Стражи круга жизни - Николай Ревизов

Вначале подняли Нора, затем из колодца выбралась девушка.

– Что там? – спросил Нат.

– Ничего тоннель пустой.

Нат поднялся и поднял Нора на плечи. Они пошли по тоннелю наугад вправо. Вдруг около каменной осыпи Ветта остановилась.

– Вода!

Нат положил тело штурмана на камень и раскидал осыпь, открылось отверстие ведущее…

– Нат, это же канализация! – вскрикнула Ветта, выглядывая из – за его плеча. – Она ведет наверх, в горы!

– Наконец-то! – обрадовался землянин. Он поднял тело Нора, и они выбрались в тоннель, по дну которого бежала вода, но лишь только двинулись вправо, туда, где по предположению Ната должен был быть выход в горы, как впереди появились кнады. Беглецы бросились обратно, но и сзади к ним спешили олду, чьи лица были измазаны голубой краской.

ГЛАВА 70

Зал приемов Повелителей находился недалеко от пограничья, когда тигмены туда вошли, нарядное помещение уже было заполнено. Маленькие тигмены чувствовали себя неуютно рядом с высокими, статными овруидами. Насмешливые и презрительные взгляды тех вызывали у тигменов бессильную злобу.

Заиграла музыка, присутствующие выстроились рядами, заняв места по протоколу. Двери медленно разошлись – в зал вошли Повелитель и Повелительница. Их тупые, самодовольные лица, нелепо роскошные наряды вызывали ухмылку не только у тигменов.

Повелители прошли к своим огромным креслам – тронам. На стене над ними висело металлическое изображение серого шакала, якобы основателя рода Повелителей.

У овруидов оказалась дата чего – то. Повелитель гнусаво, к счастью недолго пропустословил. Затем слащаво высказался Координатор. Торжественная часть быстро закончилась, все устремились к столам. Рассадили вместе – овруидов и тигменов – это случалось не часто. Овруиды как всегда придали еде больше внимания, чем полагали правила хорошего тона. Застольный разговор зашел об очередном бунте. Овруиды гневно и дружно осудили бунтарей, хотевших, что бы Повелители и их многочисленная челядь тоже как и остальные работали. Бунтовщиков уже приговорили к повешению, – оставалось только их поймать.

– Погоня уже идет по их следам.– Сообщил овруид, сидящий за столом напротив Тига. Тиг ехидно улыбнулся. Овруид заметил его ухмылку, глаза его бешено сверкнули.

Вскоре Координатор дал команду своим подниматься. Тигмены церемонно попрощались с Повелителями, сидевшими во главе стола, и направились к выходу.

У больших дверей, среди провожавших, Тиг заметил овруида, который сидел за столом напротив. Когда он проходил мимо него, тот незаметно, но сильно ткнул его большим пальцем под ребро, было больно, Тиг еле выдержал, чтобы не вскрикнуть и не согнуться. Лишь за дверями он позволил себе скривить губы от боли и прижать ладонь к уязвленному боку. Он шел, почти ничего не видя перед собой и не боль, а ненависть застилала ему глаза.

– Бежать надо отсюда. Бежать!

На первом погранпункте, Координатор остановил Тига:

– У овруидов неспокойно, – обьяснил он, – нужно усилить охрану границы, тебе придется встать на вахту.

Стоять на вахте тигмены не любили, Координатор явно не испытывал симпатий к Тигу и поэтому часто назначал его стражем граничья.

Тиг кивнул, соглашаясь, – ему нравилось быть стражем, да и его тайному делу это часто бывало на пользу…

Вахта Тига началась как обычно, как и множество его других вахт. Он не любил находиться в помещении управления защиты границы, а обычно – с двумя, тремя единомышленниками обходил шлюзовые переходы, делившие Остров на два мира, Во время патрулирования они обсуждали свои тайные планы. Вот и на этот раз они шли втроем.

– У овруидов волнения, многие не хотят кормить Владык и их многочисленных дворняг.– Сообщил Тиг.

– К этому уже давно у них идет,– заметил тот, который шел справа.

– А нам все равно – бросил идущий тигмен слева.

– Не скажи, – заметил Тиг, – неизвестно как у них все повернется.

Вдруг он увидел, как впереди мелькнула тень, и тень эта, похоже, исчезла в кабине неработающего лифта.

– Вы видели? – спросил он у спутников.– Что – то мелькнуло?

Те недоуменно пожали плечами:

– Тебе, наверное, показалось.

В шлюзовом отсеке на граничном переходе царила суматоха.

– Было понижение подачи энергии – сообщил начальник поста. – Защита три минуты не работала, освещение падало почти до нуля, появлялась странная задымленность.

– За мной. – Резко бросил Тиг. Они вернулись к кабине лифта. Он открыл дверь – на полу лежал …овруид. – Значит, не показалось.

.Овруид поднялся, он не был напуган. Тиг знал; каждый овруид

контролируется системой опознания, скрыться от нее они не могли – система точно давала координаты беглецов.

– Ты смог уйти от опознания?– спросил удивленный Тиг.

– Да – подтвердил овруид – нам удалось взломать программу и внести нужные коррективы.

Вдруг до Тига дошло: этот овруид может обеспечить старт звездолета – случилось то, о чем он и не мог мечтать

– Жить хочешь – спросил Тиг.

– Естественно – усмехнулся овруид.

– Предлагаю тебе отправиться с нами в Великую Бездну – предложил Тиг.

– Я согласен – обрадовался овруид.

Овруида переправили на вспомогательный корабль – «Шарлатан», минный заградитель, который должен был стартовать вместе с линкоскором. Туда переправили пятнадцать роботов и снаряжение экспедиции. « Шарлатан» они уже давно тайно поставили на ход. На линкоскор они напали, когда на нем были много тигменов поддерживающих Тига, но завязался бой и Тиг понял: угнать гигант не удастся и приказал отступить. Пришлось бежать с острова на «Шарлатане». Тиг все время полета смотрел в биопроницатели – нет ли погони, но видимо после них на гиганте еще долго шел бой. До планеты пришлось добираться много времени – корабль был тихоходный. Когда колыбель вечности появилась на экранах биопроницателей, странная атмосфера на части планеты озадачило Тига. Он приказал подойти к планете на расстоянии удара мощных гравитационных орудий. Плотная атмосфера затрудняла визуальный осмотр поверхности, и Тиг приказал готовить десант из пятнадцати управляемых тигменами роботов, автономные двигатели без труда доставили их до места назначения, и тигмены, с помощью роботов, принялись исследовать поверхность. Получаемые сведения ситуацию не проясняли, а наоборот – запутывали и то, что было ранее вроде бы известно. Островитяне знали о планах партии Гвара создать поле бессмертия, но пока лишь были обнаружены дикие племена, бродившие по планете.

– Неужели желающие бессмертия погибли? Похоже. – Тига охватила радость. – У них будет планета! Они будут жить, а дикари…дикари будут их рабами.