Петля - Сергей Александрович Арьков

– В таком случае, зачем ты нам помогаешь? – прямо спросил Андрей. – Должна быть причина. Веская причина.

– Моя причина помогать вам ровно такая же, как и ваша причина довериться мне. У нас с вами одна цель. Вы хотите выбраться из этого места, и я хочу того же. Один, без вашей помощи, я этого сделать не смогу. Вы без меня тоже.

Оля резко подалась вперед.

– Ты знаешь, как отсюда выбраться? – быстро спросила она.

– Кое-что знаю, – уклончиво ответил Бродяга. – Ну, так что вы надумали?

Андрей и Оля переглянусь.

– Ладно, – вздохнул Андрей. – Рискнем поверить тебе.

– Правильное решение, – одобрительно произнес новый знакомый. – Было бы обидно вас убивать. В этом месте нечасто встречаются люди, сумевшие сохранить разум. А безумцы не самые лучшие помощники в каком-либо деле.

Он смело двинулся сквозь гору мусора, безошибочно выбирая безопасный маршрут. Ни один камень не шевельнулся под его ногой, ни одна доска не дрогнула. Андрей и Оля направились следом. У них не получилось пройти с той же ловкостью.

Путь, которым они шли, оказался незаметной, на первый взгляд, тропой. Он подвел их к огромной куче щебня и досок, высящейся возле стены. И только когда они приблизились к ней вплотную, то сумели разглядеть небольшой лаз, уводящий в темную узкую нору.

– Нам сюда, – сказал Бродяга. – Надеюсь, вы не боитесь замкнутых пространств.

– Это шутка, да? – мрачно спросила Оля.

Бродяга засмеялся. Затем опустился на четвереньки, и смело вполз в нору. Оттуда прозвучал его голос:

– Давайте следом. И не бойтесь. Тоннель один, не заблудитесь. Просто ползите вперед.

– Знаешь, еще не поздно просто уйти, – тихо сказала Оля, когда Бродяга полностью скрылся в норе.

– Это да, – согласился с ней Андрей. – Было бы еще куда.

Он сунулся в лаз следом за Бродягой. Нора и впрямь оказалась впритык. То и дело он бился о ее стены то затылком, то плечами. Топор, который он не выпускал из рук, противно звенел о куски бетона.

Нора пару раз делала плавные повороты. Когда Андрей миновал второй из них, то различил впереди пятно слабого желтого света. По мере продвижения вперед оно увеличилось и стало ярче, превратившись в выход. Добравшись до него, Андрей без особого удивления выяснил, что вновь очутился в стандартном коридоре.

Бродяга ждал его здесь и помог подняться на ноги. Затем они оба дождались появления Оли. Когда девушка присоединилась к ним, Бродяга сказал:

– Мы почти пришли. Еще пара коридоров, и мой дом.

Жилище Бродяги оказалось самым комфортным и обустроенным местом из всех, что Андрею довелось наблюдать в лабиринте. Оно занимало весь коридор с десятком комнат. В нем было чисто и достаточно уютно. Проникнуть внутрь было непросто. Хозяин позаботился о том, чтобы никто ни случайно, ни намеренно, не смог отыскать его тайное гнездышко.

Глядя на многочисленную мебель, сколоченную из найденных в лабиринте досок, на целые горы всевозможных трофеев, от выкрученных и принесенных сюда лампочек, до бесчисленных мотков проволоки, Андрей задался закономерным вопросом – как давно это место является домом для Бродяги? Судя по всему, счет шел даже не на месяцы, а на годы. Годы в этом аду. Оставалось только удивляться, как на протяжении этого чудовищного срока он сумел сохранить здравый рассудок. Здравый на первый взгляд. Бродяга никак не походил на безумца, но Андрей не спешил делать выводов. Все-таки он почти ничего не знал об этом человеке и состоянии его психики.

Хозяин привел их в одну из комнат, внутри которой стоял добротно сделанный стол и две скамьи по бокам от него.

– Присаживайтесь и отдыхайте, – предложил он. – Я сейчас вернусь.

Он удалился. В коридоре послышались его едва различимые затихающие шаги. Двигался Бродяга как заправский ниндзя, почти не издавая шума. Этот навык тоже говорил в пользу того, что Бродяга провел в лабиринте не месяц и не два, раз успел полностью приспособиться к здешним специфическим условиям.

Оля прижалась к Андрею и прошептала ему на ухо:

– Ты ему доверяешь?

– Не знаю. Рано об этом судить.

– А мне он совсем не нравится. Вот ляжем спать, а он нас во сне зарежет.

Андрей устало провел ладонью по лицу.

– Сам об этом думал, – признался он. – Давай вначале выслушаем этого типа, а потом решим, что делать.

– Ты веришь в то, что он знает выход отсюда? – с сомнением произнесла Оля. – Почему же он, в таком случае, еще не воспользовался им?

– Не знаю. Думаю, он сам все объяснит. Но будь начеку.

Оля мрачно усмехнулась, давая понять, что она не выходит из этого состояния все последние месяцы.

Вскоре вновь появился хозяин. Сев напротив, он положил на стол два тюбика паштета. При виде пищи у Андрея рот наполнился слюной. Он заметил, как дернулась его спутница, и как жадно округлились ее глаза.

– Ешьте, – предложил Бродяга. – Я вижу, что вы очень голодны.

Но ни Андрей, ни Оля не притронулись к тюбикам.

– Что такое? – усмехнулся Бродяга. – Неужели вы решили, что я собираюсь вас отравить?

Он взял один из тюбиков, распечатал его и выдавил на свой палец каплю паштета. Затем отправил ее себе в рот. То же самое он проделал и со вторым тюбиком.

– Видите, яда нет, – сказал он, притягивая еду своим гостям. – Да и хоти я вас отравить, чем бы я это сделал? В этом месте не из чего приготовить яд. И потом, тратить для убийства кого-то драгоценную пищу просто феноменальное безумие. Для этого есть менее расточительные способы.

Андрей протянул руку, взял тюбик и быстро выдавил все его содержимое себе в рот. Он жадно проглотил паштет, пожалев, что нет добавки. Наверное, из всех бед лабиринта голод был худшей. От тех же людоедов можно было спрятаться или сбежать. То голода нет.

Оля, немного поколебавшись, последовала его примеру и тоже проглотила свою порцию.

– Итак, – произнес Андрей, положив пустой тюбик на стол.

– Итак, – повторил Бродяга.

– Ты сказал, что знаешь выход отсюда. Надеюсь, это именно выход, а не что-то другое. Меня тут уже как-то водили к одному выходу.

– Это выход, – заверил их новый знакомый. – Самый настоящий выход.

– Где же он? – спросила Оля. – И почему ты сам до сих пор им не воспользовался?

Бродяга откинулся на скамье, привалившись спиной к бетонной стене. Он тяжело вздохнул, будто готовясь к какому-то непростому делу.

– Ладно, – произнес он. – Попытаюсь вам все объяснить. Без этого, в любом случае, не обойтись. Предупреждаю заранее – мои слова прозвучат для вас дико, и вы мне, конечно же, не поверите. Но знайте – все это