Инквизиция: Омнибус - Дэн Абнетт

— Мы пос‑с‑ставить, с‑с‑следующая ночь.

— Да, хорошо, — сказал водитель, собираясь завести грузовик. — Обычное место, в обычное время, по пять пакетов. И будьте там вовремя, не заставляйте шаттл ждать.

Затем двигатель с ревом ожил, и Кайра отпрянула назад, в темноту, сжимая свою грязную добычу. Как она и ожидала, пыль на ткани позволяла ей ещё сильнее сливаться с камнем, дополняя активный камуфляж её синтекостюма и уменьшая вероятность того, что её найдут по случайному блику линз ампливизора. Начали опять падать нечастые снежинки, размывая очертания ее схрона еще сильнее, и она улыбнулась, теперь точно уверенная, что получила одобрение Императора.

Вздохнув с облегчением, что она, в конце концов, приняла правильное решение, она обдумывала то, что подслушала, пытаясь вспомнить конкретные слова. Она знала, что Мордехай будет спрашивать даже незначительные детали, его разум детектива разжевывал каждый кусочек разведданных. Она почувствовала знакомую теплоту внизу живота от мысли доставить ему новую информацию и доказать свою ценность перед ним. Он, может быть, даже отбросит свою надменную манеру, чтоб хоть раз ей улыбнуться, или скажет что-то ободряющее, вместо того, чтоб оставаться таким напыщенным педантом все время.

— Кейра.

Плавающая в своих приятных мечтах, она была ошарашена его внезапным и натуральным голосом в ее комм‑бусине. Она почувствовала вину, ей пришла в голову иррациональная мысль, что он может быть каким-то образом знал, о чем она думала, и от этого ее лицо стало пунцовым. Когда она двинулась, камни под ней мягко заскрежетали друг о друга.

— Ты слышишь?

— Да, — ответила она, замешательство и шок прозвучали в ее голосе. — Что происходит?

Может он примет это просто за удивление, так как она не должна была отмечаться еще до рассвета. Они должны были хранить радиомолчание как можно дольше, это была стандартная оперативная предосторожность, но что-то явно изменилось.

— Ты нужна нам здесь, — сказал Мордехай. — Ты можешь подняться?

— Да, — ответила Кейра, после секундного размышления.

Тамбл почти опустел, его ночные жители ушли, самосвалы с пустой породой и мусорщики не начнут работу до полудня. Если он будет двигаться быстро, она уберется от шахты до того, как слишком многие ее заметят. Будет уже день, когда она доберется до спрятанного оборудования для планирования, но это достаточно распространено вокруг Айсенхольма, так что она не привлечет много внимания, когда приземлится на вилле, и она сомневалась, что кто‑то еще будет в предгорье, что заметить ее отлет.

— А что с Элирой и Восом?

— Они сами смогут о себе позаботиться, — категорически заявил Мордехай.

— У нас тут есть возможная зацепка, и ты единственная кто может ее раскрутить.

Теплота внизу ее живота усилилась и у нее на мгновение сперло дыхание. Он нуждался в ней, и он только что признал это.

— Выбираюсь сейчас же, — ответила она, стараясь хранить голос спокойным и начала убирать своей оборудование.

— С тобой все в порядке? — спросил Мордехай и она опять зарделась, ее необъяснимое смущение почти сразу же переросло в раздражение. Он думал, что он так умен. — Твой голос звучит как-то странно.

— Пыль в глотке, — ответила Кейра, червем вылезая из под накидки и начала осторожно ползти вниз с отвала.

Упали несколько новых снежинок, и она про себя поблагодарила Императора, благодарная за его помощь в маскировке ее силуэта. Растворяясь в дисциплине скрытного передвижения, она позволила этим странным и неприятным эмоциям уйти, пока от нее не остался только хищник.

Элира плохо спала, как будто знала, что будет дальше, объединенная боль от ран и вонь от скатки не давали ей глубоко заснуть, так что, когда она проснулась в третий или четвертый раз, она настояла сменить Кирлока на посту. Она почти ожидала, что он будет спорить, но бывший солдат был слишком прагматичен и без претензий на галантность и с готовностью завалился на одеяло. Теперь он тихо храпел, его правая рука все еще покоилась на прикладе ружья, сжимаясь от каждого звука за занавеской, которая отделяла их от самодельного бара.

Элира смотрела, как он спит, сидя на еще одной, вездесущей коробке, расположенной как можно дальше от занавески и ведра с протухшими помоями в углу. Ее рюкзак был у нее на коленях, она запустила руку внутрь, схватив рукоять ее нового лазпистолета, такой же модели, которую она отдала Барду после крушения шаттла. Кирлок был готов довериться своему брату до какой-то степени, но Элира была Инквизиторским оперативником слишком давно, чтоб полагаться на чью-то верность, с единственным исключением — Карлосом. Хорста, Векса и Кейру она знала достаточно, чтоб убедиться в некоторой степени их надежности, хотя очевидная напряженность между бывшим арбитратором и молодой ассассианкой несколько беспокоила, не в последнюю очередь, потому что никто из них, кажется, не догадывался о причинах, а если бы и знали, ничего хорошего бы не вышло. С другой стороны Кирлок был темной лошадкой. Она верила суждениям Карлоса о том, чтоб взять в команду его и Дрейка, но никто из них еще не показал себя, и мысль о том, что ее жизнь зависит от человека, которого она едва знала, вряд ли была успокаивающей. Потрясенная еле слышимым сигналом из рюкзака, она вздрогнула, ее пальцы рефлекторно сжали спусковой крючок лазпистолета, и она пробормотала молитву благодарности Императору за то, что оставила его на предохранителе.

— Элира, — тихо произнес тот, она выудила персональный вокс со дна рюкзака, рядом с оружием.

Это была стандартная гражданская модель, совершенно не примечательная на первый взгляд, хотя Векс внес какие-то тщательные изменения в его внутренности, заверив, что любые передачи через него будет совершенно невозможно подслушать. Взять его с собой было риском, может быть даже больше чем взять оружие. Ее предполагаемая личность была беглянкой, что, по крайней мере, объяснило бы оружие, но не было очевидных причин, чтоб она носила коммуникационный аппарат. После некоторых споров, Хорст настоял, чтоб она взяла его и чтоб утверждала, что она упаковала его по привычке, если кто-то будет осматривать ее, но она подчинилась только потому что Карлос оставил его во главе. Теперь, кажется, его настоятельность оправдалась.

— Это Мордехай, — излишне представился он. — Я подумал, что ты должна знать, я только что отозвал Кейру.

— Понятно.

Элира сохранила спокойствие в голосе, несмотря на прилив иррациональной паники, который возник от этих слов. Мысль, что молодая ассассинка следует за ней по пятам, прикрывает их спины, готовая вмешаться, если у них возникнут проблемы, была намного более воодушевляющей, чем она осознавала.

— Она вернется?

— Я не знаю, — признал Хорст. — Она нужна нам тут, на новом витке расследования. У нее тоже будет легенда, так что будет сложно передислоцировать ее быстро.

— Ладно, все равно тут некоторое время ничего не будет происходить, — ответила Элира, успокаивая себя. — Кстати, контактом Воса оказался его брат, и не похоже, что люди, которых он знает, появятся тут до темноты. Мы дадим знать, как только узнаем больше.

— Мы будем ждать, — уверил ее Хорст и разорвал соединение.

— Кто это был? — спросил Кирлок, открывая глаза и зевая, пока смотрел, как она прячет вокс на дно рюкзака.

— Мордехай, — сказала Элира, интересуясь, как он воспримет новость о том, что они остались без поддержки. — Он переназначил Кейру. Так что на данный момент мы сами по себе.

— Тогда ничего не меняем, — ответил Кирлок, заворачиваясь и возвращаясь ко сну.

— Что дословно они говорили? — спросил заинтересованный Хорст. — Они точно упомянули Представителя?

— Да, оба. Мужчина и эта тварь, с которой он разговаривал, — ответила Кейра с проступающим в голосе отвращением.

Несколько минут назад она возвратилась на виллу, спикировав на терассу, как воплощение ночного неба, сложила крылья и оставила их Вексу упаковать. Разговор, который она подслушала, кажется, действительно был чем-то важным по какой-то причине, и она настаивала пересказать его дословно, как только вошла внутрь.

— Ты знаешь, что это значит? — она нетерпеливо скользнула на пышно набитую кушетку, ее синтекостюм заколыхался как калейдоскоп цветов от окрашенных стеклянных стен.

— Да. — Хорст кивнул, стараясь игнорировать раздражающий вид, когда мельтешение красок подчеркнуло изгибы ее тела. — Ночные представители — криминальный синдикат, который действует по всему сектору. Мы не знали, что они действуют на Сеферис Секундус, но это так. У них явно есть контакты и ресурсы, чтоб вывозить руду с черного рынка с планеты.