Просто умереть - Питер Джеймс

Молодой мужчина лежал на спине. Голова, покоящаяся на полиэтиленовой подушке, искусно скрывала то обстоятельство, что ему проломили затылок. Мори смыла с трупа грязь, подгримировала ему лицо и руки, привела в порядок торчащие волосы и одежду. Если бы не мертвенно-бледный цвет лица, вполне можно было бы решить, будто парень просто прилег вздремнуть после того, как пропустил в воскресенье парочку стаканчиков, подумалось Рою.

– Эмма-Джейн занимается распечаткой звонков, – сообщил ему Ник Николл.

– Прежде чем предпринимать какие-либо дальнейшие действия, надо разобраться, куда ветер дует, – отозвался Грейс, разглядывая покойника. – Для начала выясним, Майкл Харрисон это или нет.

В этот самый момент послышался отдаленный звонок в дверь.

– Похоже, сейчас мы всё и выясним, – заключила Клио и пошла открывать.

Через минуту она вернулась, пригласив в зал белую как мел Джил Харрисон, вцепившуюся в руку Эшли Харпер, выражение лица которой только каменным и можно было назвать. Чуть поодаль за ними держалась констебль Линда Бакли, сотрудница по взаимодействию с семьями. Вид у матери Майкла был очень неопрятный, как будто она только что оторвалась от работы в саду: волосы растрепаны, одета в перепачканную ветровку поверх белой майки, коричневые кримпленовые брюки и разношенные тапочки. Эшли, напротив, в синем костюме и накрахмаленной белой блузке выглядела так, словно вырядилась в свой лучший воскресный туалет.

Обе женщины молчаливым кивком поздоровались с Грейсом. Он отошел в сторону и стал внимательно за ними наблюдать, в то время как Мори подвела посетительниц к смотровому окну. Взгляд мужчины, впрочем, нет-нет да и соскальзывал на Клио. Общалась она с Джил и Эшли немногословно, строго придерживаясь золотой середины между сочувствием и профессионализмом. Чем дольше Рой смотрел на нее, тем больше она ему нравилась.

Джил Харрисон что-то произнесла и с рыданиями отвернулась.

Эшли Харпер покачала головой и тоже отвернулась, успокаивающе обняв мать жениха.

– Вы абсолютно уверены, миссис Харрисон? – спросила Клио.

– Это не мой сын, – сквозь рыдания проговорила та. – Это не он, не Майкл. Не он.

– Это не Майкл, – подтвердила Эшли, обращаясь к сотруднице морга. Затем остановилась перед Грейсом и повторила: – Это не Майкл.

Рой нисколько не сомневался, что обе женщины говорят правду. Бурная реакция матери была ему вполне понятна. Однако его удивило, что на лице невесты не отразилось ни малейшего облегчения.

61

Два часа спустя Рой Грейс, Гленн Брэнсон, который только что вернулся из Солихалла, Ник Николл, Белла Мой и Эмма-Джейн Бутвуд заняли рабочую секцию, отведенную для операции «Сальса».

Рой ободряюще улыбнулся новенькой, которую недавно включили в их группу, Эмме-Джейн, симпатичной худенькой девушке с настороженным выражением лица и собранными в пучок длинными светлыми волосами, а затем принялся зачитывать вслух отчет, который надиктовал после отъезда из морга и который Бутвуд только что закончила печатать. Именно так он и предпочитал вести свои расследования – регулярно анализировать достигнутые результаты и подвергать их критическому разбору.

– Восемнадцать пятнадцать, воскресенье, двадцать девятое мая. Первый отчет о ходе операции «Сальса», дела об исчезновении Майкла Харрисона, двадцати восьми лет, пропавшего пять дней тому назад. Сейчас вкратце напомню основные моменты.

Несколько минут Грейс перечислял события, предшествующие исчезновению Майкла, а затем очертил круг возможных подозреваемых:

– На данный момент мы не располагаем свидетельствами того, что было совершено какое-либо преступление. Тем не менее мне кажутся подозрительными Марк Уоррен, деловой партнер Майкла Харрисона, и его невеста, Эшли Харпер. Равно как и канадский дядюшка Эшли, некий Брэдли Каннингем, – меня не оставляет ощущение, что он не тот, за кого себя выдает. Хотя дальше предчувствий дело пока не идет.

Рой прервался, чтобы глотнуть воды, затем продолжил:

– Теперь что касается обеспечения ресурсами. Ист-даунское отделение любезно направило нам на помощь сотрудников. Вечером в прошлый вторник мы инициировали прочесывание местности близ места катастрофы и за последние несколько дней расширили зону поиска. Сейчас я привлекаю к участию водолазов, они займутся драгированием всех окрестных рек, озер и водохранилищ. Также мы снова запросим вертолет для осмотра предполагаемой территории с воздуха – будем надеяться, что видимость в изменившихся погодных условиях улучшилась и это принесет результат.

Затем Грейс перешел к следующим разделам. «Периодичность собраний»: объявил, что планерки будут проводиться дважды в день, в 8:30 и 18:30. Сообщил, что с пятницы в расследовании задействованы также компьютерщики, которые изучают базу ХОЛМС. Затем остановился на пункте «Связи с общественностью / Пресса» – на следующей неделе исчезновению Майкла Харрисона будет посвящен выпуск телевизионной программы «На страже порядка», если только к тому времени пропавший не найдется.

Потом настал черед «Судебно-медицинской экспертизы». Рой уведомил подчиненных о том, что проводится анализ образцов почвы, полученной с машины Марка Уоррена, а также с одежды и из-под ногтей четырех погибших мужчин. Предварительный отчет Хилари Флауэрс, консультирующего полицию эксперта-геолога, ожидался уже завтра.

Далее, в разделе «Анализ поведения подозреваемых», Грейс детально изложил свои замечания о странностях и явных отклонениях в поведении Марка Уоррена и Эшли Харпер, после чего рассказал об обнаруженном счете «Дабл-М пропертис» в банке на Каймановых островах.

В заключение он подытожил:

– Возможных вариантов, как мне представляется, три. Первый: Майкл Харрисон каким-то образом ограничен в свободе передвижения и не способен выбраться оттуда, где он сейчас находится. Второй: Майкл Харрисон мертв – либо скончался в заточении, либо его убили. Третий: Майкл Харрисон исчез преднамеренно.

После этого Грейс предложил членам команды задавать вопросы. Гленн Брэнсон поднял руку и осведомился, связан ли с делом обнаруженный в лесу пока еще не опознанный труп.

– Не думаю, если только в Эшдаунском лесу не объявился серийный убийца, охотящийся на молодых мужчин.

Несмотря на серьезность ситуации в ответ раздались смешки.

– И кто займется этим убийством? – продолжил расспрашивать Брэнсон.

– Ист-даунское отделение. У нас и без того дел по горло.

– Рой, а ты не думал насчет слежки за Харпер и Уорреном? – Снова Гленн.

У Грейса действительно была подобная мысль, однако организация эффективного круглосуточного наблюдения требует ни много ни мало тридцати человек – три группы, меняющиеся каждые восемь часов. И это еще в самом простом случае, для выполнения задач посложнее число сотрудников, естественно, возрастает. А траты на людские ресурсы у них и без того астрономические, и Рой по опыту знал, что начальство санкционирует подобную меру только в случае крайней необходимости – например, при перспективе изъятия крупной партии наркотиков или же в случае явной угрозы жизни. Если в ближайшие дни их группа не добьется прогресса в расследовании, возможно, придется ходатайствовать о слежке.

– Думал, – кивнул Рой, – но решил пока с