Повелитель стали - Виктор Зайцев

Терять было нечего, у старейшины начались приступы беспамятства, короткие обмороки, по ночам снилась старуха в простыне с косой-литовкой. Отправились к лекарю на моторке, втроём, с подарками. Алина достаточно уверенно управляла мотором, до места, где жил лекарь, добрались за один день, к вечеру. По часам, которые Белов не снимал все два года в этом мире и заменил уже три изношенных ремешка, было семнадцать тридцать, пятого сентября. До пещеры раненый смог дойти сам, но у входа не удержался, сел на камень, обильный пот капал с лица прямо на землю, сердце практически не билось, отдавая в груди тянущей тупой болью.

«Писец, приехали, девочки, – нашёл он в себе силы ухмыльнуться. – Домой дойти уже не смогу, жаль, что так получилось». Он не верил в помощь лекаря, тут шаманскими плясками не обойтись, пришёл сюда, чтобы немного отвлечься от мыслей о близкой смерти. Лекарь, появившийся из пещеры, оказался довольно высоким стройным мужчиной, не старше Белова на вид, в длинном сером одеянии с капюшоном. Не спрашивая ничего, он взял раненого за руку и повёл за собой в глубину пещеры. Как больной шёл за ним и куда, он уже не понимал, впав в очередное забытьё.

Проснулся сыщик от ощущения счастья и радости, как в детстве в первые дни летних каникул, ожидание чего-то хорошего и приятного, бесконечно длинного счастья. Он лежал на спине, в пещере, у его ложа стоял лекарь с откинутым капюшоном. Даже при сумрачном освещении пещеры старейшина Бражинска заметил, как мужчина похож на двух чудинок, живущих в посёлке.

– Ты чудин, – не ожидая подтверждения, произнёс Белов, – в нашем посёлке живут две чудинки. Когда умру, забери их к себе, жалко, погибнут одни.

Он не сомневался, что облегчение самочувствия, отсутствие головной боли и ясность мыслей – лишь ремиссия, которая уже скоро закончится смертью. К ней он давно был готов, жаль, не сможет защитить жителей посёлка, хотя, если сильные люди, справятся сами.

– Ты из другого мира, – не спросил, а констатировал факт лекарь.

Белов, в его положении нечего было скрывать, коротко рассказал о мире, где жил раньше и как попал сюда. Назвался он охранником, работавшим на богатых, что не сильно отличалось от реальных функций милиции. В конце рассказа добавил:

– Я не знаю, может, здесь прошлое моего мира, может, очень похожий, но другой мир, так получилось без моего желания.

– Ты удалил не весь яд из организма, часть его впиталась и действует. Скоро ты умрёшь, – лекарь спокойно смотрел на кривую усмешку больного. – Есть только один способ твоего излечения. Никто из людей его не выдерживал и не выдержит, хотя твой организм отличается от здешних людей, по развитию мозга. Я попытаюсь воздействовать на твой мозг, но ты рискуешь сойти с ума.

– Если сойду, убей, чтобы никто не видел меня сумасшедшим, – улыбнулся Белов, – ты же знаешь, что соглашусь.

– Спи, – лекарь коснулся ладонью лба больного, и всё исчезло.

Снова продолжилась череда погонь и побегов, драк и сражений, чувство отчаяния перемежалось со страхом, постепенно преследователи стали подбираться всё ближе и ближе. Белов не знал, кто это, но попадать к ним живым не собирался. Он бежал изо всех сил, удивляясь, как быстро его настигают. Вот уже он стоит в тупике между скалами, с простой палкой в руке, разворачивается навстречу преследователям, всё, пора, нагнетает в себе злость перед последней схваткой. И вдруг тело взлетает, обманутые враги воют под ногами, а Белов летит всё выше и выше. В этот момент приходит понимание: «Я умер».

Белов открыл глаза. «Ещё жив», – промелькнуло в мозгу, в помещении было заметно светлее, чем при разговоре с лекарем. Раненый потянулся телом, ничего не изменилось, привычная слабость и головная боль нахлынули на него.

– Эй, есть тут кто? – Белов медленно сел на своё ложе. Очень хотелось есть, он взглянул на часы, ого, семь утра десятого сентября. ДЕСЯТОГО! Неужели он смог прожить целых пять дней? Он встал, покачиваясь, на ноги, в это время в пещеру вошёл лекарь. Пациент нашёл в себе силы пошутить:

– Доктор, я сошёл с ума, тогда почему я жив?

– Меня зовут Лей, – улыбнулся лекарь, – тебе здорово повезло, пойдём обедать, там всё расскажу.

Обедали вдвоём, на столе были свежие помидоры, огурцы, зелень, явно из огорода в посёлке, жареная рыба и мясные блюда с картошкой.

– Это я сгонял Третьяка за овощами, очень мне понравились помидоры. Тебе тоже сейчас нужна свежая зелень, организм на поправку идёт, скоро будешь лучше прежнего, – Лей продолжал неторопливый рассказ: – Мне удалось активизировать определённые части твоего организма, тебя ждут большие сюрпризы. К примеру, я живу четыреста лет, связано это исключительно с активизацией определенных функций организма. Мои соплеменники, увы, не могут пройти такую активизацию, поэтому так же смертны, как и все люди. Сможешь ли ты прожить так долго, я не знаю. На человеке наблюдать результат активизации мне не приходилось. Возможно, продолжительность жизни у тебя не возрастёт, – Лей с наслаждением раскусил большой помидор, – но некоторые функции организма обязательно усилятся, это слух, зрение, обоняние, стойкость к отравлениям, общая выносливость и регенерация. Что ещё изменится, не знаю. Предлагаю тебе самому это проверить, но каждые два-три месяца обязательно приезжай ко мне, хотя бы два года подряд.

Белов от этих слов оживал прямо за секунды, куда-то ушла головная боль, по ходу насыщения исчезла слабость, даже показалось, что струи свежего воздуха снаружи приносят запах Алины.

– Иди, Белов, перед ледоставом приезжай, поговорим, – Лей махнул ему рукой и остался за столом, наслаждаясь пищей.

Старейшина Бражинска осторожно вышел из пещеры, где его уже ждали Алина и Третьяк.

Весь обратный путь до посёлка и последующие дни он чувствовал себя заново рождённым. Краски леса и запахи были яркими, как в детстве. Умываясь утром на речке через день, выздоравливающий внезапно услышал шуршание полевой мышки возле норы. Обострившийся слух доставлял больше хлопот, чем остальные чувства. Белов легко различал все разговоры в доме, даже шёпот детей в постели на первом этаже и разговоры людей во дворе. Ночью невозможно было уснуть от шума ночных хищников, он никогда не предполагал, как активна лесная жизнь ночью. Недомогание проходило с каждым днём всё быстрее, обе раны затянулись, потом стали исчезать даже шрамы. Когда отставной сыщик заметил это, первым делом проверил старые шрамы на ноге и спине, те уже пропали. Восстанавливались силы и выносливость. Уже на второй день по приезде он с удовольствием прошёл по хозяйству, проверяя подготовку к зиме. Результаты, в общем, были неплохие, особенно по урожаю, запасы на зиму собрали втрое больше прошлогодних. Пользуясь обильным урожаем грибов, Белов с удовольствием собирал грибы сам и приобщил к этому мальчишек и девушек.

Парней и девушек покрепче пришлось направить на изготовление черепицы, последние дома всё ещё стояли без кровли, крытые только досками. Как по заказу, приплыли Сагит и Окунь, оба привезли ещё людей. С трудом Белов расплатился с Сагитом остатками продукции, отдал все собранные за лето меха, но сервизы остались нетронутыми. С Окунем договорились в долг, предложил на пробу пилёных досок, которые можно продавать втрое дешевле обычных тёсаных досок. Про то, что себестоимость досок была в десять раз ниже, Белов не говорил. Один рабочий топором вырубал примерно равную по размеру доску за день в среднем, редко две доски успевал. Братья Лопаты на пилораме за день вырабатывали от полусотни до восьмидесяти досок, даже с учётом затрат и потерь времени на регулярное техобслуживание и мелкий ремонт пилорамы, производительность была на порядок выше.

В конце сентября Белов вспомнил, что могут приехать гости из рода соек, срочно надо готовить товар для продажи. Тина с помощницами наткала столько шерстяной ткани, что старейшина на пробу решил часть выложить на продажу. Чеканщики вместе с новичками срочно занялись наработкой зажигалок, пришлось целую неделю заниматься извлечением из свинцовой руды серебра, только потом отдавать на выплавку свинца. Зато часть зажигалок решили делать в подарочном варианте, оправлять в серебро с гравировкой. Кузнецы спешно готовили ножи, топоры и скобяной товар. В качестве пробы Белов решил устроить продажу котят, кошек в этом мире ни у кого не было. Ещё из десятка ограненных самоцветов по эскизам хозяина чеканщик делал серебряные украшения. Сами жители посёлка тоже приоделись, женщины пошили шёлковые сарафаны, мужчинам сделали разноцветные рубахи и шаровары. Старейшина зимой научил Ларису с Алиной работать на швейной ножной машинке подольского производства, эта машинка сейчас всех выручала.

Не забыл Белов отдать долг Скору за братьев Лопат, съездил в Выселки сам, полюбовался на удивлённое лицо старосты, собрал информацию от Окорока и других жителей. Дикие угры больше не появлялись, зато к Скору приезжали с верховьев Камы пятеро незнакомцев, не из Соли-Камской, вооружены богато, пробыли недолго. Белов раздал гостинцы и подарки, чтобы не забывали, и вернулся домой, по пути нагрузив полную лодку каменного угля. До приезда гостей он спешил провести третью плавку чугуна, самую большую за лето. Как не спешили кузнецы с запуском доменной печи, гости приехали на второй день после задувки печи. Белов сразу решил использовать процесс в рекламных целях и привёз гостей к доменной печи непосредственно перед открытием летка. Как и ожидал, зрелище расплавленного чугуна, растекающегося по формам, впечатлило не только парней, но и девушек.