Ночь пляшущей тени - Алексей Бессонов

– …Был крайне ограничен, – кивнул Сати, улыбаясь князю с каким-то хитрым прищуром. – Храмовые кражи всегда стараются расследовать без лишнего шума, тем более что случаются они весьма редко, но тут дело старались не просто замять, а поскорее стереть, будто его и не было. Жрецы не могли знать, что вор отсутствует в Майли: обратившись к дознавателям, они молили найти похищенное. Судейские довольно быстро выявили основного подозреваемого, но когда стало известно, что он то ли помер, то ли все же бежал, о краже велено было забыть. Странно, не правда ли?

– А потом Даглана видели в Рамле, – невесело усмехнулся Маттер, – так?

– Да, – поднял брови Сати, – именно это я и хотел сказать. Об этом вам уже известно? Я недооценил вашу осведомленность!

– О краже я не слыхал, господин Сати… Древний храм Секех, говорите? И что же, там содержатся какие-то особенные реликвии?

– Об этом храме говорят много всякого. Университетские черви считают, что там собраны некие архивы – аж с самого, так сказать, начала времен. Известно, что в отроческие годы Даглан был служкой в этом храме, правда, храмовой школы почему-то не закончил. Однако же его там знали, ну и он, понятно, знал всех и вся. Мелкая мышь везде пролезет, правда? А парнишкой он был любопытным.

Глава 18

Господин Такари, которого Маттер нетерпеливо ожидал с самого раннего утра, заявился только после завтрака, едва не разминувшись с Хадденом и Элидой, отправлявшимися на «пост» в окрестностях виллы принца. Маттер очень боялся упустить момент его отъезда – ясно было, что на Тар он, скорее всего, отправится морем, а коли так, то за ним вполне можно будет проследить до самой погрузки на судно, выяснив попутно, не прихватил ли он с собой кого-нибудь еще.

Дознаватель выглядел помятым и немного загадочным. Поздоровавшись с князем, он залпом осушил стакан фруктовой воды и попросил еще.

– Вчера я слегка перебрал тростниковой, – сообщил он.

– Представляю себе, – выпучил глаза князь, – сколько ж вам пришлось принять на борт! Люди вашей профессии, как правило, «держат волну» получше многих. Так что ж, прикажете в пивную? Тут вроде есть за углом…

– Ни в коем случае. От пива я стану вялым, а это сейчас ни к чему. Дайте лучше немного вина, и, вон, я вижу у вас остатки сыра. Вино я разбавлю водой и сразу же приду в норму.

Изрядно удивленный, Маттер принес из гостиной кувшин вина и бутылку с «Храмовой освященной» водой, которая, по мнению Васко, благотворно влияла на кишечник, так что старик всегда держал при себе некоторый запасец такого товара. Господин дознаватель, приняв необыкновенно торжественный вид, налил себе полстакана вина, добавил воды и, глянув зачем-то в окно, одним махом заглотил приготовленную смесь.

– Вот теперь хорошо, – решил он и снова взялся за кувшин. – Я, знаете ли, умудрился повстречать в суде одного старинного университетского приятеля. Никогда бы не подумал, что человек таких дарований, как он, окажется здесь! У нас на курсе все были уверены, что пойдет он как минимум по дипломатической линии – однако ж. Конечно, тут он развернулся изрядно… хотя и с выпивкой теперь дружит самым близким образом.

– Спился, бедолага? – язвительно поинтересовался Маттер. – Что ж, для судейского крючка, особенно в провинции, это самое обычное дело. В столице-то несут деньгами, а тут еще и бочонками. Хочешь не хочешь, а приучишься.

– Может, и спился бы, – Такари пожал плечами, – но должность не позволяет.

– Большой, значит, чин?

– Солидный. Начальство над собой имеет, да только оно перед ним само на цыпочках.

– А! Догадался!

– Да ну?

– Что уж тут «ну»? Столичный университет с отличием, значит – языки, история, везде первым выпуском, так? Пьет почище китобоя, однако вид держит; на начальников плевать хотел, так? Статс-секретарь тайной канцелярии провинции, кто ж еще.

– Да вы чудовище какое-то, господин князь. С вами иногда страшно иметь дело…

– Еще бы! Что, мало я вашего брата повидал? Но вы, знаете ли, не только на вино мое налегайте – давайте уж, не молчите. Полагаю, что такой персонаж, как ваш собутыльник, осведомлен о делах в Майли самым лучшим образом. Жаль, что вы не повстречали его раньше!

– Да, вы правы, – тон Такари стал серьезным. – Действительно, жаль, тем более, что я разузнал кое-что о вашем подопечном: так, знаете, завел разговор как бы невзначай, а вышло вполне удачно. Начиная с самого его прибытия, которое наделало в Майли так много шума, что хоть садись да пиши комедию в старинном стиле. Тут ведь, знаете ли, дела такие творятся, давно пора команду дознавателей из столицы присылать.

– Так много воруют? Но город выглядит вполне благообразно.

– Благообразно, ха! В столице, боюсь, даже и не подозревают, какие деньжищи здесь крутятся на самом деле. До казны же доходят – слезы, а не подати. Поэтому появление юного Инго привело некоторых здешних деятелей в такой ужас, что за ним решено было установить постоянную слежку. Подкупили, само собой, кое-кого из его подчиненных, да что там: всех, кого смогли. Пытались подкладывать девочек, не сразу сообразив, что он интересуется только и исключительно актрисами, а с теми разговор тяжелый, не очень к ним подкатишь. В общем, обложили парнишку со всех сторон. А он вдруг взял да и шутки шутить начал… дал, в общем, понять, что прекрасно обо всех этих делах осведомлен. У него, чтоб вы знали, кто-то из спецов Дальней разведки в дому служит.

– Ах-х ты! – Маттер в полном восторге хлопнул ладонью по столу. – Ну-ка, дружище, налейте и мне стаканчик. Ай не дурак наш принц, ай не дурак!

– Да уж такой не дурак, что вы и вообразить себе не можете… Знаете, что он отколол? Он заявился в один аристократический салон, где собирались самые что ни на есть хвостатые из числа прохвостов, да и сыграл с ними в лимбо, в любимую их игру. Причем сыграл не просто так, а, знаете ли, вычистив их карманы до дна, досуха!

– В лимбо?! – не веря своим ушам, переспросил Маттер.

– Истинно вам говорю, господин мой князь: в лимбо. У них тут целая банда игроков… И ведь ушел он довольно изящно, зацепив – одним, говорят, взглядом – чью-то дорогущую содержанку, с которой провел весьма насыщенную ночь в своем доме.

Князь Маттер неожиданно захохотал так, что едва не сполз со стула.

– Лимбо… – повторял он, вытирая слезы. – Небеса мои, лимбо! Вот это поворот!

– Что это с вами? – тихонько спросил Такари, когда Маттер немного пришел в себя.

– Ничего… лучше налейте, вам ближе. За такое и впрямь стоит выпить. Но хорошо, а что же дальше? Эти идиоты все так же продолжают гонять за ним по пятам?

– Уже не так рьяно, но кое-что о нем известно. Принц оказался большим любителем храмовых древностей – при том, что в особом религиозном пыле он замечен никогда не был. Он что-то очень серьезно искал – возможно, ту самую книгу, а может, и что-то еще. Сперва его видели в компании университетских историков, но длилось это недолго, потому что вскоре он переключил свое внимание на храмовых авторитетов. Принц завел дружбу с неким наставником Моллом, человеком очень неоднозначной репутации, многие считают его мистиком и кликушей. Затем он стал появляться в храме Секех, где, как известно, находится древнейшее в провинции собрание рукописей и всяких «колдовских книг». Подчиненные его твердят, будто принц работает над серьезнейшим историческим трудом, который позволит ему получить ученую степень, однако сами же верят в это слабо.