Хэллгейт: семья - Ёсими

Адриан оставался для неё загадкой: на первый взгляд простой как пара монет рубаха-парень, он вместе с тем был абсолютно закрытым. Для неё или вообще для всех, Джин не знала, но возможности проверить ей никто не давал.

Скорее всего, если Адриан и был с кем-то откровенен, так с Иджи. Она видела их тогда на вечеринке и поймала себя на мысли, что за всё время их общения Иджи не смеялась так искренне, как рядом с ним. Значит, было в нём что-то по-настоящему хорошее.

— Здорово, шериф, — сказал Терри негромко. — И мисс Фэйрфакс.

— Просто Джин, что ты…

— Договорились, просто Джин.

Адриан молча улыбнулся. Зубы у него были настолько белые и ровные, что Джин едва уловимо кольнула зависть: сразу понятно, что и до превращения в вампира он приходил к стоматологу разве что ради регулярной проверки.

— В общем, — он рубанул ладонью воздух, — мы немножко подшутили над тобой, шериф. Уж извини. Люсьен сказал, перегнули палку, так что… Такого больше не будет.

На миг все замолкли.

Алекс поднялся с дивана, и Джин заметила, что руки у него дрожат.

— Это вы? Вы убили человека? И теперь… просто извиняетесь?

— Никого мы не убивали! — оскорбился Терри. — Ты чё-то путаешь. Мы вампиры, а не идиоты. Просто забрали труп из морга, чуток с ним поработали.

— Из морга?..

— Ну да. Смотались в Новый Орлеан, у нас там свой чувак в больничке.

Джин подавила смешок. Судя по всему, речь шла о Драго, про которого рассказывал Алекс и о котором вроде как даже остался хорошего мнения. Но, стало быть, помощь в расследовании — одно, а возможность поучаствовать в довольно злом розыгрыше — совсем другое…

С трупом, однако, вышло погано. Кем бы ни был этот человек при жизни, оставалось надеяться, что за его телом утром не пришли родные.

— Кстати, а вы его дели куда-нибудь? — вдруг спросил Адриан. Временами Джин подозревала его в умении читать мысли, — Или так и висит красивый?

— Увезли, — процедила Стэши.

— А… ну и ладно, проблемой меньше.

Даже если бы падре Бланко и Ахилл не забирали труп, вернуть его в морг не удалось бы. Алекс достаточно подробно описал, в каком виде висел мужчина. Тут даже бывалого патанатома хватит удар — а через десять минут все копы Нового Орлеана будут искать, кто способен на такое.

— А кровь? — голос Алекса звучал тихо, приглушённо, но отчего-то ни одно его слово не оставалось в просторной гостиной неуслышанным. — Надпись не краской была сделана.

— Свиная. Только не спрашивай, где взяли.

— Толку-то, — пожала плечами Стэши. — Будто это так сложно.

Она была права. Ну да, кто-то из местных сегодня утром недосчитался свиньи. Ничего нового — у горожан, которые жили на окраине и держали скот, нередко воровали. Насколько помнила Джин, к Алексу в участок едва ли не каждую неделю приходили с заявлениями о краже. Чаще всего виновного найти не удавалось. Алекс виновато разводил руками, обворованные местные кричали так, что окна чудом держались в рамах — но этим всё и заканчивалось.

— Тут ты права, Макки, — Адриан дёрнулся было в её сторону, намереваясь не то хлопнуть по плечу, не то приобнять, но под взглядом Алекса снова замер. — Короче, свиньёй больше, свиньёй меньше… Старику, у которого спёрли, заплатим.

Терри же зря времени не терял: дождавшись от Джин благосклонного кивка, двинулся осматривать гостиную. В отличие от Адриана, он ещё не бывал в доме Дельфины, и ему, судя по чистейшему восторгу на лице, нравились особняки с историей. Хотя могло ли что-то сравниться с тем великолепием, в котором жила община? Джин переступала порог этого дома всего дважды, но согласилась бы явиться к вампирам в гости когда угодно, пусть это и означало бы смертельную опасность. Стоило закрыть глаза, представить обстановку на грани роскоши и китча — и ноздри щекотал знакомый запах лилий.

Впрочем, возможно, сама она недооценивала дом Дельфины лишь потому, что жила в нём. К картинке вокруг привыкаешь, какой бы необычной она ни была. То же самое понемногу происходило в сознании Джин и со всем Хэллгейтом за исключением нескольких мест.

Этот город был поистине чем-то уникальным. До приезда сюда Джин и не подозревала, что вампиры и ведьмы действительно не то что живут бок о бок с обычными людьми, но и в принципе существуют. А здесь… все относились к этому явлению как к простому факту. Небо голубое, трава зелёная, у кладбища стоит особняк вампирской общины, гостиница «Луизианский приют» принадлежит местным ведьмам. Смотри не перепутай.

— Ну так что, шериф? — Терри аккуратно поставил на полку старый подсвечник, чуть тронутый зеленцой. — Мы всё уладили?

Алекс рассматривал вампиров с явным недоверием, но всё-таки кивнул.

— Заебись! Только ты, пожалуйста, больше такой хернёй не занимайся. Костюм классный был, конечно, но носи его где-нибудь не у нас на тусовках.

— Главное, не воруйте трупы из морга.

— Этого не обещаем, — фыркнул Адриан. — Сам понимаешь, люди любят зарываться.

— А мы любим шутить, — Терри развёл руками с самым невинным видом.

Вампиры явно хотели бы задержаться ещё, но выражение лица Алекса было красноречивее любых слов — и они ушли, напоследок передав Джин привет от Анны и кошки Мун-Мун и взяв со Стэши обещание, что в следующий раз она непременно поедет с ними «ну ты знаешь, куда».

— Куда? — не смогла скрыть любопытства Джин, когда за Адрианом и Терри закрылась дверь.

Стэши только усмехнулась.

— На бои. Им не разрешают участвовать. Вампиры быстро регенерируют, и людям не под силу с ними драться. Но поболеть и поорать — это святое.

— Не знала, что ты туда ходишь.

— Я везде хожу. Там послушал, тут поболтал… Вот так и узнаёшь то, о чём другие не в курсе. К тому же если бы не бои, мы бы с Ахиллом никогда не встретились.

На душе вдруг стало легко-легко, будто Джин снова было шестнадцать, и она шла под ласковым осенним солнцем из кинотеатра. Почему-то именно тот день запомнился ей особенно чётко, хотя в нём на первый взгляд не было ничего особенного. Пожелтевшие листья шуршали под ногами, солнечные лучи грели, но не обжигали, и вместо пальто на ней