Цвет красный - Богдан Ричи

«Хостере»… Выступаем в первый старг… А как далеко мы выступаем? Снова идти весь день?

Ну и плевать. Это завтра. Сегодня – спать.

- «Не могу не заметить, Марк, что это отличная возможность усилиться», - раздался голос Стик. – «За уничтожение новых сущностей Аори выдает щедрые награды, знаешь ли».

И на нее плевать. Вместе с этой Аори. Сегодня – спать. Действия маскировки хватит до утра.

Я расстелил свою лежанку, упал и почти сразу уснул.

И тут же проснулся.

Меня разбудила Филис. Все вокруг почему-то собирались.

Куда они собираются? Почему так рано? И почему так светло? Словно я уже поспал… Но я же не мог поспать так быстро!

Но всё же поспал… Осознание приходило постепенно. Я даже вспомнил короткий сон… Несколько странный.

Передо мной стоял дуб. Я вертелся вокруг своей оси и психовал, что ничего не получается. Хотелось увидеть дерево, но не этот дуб. Другое. Правильное. Чтобы увидеть его, надо было как-то по-особенному повернуться. Вот я и вертелся словно юла.

Глупый сон.

- Вставай солдат. Пять сигов до выхода.

Махаон.

Обращался командир не ко мне. К Жому. Второй ударник тоже испытывал трудности с подъемом.

Что ж, не буду ждать пока придет моя очередь…

Организм был против подъема. Болело все. Руки, после гребли. Ноги и жопа после ходьбы. Спина, шея, грудь… Видимо от сумок… Тело возмущалось и требовало покоя. Жаль, что я не мог его предоставить. Надо идти на встречу с неизвестным чудищем.

Хорошо, что не одному, а со своей МУГ.

Лагерь сворачивался крайне медленно и неохотно. Жом напоминал мочалку после каждодневного десятилетнего использования. Наверное, я выглядел не лучше… Вот Филис, как всегда, была бодра и весела. Внешне. Изнутри у нее прорывалась тревога.

Кара… Кара выглядела так, словно спать не ложилась. Под глазами залегли глубокие тени, хвост волос сбился на бок и удерживал далеко не всё, что требовалось.

Сердце сжалось. Это из-за меня она так выглядит. Взгляд нашел Думадила, который аккуратно грыз полосы сушеного мяса и не излучал никаких желаний.

Может, он забыл о своих планах в отношении Кары?

Нет.

Стоило девушке встать и пойти к оврагу, как Думадил вцепился в нее взглядом. Его желание разгоралось…

А ведь я могу ослабить его! У меня же есть улучшенное чутье!

Точно! Как я сразу не сообразил…

Но стоило активировать навык, как Думадил мгновенно вскочил на ноги, опрокинув все свои вещи. В его руках появились два неизменных, черных топора, а я чуть не упал от неожиданности.

- Солдат! Что происходит? Объяснись! – тут же приказал Махаон.

Думадил поймал мой взгляд. Сердце ушло в пятки.

Он понял! Он знает!

Руки затряслись. Я тут же прервал действие навыка и отвернулся.

– Ничего, - сказал Думадил. - Послышалось что-то.

Краем глаза я следил за высшим. Топоры просто исчезли, когда он садился.

Ну что ж… В конечном итоге добился чего хотел. Пусть и не как задумал, но добился. У Думадила теперь новое желание, которое не сулит ничего хорошего уже мне, а не Каре.

Помог блин называется…

- «Что-то стряслось Марк?» - спросила Стик. – «Не могу не заметить, что твой гормональный фон подозрительно раскачивается…»

- «Все нормально. Устал просто», - ответил я паразиту.

***

В обозначенный срок мы выступили. Темп был далек от вчерашней гонки. Мы даже сделали привал в тени одинокой скалы, которая выдвинулась вертикально вверх, обнажив пласты многолетних слоев почвы. Словно треугольник из арбуза. Да и сам маршрут вышел коротким, заняв меньше старга времени.

- Ты уверен, что это то место? – спросила Селиси.

Ну, в целом, вопрос закономерный…

Внизу, под нами, стелилась идеалистически прекрасная долина. На другом ее конце начинался смешанный лес, он карабкался вверх по склонам замыкавших долину гор, но прямо в процессе будто раздумывал и резко обрывался в зеленые луга. Ярким бирюзовым пятном на фоне зелени выделялось идеально круглое озеро.

Не очень похоже, что тут водится кто-то опасный.

Эх, сейчас бы нырнуть в это озеро…

Воображение тут же нарисовала картинку, прибавив к ней ощущение прохладной воды на раскаленной коже…

- Уверен, - ответил командир. – Зона задания находится в районе озера.

Купаться резко расхотелось.

- Кара, что скажешь? Повреждения видишь? – продолжил Махаон.

- Визуально – нет. Большего сказать не могу, - ответила девушка.

Повреждения? О чем они?

«Хостер». Техника стояла на зеленой полянке, недалеко от лесополосы.

- Смогу проверить, когда будем ближе, - вступил в разговор Парс.

- Внимание 3 МУГ, - объявил Махаон. – Отдых. Парс и Селиси, ко мне. Ты тоже Думадил.

Что ж, приказ нужно исполнять. Отдых. Люблю такие приказы. Жаль, что они редки и непродолжительны.

Я скинул с себя сумки, разгрузив нывшие плечи. Вроде и не тяжела ноша, но чем дольше ее несешь, тем сильнее давит лямка на плечо.

- Ну что Жом, готов кулаками помахать во славу Эйно? – спросила Филис слишком уж бодрым голосом.

- Надеюсь не придется, - ответил второй ударник. – Оно там желтых положило, что ему мы…

- У тебя неправильные интонации в голосе, - продолжала Филис. – Скажи ему Марк, что так нельзя. Нужно мыслить позитивно. Не мы… а МЫ! Мы 3 МУГ, мощная ударная сила, которая любых монстров разделает на раз-два!

- Я мыслю просто. Надо будет бить, значит буду бить, - сказал Жом.

- Нда, - Филис уперла руки в боки и посмотрела на второго ударника. - Позитив прямо хлещет. Ну что вы все такие хмурые?

- Какие такие? – уточнила Кара. – Как красная группа, которой надо сделать то, что не смогли желтые?

- То же мне… Герои. Вы должны гордиться оказанной чести, - влезла в разговор Аврелия. - Закрыть задание Эйно... Многие не сталкиваются с этим на протяжении всей жизни, а вам повезло уже на сером цвете!

Возражать ей никто не стал. Все как-то сразу потупились и прекратили разговоры. Красноволосая девушка, поочередно окинула всех взглядом и остановилась на мне. Она всегда останавливалась на мне.

Должен признаться, стойкость Аврелии меня удивила. Все эти яркие платья, царственные замашки… Казалось, она будет страдать в дороге, как никто другой. Но нет. Аврелия выглядела неизменно свежей и царственной. Даже в своем рванье.

Через несколько минут, Махаон объявил сбор. Мы снова стояли на