Тренер Култи - Мариана Запата

Оставалось только кивнуть и повернуться к Дженни.

– Ага. Не понимаю, чего они так всполошились.

– Я тоже. – Дженни пожала плечами, но быстро потянулась к моему локтю и понизила голос: – Он из-за них жутко злой. – Она сделала паузу, обдумывая сказанное, и добавила: – Злее, чем раньше. Недавно посоветовал Грейс закругляться с карьерой и уходить из футбола.

Я вытаращилась на Дженни, а та просто кивнула.

Жесть. Потратив на обдумывание ситуации еще где-то пять секунд, я выкинула мысли о Култи из головы. Как будто мне без него нечего делать.

– Поможешь размяться? Все тело затекло, – попросила я.

Дженни положила руку мне на плечо, сжала пальцы, и у меня чуть не подогнулись коленки. Приняв как можно более непринужденный вид, я отодвинулась от нее подальше. Серьезно, не представляю, как ее парень подпускает эти лапищи к своему самому сокровенному.

Пока я раздумывала, дрочит ли Дженни своему мужчине, я заметила Гарднера с Култи, идущих в сторону поля. Издалека сложно понять, разговаривают они или нет, но при виде немца зубы заныли.

Я бы простила его, если бы он извинился, и разве что немного вынесла бы мозги. Он не первый человек, высказавший мне свое мудацкое мнение, и точно уж не последний. Даже мама иногда позволяла себе довольно жесткие комментарии, но я всегда прощала ее. Про Сеси вообще молчу – чего она мне только не наговорила за все эти годы! Это, кстати, напомнило о предстоящей поездке в Сан-Антонио на день рождения отца, которому я до сих пор не купила подарок.

– Пойду за лентой для растяжки, – сказала Дженни, вырывая из мыслей.

И хорошо. Мне нужно сосредоточиться.

* * *

Жмурясь, я повалилась на газон, пытаясь отдышаться после забегов. Спина ныла, легкие сдавливало в железных тисках, и как бы мне ни хотелось обмахнуться подолом футболки, я не могла обнажать живот.

Вот блин.

На лицо упала тень, а следом раздался знакомый голос:

– Вставай, шнекке. Ты способна на большее.

Я не стала открывать глаза. Проигнорировать его хотелось просто до невозможности, но я не могла себе это позволить. Если буду делать вид, что его не существует, то лишь сыграю ему на руку. И еще: «шнекке»? Это еще что значит? Хотя нет, неважно. Плевать.

– Сейчас встану, – выдохнув, ответила я.

Несмотря на ответ, мое личное затмение не сдвинулось с места.

Я, переведя дух, так и не открыла глаза.

Тень сместилась вправо, и что-то слегка ударило меня по ноге.

– Ты нормально себя чувствуешь? Будешь сегодня играть? – тихо спросил Култи.

Открыв глаза, я уставилась в сизое небо.

– Нет.

Култи стоял у моих ног, заложив руки за спину, и смотрел на меня сверху вниз.

Смерив его взглядом, я перекатилась, осторожно поднялась на ноги и одарила немца натянутой фальшивой улыбкой.

– Пойду заниматься.

И я ушла.

* * *

В восемь вечера телефон пиликнул, оповещая о сообщении.

Я сидела на диване, закинув ноги в носках на кофейный столик, а когда взглянула на экран – увидела, что пишет мне «Шоколадный торт».

Я вернулась к просмотру телевизора. Он бы позвонил, если бы с ним что-то случилось, но телефон так и остался молчать.

* * *

В пять вечера на следующий день телефон снова пиликнул.

На экране высветилось: «Шоколадный торт».

Мелькнула мысль хотя бы посмотреть, что он пишет, но вчера я его проигнорировала, а сегодня на тренировке он устроил мне настоящий ад. Он вообще вел себя так, будто ничего не случилось, будто не он недавно повел себя как откровенный мудак.

И он продолжал мне писать.

– Они что, до твоего номера добрались? – спросил Марк, сидящий за рулем.

Я отложила телефон и покачала головой. Марк знал о безумных журналистах и о тайне водительских прав Култи и давно предупреждал, что мне стоит ждать звонков, особенно учитывая, что из всех игроков только мы с Дженни засветились с ним на фотографиях.

– Нет. – Я улыбнулась другу и ляпнула первое, что пришло на ум: – Ошиблись номером.

– Ты закончила?

Я перекинула сумку через плечо и выпрямилась, вытерев лоб тыльной стороной ладони.

– Мне пора на работу.

На плече немца висела его собственная сумка. Он провел ладонью по волосам; на красивом лице читалось заметное напряжение.

Я вскинула брови, натянула улыбку, отвернулась и пошла прочь.

Култи схватил меня за запястье, удерживая на месте.

– Сэл, – прошипел он, разворачивая меня к себе лицом.

Я выдохнула через нос и вскинула голову, заглядывая ему в глаза.

– Мне нужно работать, Култи.

Он отдернулся, а его щека округлилась, будто он ткнулся в нее языком.

– Култи? Серьезно?

– Что не так? – Я вывернулась из его хватки, не сводя взгляда с каре-зеленых глаз, которые сегодня казались светлее обычного. – Слушай, мне правда пора. Нужно же на что-то жить, – сказала я, одарив его снисходительной, самодовольной и даже чуть-чуть стервозной улыбкой.

– Не стоит принимать чужие слова близко к сердцу. – Он наклонился ближе, и я с трудом подавила желание закатить глаза.

– Знаешь, что мне реально не стоит делать? Тратить свое время на человека, который не в состоянии нормально себя вести.

У Култи дернулся кадык; он пристально посмотрел на меня, не торопясь с ответом, а потом твердо размеренно сказал:

– Раньше я зарабатывал больше многих, ты не единственная…

Не это я хотела услышать. Глаз дернулся.

– Да-да, ты зарабатывал за день больше, чем люди в странах третьего мира зарабатывают за жизнь. Поверь, я понимаю, и мне максимально плевать, сколько ты зарабатываешь или не зарабатываешь. Не тупи.

Судя по выражению его лица, он не привык к таким заявлениям, но сейчас мне уже все равно.

– Я пахала ничуть не меньше тебя, чтобы всего добиться. То, что я меньше зарабатываю, не значит, что я меньшего стою.

Култи помотал головой.

– Я ничего такого не говорил.

– Да? Потому что со стороны выглядело именно так. И мне надоело, что ты вечно принижаешь меня из-за того, что у меня есть вторая работа.

– Сэл, – пробормотал он.

Я приподняла бровь.

– Я занимаюсь ландшафтным дизайном. Ты знал? А то ты не спрашивал. Ну, теперь знаешь, и самое время. Уж прости, что не могу соответствовать твоим стандартам.

– Каким стандартам?

– Твоим. Тебя же не устраивают мои советы. Почему, кстати? Потому что я еще маленькая? Или нищая? Нет, погоди… потому что я девушка. Угадала?

– Почему ты такая упрямая? Я не это имел в виду.

Я резко хохотнула.

– По-твоему, ты бы на моем месте промолчал? Серьезно? – Он бы послал меня на хер и в жопу, и это самый