Цвет красный - Богдан Ричи

Махаона с его механическими руками… Но командир сейчас немного занят, так что придется выкручиваться самому.

Какие варианты?

Копье. Рычаг.

Камень сидел глубже, чем казалось на первый взгляд, мне пришлось несколько раз воткнуть копье в землю, прежде чем оно подцепило край. И это ничего не поменяло. Вылезать камень не желал. Древко гнулось и скрипело, угрожая оставить меня совсем безоружным. Пришлось извлекать копье и повторять ту же процедуру в другом месте.

- Поспеши солдат! – услышал я крик Махаона.

Да спешу я! Спешу!

Наконец, камень чуть шевельнулся. Мои усилия утроились. Есть! Булыжник вырвался на свободу. Отлично! Теперь, время купаться. Бросив копье, я взялся за шершавую поверхность двумя руками и, надрывая жилы, перевернул на другой бок. Тяжелый. Но справлюсь.

Выбора то все равно нет.

Новый подход. Перевернул. Выдохнул. Перевернул. Выдохнул.

- СОЛДАТ! – снова прокричал Махаон.

Да что солдат?! Делаю что могу!

Еще несколько перекатов, возможно пара надорванных жил, и камень полетел в воду. Я поспешно отпрыгнул подальше, чтобы избежать брызг. Но брызг не было. Поверхность лениво колыхнулась, словно кисель, и даже не вышла из берегов, когда камень закрыл большую часть лужи, скрывшись в ней наполовину.

Странная вода.

Тем временем, окрестности огласил точно такой же визг, как и в прошлый раз.

- Они идут, - крикнул командир. – Двое. Третьего держу.

В пояснениях эти слова не нуждались. Мои руки уже сжимали копье, наконечник которого активно рыхлил землю.

Они появились из тумана сразу вдвоем. Отвратительные, раздутые от воды, трупы с синей кожей и мутными глазами. Передвигались твари странно. Рывками. Словно толком не понимали, как именно это получается. Возможно, так и было…

Засыпать лужу полностью не вышло, пришлось отступать в сторону. Осталось совсем чуть-чуть, но твари заняли оборону около открытого участка воды.

И? Они так и будут охранять это место?

Монстры словно услышали. Один из них двинулся вперед. Но только один. Второй остался на страже.

Впрочем, это решаемо.

Собственные мысли взбудоражили меня и вдохновили. В голове прояснилось, пазл сложился, непонятно откуда возникла уверенность, что в живую все произойдет точно так же, как в мыслях. Это словно уже случилось, и теперь надо лишь повторить свершенное. Дергаясь, ко мне приближался оживший труп, под управлением неизвестной твари… А я смотрел на него и улыбался.

Кажется хватит.

Ментальный захват.

Бегом ко второму. Скорость! Мне нужна скорость! Кажется, он собирается схватить меня и скинуть в лужу…

А вот хрен ему!

Вспышка, в лицо. Блин, он же лицом не пользуется. Да и хрен с ним.

Попал!

И даже получил желаемый эффект: тварь на мгновение закрыла лицо руками. Этого хватило. Плечо врезалось в чужое тело, передавая весь набранный импульс. Конечно, толчок не опрокинул тварь навзничь, моя весовая категория слишком далека от массы разбухшего от воды трупа, и монстр лишь сделал два шага назад. Но этого оказалось достаточно. Он запнулся о камень, торчавший из воды, и упал уже по ту сторону лужи.

Быстро! Засыпать!

Руки загребали землю как механический конвейер.

Не разрыхлённая? Плевать! Собака мордой вниз и вперед! Копать!

Новый визг был сильнее. Я успел в последний момент, даже не осознав этого. Оказывается, та из тварей, на которую действовал ментальный захват, уже тянула ко мне разбухшие руки.

По телу прошла волна жара, сменившись вздохом облегчения. Чуть не опоздал.

Теперь последний.

Чтобы найти синий канат, пришлось вернуться обратно.

Махаон орудовал лишь одним манипулятором, тем, что рос вверх. Командир не старался нанести урон, просто держал тварь на расстоянии от себя. Но та – упорно лезла вперед. Хорошо, что сущность не умела как следует управлять этими телами.

А что если она просто еще не научилась… Она ведь новая в этом мире… Не очень хочется столкнуться с этими бессмертными, если они станут двигаться как обычные люди…

- Двое готовы, - крикнул я. – Остался этот.

- Одобрено. Действуй солдат.

Действую. Синий канат вел за дерево, на котором пряталась Аврелия. Лужа обнаружилась там же, почти у самого ствола, вокруг которого канат обвился словно питон вокруг жертвы.

- Аврелия, - крикнул я. – Ни в коем случае не спускайся, пока я не закончу!

- А у тебя что, схема доросла, командовать мной? – уточнила красноволосая сверху. – Тоже мне, командир нашелся.

Крона дерева скрывалась в тумане, но судя по звуку, Аврелия начала делать то, что её только что попросили не делать – спускаться.

- Нет! Нельзя вниз! Тут эти… Каналы!

- Каналы? Забавно…

Звук не изменился. Кажется, девушка даже ускорилась.

Срань подзаборная! Упертая, бескомпромиссная дрянь! Нужно срочно засыпать лужу, пока она не коснулась связей.

Первая горсть скрылась в киселеобразной воде, и монстр завизжал. Управляемый труп бросился от Махаона сторону дерева. Командир, видимо, не ожидал подобной прыти и не успел среагировать вовремя. Лишь в шаге от меня, он наконец отбросил монстра в сторону.

Все произошедшие воспринималась фоном, я будто поглядывал в телевизор, убираясь дома. Центром моего внимания оставались лужа и дерево, на котором уже можно было разглядеть стройные женские ноги…

- Нельзя ей вниз! – крикнул я Махаону. – Там каналы дерево обвили. Их нельзя касаться.

- Куратор Аврелия. Слушай мой приказ. Сиди там, пока мы не закончим, - сказал командир, и начал помогать мне рыть, контролируя положение монстра.

Сработало. Девушка остановилась.

- И чего ради мне тут сидеть? – спросила она.

- Это приказ!

- Я не собираюсь…

Чего именно не собиралась делать Аврелия, никто так и не узнал. Раздался хруст сломанной ветки, после которого голос девушки оборвался в крик. Красноволосая падала, махая руками, как птица. В очередной такой взмах, ее рука соприкоснулась с каналом.

В тот же миг девушка исчезла.

- Что за… - удивился Махаон. – Где она?

Где угодно, только не здесь…

- «Ее затянуло в канал Марк», - прокомментировала Стик. – «Она сейчас у его истока».

- Она переместилась к твари, которая управляет ими, - я указал на приблизившийся живой труп.

Ударом манипулятора Махаон отбросил труп в сторону.

- За пределы! Надо ее выручать! Не разевай рот солдат! Держи, - механическая рука командира разделилась на две части, одна из которых стала шипастым снарядом и упала на землю