Черный код - Вергилия Коулл

Я бросилась к кассе, махнув рукой на то, что купила не все продукты. Быстро расплатилась за то, что успела положить в корзину, подхватила пакет с покупками и чуть ли не бегом направилась на выход. По пути продолжала оглядываться, но по-прежнему никого из преследователей не замечала. Смогла отдышаться и немного успокоиться, только когда села в машину и завела мотор.

По пути в Центр Научных Технологий постоянно смотрела в зеркало заднего вида. Ни одна из машин не вызвала подозрений, никто не ехал за мной по пятам. Значит, интерес представляла только встреча с агентом, а не остальные мои передвижения. Тревожное чувство в груди никак не угасало.

Припарковавшись на стоянке, я выглянула в окно. Несмотря на конец рабочего дня, свет в окнах кабинета Марго еще горел. Все знали, что она — большая любительница задерживаться сверхурочно, на то и был мой расчет. Я вышла, поеживаясь от порывов холодного вечернего ветра, и поторопилась в здание, но уже на входе меня ожидало новое испытание.

Охранник взял мой пропуск, повертел его в руках, пожал плечами и вернул с сочувствующим видом.

— Ваш доступ в здание заблокирован.

— Как заблокирован? — у меня мурашки выступили на коже. — Перепроверьте, я была тут не так давно. По-моему, вы же и стояли на посту, когда приезжала в прошлый раз. Никаких проблем с доступом не возникло.

— Мне очень жаль. Ваш доступ заблокирован, — ровным голосом повторил он.

Г орло перехватило, и стало трудно дышать.

— Я могу хотя бы узнать причину? — сдавленно пробормотала я.

— Временная блокировка руководителем центра.

— Меня заблокировала Марго?! Но послушайте… — я приказала себе продолжать дышать и сохранять ясность рассудка, — это, возможно, просто ошибка. Позвоните Маргарите. Пусть она проверит. Я же имею право обращаться к ней в случае любых проблем. Позвоните.

Охранник сложил руки на груди и ответил мне спокойным взглядом. Тогда я скрипнула зубами и достала из сумки свой телефон. Пролистала книжку, нашла номер Марго. Набрала, нервно постукивая ногой по полу и раз за разом прокручивая в голове бесконечные вопросы. Она заблокировала мой доступ? За что? Возненавидела за проступок? Означает ли это, что с меня снимают полномочия? Почему тогда не отобрали лицензию? А что, если отберут? Как я тогда смогу продолжать дело? Как буду видеться с Максом? Сердце больно сжалось. Изнутри поднялась волна адреналина. Я готова была драться ногтями и зубами за право оставаться с ним рядом, победить всех, кто только попробует встать на пути. Я не могу позволить кому бы то ни было разлучить нас. Я не переживу, если его осудят и отберут у меня!

Наконец, Марго ответила. Показалось, что с большой неохотой.

— Привет, ты ведь на работе? — уточнила я. — А я стою тут, внизу, и мне говорят, что мой пропуск заблокирован.

— Юсупова. — Марго откашлялась и проговорила виновато: — Ты на меня зла не держи... тут такое дело... долго объяснять.

Не держать зла?! Значит, она перекрыла доступ в Центр точно не из-за обиды, иначе бы это мне пришлось умолять ее не сердиться. Тогда в чем же причина?

— Можно к тебе подняться? — спросила я.

— Нет. Я сама спущусь. Подожди.

Пришлось убрать телефон и униженно топтаться у дверей, как дворняжке. Охранник невозмутимо наблюдал, как брожу из угла в угол, а Марго, как назло, не торопилась появляться. Я уже хотела уйти, когда двери лифта распахнулись, послышался стук каблуков по плиткам пола. Марго шла ко мне, придерживая на плечах короткую кожаную курточку, и выглядела, как всегда, на сто баллов.

— Пойдем на улицу, — кивком головы указала направление она. В кулаке белел край сигаретной пачки.

Мы вышли из здания и прогулялись до угла. Марго подкурила, угостила меня, при этом старательно отводя взгляд.

— Марго, что происходит? — тихо спросила я, пока она переступала с ноги на ногу и выпускала длинной струйкой дым.

— А то и происходит, Юсупова, — с неожиданной злостью отозвалась моя собеседница, — что без Андрея все встало с ног на голову. Мне приказали тебя заблокировать. Вас всех заблокировать.

— Всех? Всех перцепторов? — я не поверила ушам. — Зачем? Что мы такого сделали?

— А я откуда знаю? Сама сижу за свое место трясусь каждый день. Боюсь, что завтра приду, а мой пропуск тоже сочтут недействительным. Разгонят нас всех к чертовой матери. Программа «Синий Код» без Андрея превращается в черт-те что. Новая метла по-новому метет. Так что ты не злись. Не мое это желание.

Я не могла злиться на Марго, даже если бы захотела, потому что по-прежнему ощущала себя перед ней очень виноватой за слив информации Тиму.

— Андрей Викторович не просто начал разрабатывать новую программу, как ты мне говорила, — призналась я. — Похоже, она почти была готова к запуску.

— Это я уже поняла, — она отвернулась и сплюнула на асфальт. Поправила челку пальцами свободной руки. — Когда дошли слухи, что в лаборатории кого-то выбрали на место Андрея, сразу так и подумала. Зачем им кто-то вместо него? Чтобы закончить начатое!

— Но как могут кого-то выбрать на его место, если никто и никогда не мог даже близко сравниться с ним?!

— Если записи и инструкции остались достаточно подробные, то по ним не так сложно будет продолжить его дело, — не очень уверенным голосом предположила Марго.

— Значит, эти записи все-таки нашлись…

— Наверно. Андрюшка ведь очень дотошный был, все предпочитал фиксировать.

— А ко мне сегодня подошел человек, представившийся его таинственным другом. Понимаешь? На меня уже вышли те вербовщики, о которых ты тогда слышала!

Марго резко повернулась. Было заметно, что новость ее взволновала.

— Да ты гонишь!

— Только никому не говори, — я чувствовала, что обязана ей довериться после того, как она доверилась мне. — Да. Похоже, это они. Всяких благ понаобещали. Попросили украсть из лаборатории информацию.

Марго хмыкнула.

— В лаборатории твой пропуск тоже заблокировали, будь уверена. Так что можешь сказать им «гудбай». Думаю, нас всех ждут большие изменения. Слишком уж высокий уровень секретности установили в связи с новой программой. Никому ничего не говорят. Сократили число сотрудников, имеющих допуск к проекту. Увеличили количество вооруженной охраны.

— Я слышала, что даже мировой скандал назревает, — вздохнула я.

— И такое может быть, — Марго кивнула, — я уже ничему не удивлюсь. Эх, не вовремя Андрюшка нас покинул. После него так гайки закрутили…

Я подумала о страхе, который сквозил во взгляде Макса при каждом упоминании тщательно скрываемой тайны, и об ажиотаже, который возник вокруг разработок профессора после его смерти.