Хранитель историй - Элизабет Хантер

в облаке золотой пыли и взмыл в небеса. Пустота в груди усилилась и окутала саваном.

Ава закрыла глаза.

*** 

Она бежала через тёмный лес, покрытый густым туманом.

Он там. Ждёт её.

Где он?

Она споткнулась о корни и полетела наземь, ударившись лицом в чёрную листву.

Тьма.

― Не бойся темноты.

*** 

Беспробудный сон. Ава поняла, что находится в Каппадокии.

Одно не ясно, как она здесь оказалась. Её разместили в комнате Малахая. Постель ещё хранила его запах. Поэтому она смогла уснуть.

Мужские руки приподняли её с кровати.

― Пей. Ты должна попить.

«Нет».

― Пожалуйста, Ава.

*** 

Две маленькие ручки провели её сквозь лес. Нежные ручки сжимали её пальцы.

Детские голоса нашёптывали:

― Вернись.

― Нет!

― Нам нужно, чтобы ты вернулась.

Глава 23

Aвa проснулся в пещере, где они впервые занимались любовью. Окутанная его запахом, но не в кольце рук.

«Всё кончено».

Не шевелясь, она лежала, уставившись на выдолбленные знаки на потолке, желая, чтобы горы обрушились и раздавили её.

― Я знаю, что ты проснулась.

«Рис».

Повернув голову, она увидела его, сидящего в углу комнаты. Рис взирал на неё покрасневшими глазами. Блестящими от непролитых слёз.

― Ава.

Рис протянул руку и обнял её. Ава горько зарыдала. Она рыдала навзрыд, уткнувшись в его плечо. Билась в его руках, но Рис лишь прижимал её ближе, раскачиваясь взад и вперёд.

Она плакала часами, а потом её окутала блаженная тишина.

*** 

В следующее её пробуждение рядом сидел Дамиан.

― Ты должна поесть, сестра.

― Не хочу.

― Малахай хотел, чтобы ты жила, ― продолжал Дамиан, даже когда она свернулась калачиком, пытаясь отгородиться от его слов. ― Больше всего на свете он хотел, чтобы ты жила.

― Уходи.

― Только, когда ты поешь.

― Нет.

― Прошло больше недели. Ты обезвожена. Если не поешь, Эврен придёт в ближайший час и поставит тебе капельницу с глюкозой.

― Плевать.

Дамиан опустился на колени рядом с ней, протягивая булочку и стакан воды.

― Не делай его жертву напрасной.

Ава снова заплакала, слёзы тихо покатились по щекам, но она села. Дамиан помог ей, уложив подушки за спиной. Ава взяла предложенное угощение. Откусила сдобу. Сладкое лакомство казалось безвкусным.

*** 

Голову заполнили безмолвные голоса, когда Ава впилась взглядом во фреску в библиотеке с изображением семьи в деревне. Старый книжник сидел напротив неё, молча наблюдая бледно-голубыми глазам.

Теперь она часто проводила время с Эвреном.

Aвa недели провела в библиотеке, уставившись на картину, пока книжники кормили и заставляли её пить. Несмотря на сломленный дух, тело её окрепло.

Она спала в постели, которую они делили с Малахаем. Ощущение его присутствия задержалось на некоторое время, и, когда он стала исчезать, Рис стоял за дверью с одеялом, от которого пахло её парой. Ава молча взяла одеяло и завернулась в него, прежде чем закрыть дверь.

*** 

― Ты горюешь, ― заметил однажды Эврен, когда солнце осветило стены богатыми цветами.

― Да.

― Так же, как и я.

Она покосилась на него.

― Как долго?

Эврен пожал плечами.

― Чуть дольше.

― Ты бессмертный.

― Предполагалось, что и она тоже.

― Мы все бессмертны, пока наши истории рассказывают, ― прошептала Ава

Старый книжник улыбнулся, кивнул и повернулся обратно к фреске.

*** 

Она уставилась на огонь, который кто-то развёл в гостиной. Но он не помогал согреться. Ава продрогла до костей.

― Браги?

― Скрылся, ― прошептал Макс. ― Ты упала в воду и не вынырнула. Он сбежал, когда мы бросились к тебе. Смылся из Стамбула. Мы не знаем, в какой дыре он затаился. Но ангельский клинок у нас. Браги потерял оружие в пылу сражения.

― Я хочу его убить.

― Хорошо.

*** 

― Судя по голосу, ты точно не в порядке, ― сказала Лина.

― Я в порядке. А может, нет. ― Ава сидела и накручивала на пальце телефонный шнур. ― Но приду в норму.

― Я хочу, чтобы ты приехала домой.

― Нет, всё хорошо. Мне здесь нравится. Я останусь с друзьями.

― Тебе необходим?..

― Я не единственная женщина в мире, у которой разбито сердце, мам. ― Она не пыталась сдержать слезы, так мать поверит в ложь. ― Дай мне немного времени. Всё будет хорошо.

Не совсем ложь. Он оставил её. Она не лгала. Просто кое-что скрыла.

 ***

Однажды ночью к ней зашёл Дамиан. Она листала фотографии на ноутбуке, который чудом сохранился после пожара в доме книжников в Стамбуле. Фотографии их прогулок. Когда она была обычной девушкой, а он её телохранителем.

Не так давно и так мало.

Дамиан постучал в приоткрытую дверь и, прошмыгнув в комнату, сел в углу на стул, где обычно за ней следили Рис, Максим или Лев.

Как братья. Его братья.

Дамиан молча буравил её взглядом.

― Что происходит? ― спросила она.

― Я отвезу тебя к моей суженой. Сари.

Aвa сглотнула подступивший ком.

― Я пока не хочу уезжать.

― Это необходимо.

― Ты заставишь меня?

Дамиан глубоко вздохнул и наклонился вперёд.

― Ава, когда ты закричала в цистерне, то разорвала барабанные перепонки себе, мне и Максу. Мы вытащили тебя оттуда, у тебя шла кровь из носа. Ты плакала кровавыми слезами. Пережила ранение в живот и излечилась только благодаря брачному ритуалу. В противном случае тебя бы уже не было.

Она едва сдержала рвущийся из горла крик.

― Я говорила, что он это зря сделал.

― Даже сейчас ты едва держишь контроль над силой. Песни сжимают твой разум, я прав?

Аве ничего не оставалось, как кивнуть. Заполонившие разум песни становились громче во сне. Безмолвные голоса ― настойчивей. Aвa волновалось, что не только плакала во сне, но и шептала слова, значений которых не знала.

Дамиан не обращал внимания на ручейки слёз, стекающие по её щекам.

― Твоя магия усиливается, но не имеет выхода. Ты должен научиться контролировать её. Иначе, даже без знаний, она ранит тебя или кого-то ещё. Я не могу научить тебя, но Сари может. Тебе нужно отправиться к другим иринам.

По какой-то причине мысль об отъезде рассердила Аву.

― Ты собираешься бросить меня с незнакомцами?

― Нет, ― ответил он. ― Совсем нет. Я останусь с тобой. Хотя Сари будет недовольна. Суженая меня не выгонит. Малахай был моим брат, а ты его вторая