближаться к каналу ближе, чем на метр.

Мне и одного паразита в теле хватит.

От медведя протянулся зеленый канат толщиной в ногу. Он петлял и извивался, убегая куда-то в туманную даль.

- Я сказал беги солдат! Чего ждешь? Я не удержу долго, - крикнул Махаон.

И я побежал. Только я не убегал. Наступал. Бежал туда, куда вел канат.

И чуть было не пробежал мимо.

- «Это лужа, Стик!»

Канат изгибался и нырял прямо в небольшую лужицу, диаметром с мою ладонь.

- «Это физическое проявление канала Марк. Его физический проводник, если выражаться точнее. Засыпь ее. Этим ты оборвешь связь. Напоминаю, ни в коем случае не прикасайся ни к каналу, ни к воде».

Засыпать ее… Ладно. Мне бы еще лопату в помощь…

Пришлось втыкать в сухую землю копье. Я разрыхлил клочок почвы, потом, орудуя ногами, начал скидывать землю в лужу. Как только первые крошки попали в воду – тварь издала вопль. Все это время она молчала. Она терпела все избиения Махаона молча, а тут завопила словно ее режут. Канат визуализации связи дернулся и начал втягиваться в воду.

Похоже, что тварь возвращается… Плохо. Надо ускоряться.

Засыпать лужу с первого раза не удалось. Я снова рыхлил землю, когда услышал шаги приближавшегося монстра.

- Ты что делаешь солдат? Я же приказал бежать! – кричал Махаон.

Командир цеплялся за медведя своими манипуляторами, имевшими теперь привычную форму. Тварь полностью игнорировала все попытки замедлить ее и перла на меня.

Я как-то разом вспотел. По рукам пошла дрожь.

Понятно. Туда не смотреть.

Пришлось упасть на колени и помогать руками, чтобы процесс шел быстрее. У меня получалось! Показалось дно. Но и тварь приближалась. От лужи остался лишь край. В нос ударила трупная вонь. Последняя кучка…

Снова тот самый вопль, но мне было не до него. Что-то отвратительно мокрое завалилось сверху. Мокрое, тяжелое и вонючее. Брыкаясь, словно рыба на суше, я пытался выбраться и не задохнуться от вони. К счастью, манипуляторы Махаона быстро пришли на помощь.

- Как ты это сделал? – тут же спросил командир. – Что ты сделал солдат?

- А? – переспросил я, разглядывая тушу медведя, из которой вытекала вода.

- Я спрашиваю, что ты только что сделал солдат!

- Я… Прервал канал. Вроде… Тварь не здесь, она управляла телом через лужу. Я ее засыпал.

Вроде в голове эти слова выглядели естественно, но вылетев из рта как-то умудрились превратиться в бред. Махаон видимо размышлял о том же. Он внимательно смотрел на меня, потом перевел взгляд на труп – единственное, но очень весомое доказательство моих слов.

– За пределы всех этих сущно…

Махаон прервал сам себя и одним движением обернулся.

- Нет времени на отдых солдат! – сказал он и пошел прочь. – Иди за мной.

Ждать ответной реакции командир не собирался. С выбором направления он тоже не раздумывал, значит видимо ориентировался лучше меня. Я пошел следом.

- Как ты понял, что нужно делать? – спросил высший не оборачиваясь.

Его механические манипуляторы исчезли. Интересно, как они вылазят, сохраняя целостность одежды…

- Это навык… Я почувствовал.

- Хороший навык, - ответил высший. – Тебе повезло с ним.

Ага. Только навык зовут Стик и она – паразит. Очень повезло, ничего не скажешь.

Стоп!

Внезапное осознание ситуации врезалось в