Невоздержанность - Al Steiner

Они скопировали.

Они закончили завтракать. Оби забрал чек. Как только он был оплачен, они направились к зданию Национальных архивов, в двух кварталах от отеля.

Для Джейка встреча была небольшим взрывом из прошлого — неприятного прошлого, которое он ассоциировал с конфликтами и тем, что его облапошили в переносном смысле, а не в буквальном. Ведущим встречи был Стив Кроу, давний противник Intemperance и лицо злобной звукозаписывающей компании, с которой они чаще всего встречались и имели дело. Также присутствовали Джеймс Дулитл, босс Crow и человек, к которому их отправят, когда Crow больше не сможет их контролировать, и Рик Бейли, который так любил высказывать им свое мнение о том, что им следует сделать со своей музыкой, чтобы она лучше продавалась. Но настоящим подарком был Эрик Фроули, ведущий юрист National Records.

“Фроули, дружище!” Джейк поздоровался, увидев его сидящим среди двух своих лакеев, все они были одеты в сшитые на заказ итальянские костюмы. “Как, черт возьми, у тебя дела, брат?”

“Э-э... отлично, Джейк”, - сказал Фроули. “Рад тебя видеть. Ты выглядишь ... хорошо... по-другому”.

“И ты выглядишь точно так же”, - заверил его Джейк. “Все еще распутничаешь перед этими уродами, да?”

“Э-э-э... ну, ты знаешь, как это бывает?”

“Я знаю, как это бывает”, - заверил его Джейк, вспоминая все случаи, когда они с Фроули бодались головами и измеряли члены. Этот человек был столь же беспринципен, как и любой адвокат, и сделал бы все, что ему было нужно, чтобы дать преимущество своей стороне, законной, квазиправовой или даже откровенно незаконной. Это был человек, который договорился, чтобы один из его приятелей по студенческому братству взял на себя дело "Нэшнл против Невоздержанности", когда разгорелся их спор о контракте, — ход, которому Полин удалось аккуратно противостоять. Это был человек, который пытался пригрозить Джейку и Мэтту судебным иском, если они не согласятся использовать заранее написанный материал для третьего альбома Intemperance. Это был человек, который яростно выступал против пересмотра National Records условий контракта с Intemperance, пытаясь назвать то, что, по его мнению, было блефом — и который вполне мог быть таковым. Он также был человеком, который встал в зале суда Цинциннати и защитил Джейка Кингсли от обвинений в непристойном поведении — ни много ни мало успешно, — как будто он защищал Самого Иисуса Христа. Он был первоклассным злодеем, в этом не было сомнений. Но он был хорошим злодеем.

“Все в порядке”, - объявил Оби, когда все предварительные приготовления были закончены. “Как насчет того, чтобы запустить это родео здесь?”

Они запустили родео в действие. Фроули раздал копии контракта, который он хотел, чтобы Оби подписал, контракта на производство, распространение и продвижение двух альбомов, выпускаемых организацией, известной как KVA Records.

“Все условия, которые мы обсуждали и о которых договорились, были прописаны в этом контракте”, - заверил их Фроули, когда увидел, что Полин, Оби, Нердли и Грег, казалось, были полны решимости прочесть двенадцатистраничный документ слово в слово.

“Что ж, мистер Фроули, - сладко сказала Полин, - дело не в том, что мы вам не доверяем, но... о черт, кого я обманываю? На самом деле мы не доверяем вам, и на то есть веские причины. Мы просто немного ознакомимся с этим документом, прежде чем Оби подпишет его, если вы не возражаете ”.

“Будьте моим гостем”, - сказал Фроули.

Они перечитали его и, конечно же, обнаружили множество тонких лазеек, вставленных в формулировку, которые при определенных обстоятельствах могли быть истолкованы как передача полномочий по продвижению National Records. Полин нашла первые два таких предложения. Занудливо нашла третье. Грег - четвертое и пятое. Оби -шестое и седьмое. В этот момент они просто прекратили читать и бросили копии обратно Фроули.

“Совершенно очевидно, что ты пытаешься надуть нас без смазки, Фроули”, - сказал ему Оби. “Разве я не предупреждал тебя о подобном дерьме?”

“Я же говорил тебе, ” настаивал Фроули, “ что ты параноик. Ни одно из этих положений не было направлено на то, чтобы обойти права KVA Records при принятии рекламных решений. Все это были просто невинные формулировки, призванные рассказать о том, что произойдет в том маловероятном случае, если Джейк и Селия решат не пользоваться этими правами ”.

“Угу”, - сухо сказала Полин. “А как насчет той маленькой фразы в главе девятой, подраздел третий, которая гласит: ”... зависит от утверждения плана Национальными архивами"?

“Это просто говорит о том, что отдел продвижения должен одобрять все планы Джейка и Селии”, - сказал им Фроули. “Это не означает, что необходимо одобрение National”.

“Вот как это читается”, - сказала ему Полин.

“Это всего лишь пункт о ведении домашнего хозяйства, который описывает, как National собирается выполнять свои обязанности по контракту”, - сказал Фроули. “Говорю тебе, ты придаешь этому слишком большое значение”.

“Нет, вы вкладываете в это слишком много”, - сказал Оби. “Разве я не говорил вам, люди, не связываться со мной?”

“Я не вижу необходимости в такого рода выражениях в данной обстановке”, - раздраженно сказал Фроули.

“Хочу”, - прямо сказал Оби. “Забери эти контракты и верни мне то, о чем мы, блядь, договорились на переговорах. Не пытайтесь вставить что-либо из этого дерьма в следующую копию. Мы прочитаем это так же внимательно. У вас есть один час, чтобы это произошло. Если через час у вас не будет контракта перед нами, я уйду и займусь своими делами в другом месте. Если вы попытаетесь подсунуть еще один подлый адвокатский трюк в следующий контракт, я ухожу и веду свои дела в другом месте. Я ясно выражаюсь?”

Он ясно выразился. Неловкое молчание воцарилось за столом, когда Фроули и его веселые ребята исчезли, чтобы переписать контракт, но через сорок девять минут перед ними были свежие копии.

Еще раз Полин, Грег, Оби и Нердли изучили их со всей тщательностью судебных аналитиков, изучающих древний текстовый документ. В этом деле не было никаких подлых адвокатских трюков.

“Тогда ладно”, - сказал Оби. “Я думаю, мы заключили сделку”.

“Наконец-то”, - сказал Кроу.

“У кого есть ручка?” Спросил Оби.

Фроули протянул ему один. Минуту спустя это было официально. У KVA Records был партнер по производству, распространению и продвижению.

Том 3. Глава 10: По радио

Лос-Анджелес, Калифорния

2 июля 1992 года

KPID была самой слушаемой радиостанцией в бассейне Лос-Анджелеса. Лицензированный FCC с 1956 года, его форматом была поп-музыка, в основном песни, которые