Мой невозможный дракон - Натали Палей

— Скучно ем? — равнодушно уточнила я.

— Именно.

— Вам больше импонировало, когда я ела и пила из полоскательницы? — спокойно спросила, подражая тону дракона.

Мэлвис промолчал, наши взгляды скрестились. Он смотрел… непонятно, но уже не равнодушно, я — сдержанно и холодно.

Поняв, что ответа не дождусь, вернулась к утке.

— Вы оживаете только в присутствии Рафаэля, — вдруг напряженно проронил дракон.

Оживаю в присутствии Рафа?

Значит, он наблюдает за мной?

— Я стараюсь соответствовать той роли, ради которой меня наняли.

— Вы собрались за него замуж?

— Да, его высочество сделал мне предложение, которое я приняла. Разве вы не знаете об этом? — подняла лишь слегка удивленный взгляд. — Вскоре на дне рождения его высочества мы объявим о помолвке.

— Поздравляю.

— Уверена, что вы теперь счастливы, — аккуратно улыбнулась уголком губ, как когда-то учила миссис Лайонес. — Вы тоже сможете назначить день свадьбы. Я очень рада за вас, сэр. Возможно, мы сыграем две свадьбы в один день.

Дальше мы продолжили ужинать в тишине. Вернее, я продолжила медленно и аккуратно расправляться с уткой, отправляя в рот маленькие кусочки, предварительно обмакнув их в брусничный соус, осознавая, что от волнения и постоянного контроля над собой совсем не чувствую вкуса мяса.

Сэр Мэлвис предпочитал ввинчиваться в меня ледяным взглядом, отложив в сторону столовые приборы.

«Зачем он позвал меня?» — беспокойно стучало в висках. — «Что происходит?»

— Свадьбы не будет. Мы расторгли помолвку.

Я умудрилась остаться спокойной, подняла нейтральный взгляд на внешне спокойного и расслабленного дракона, слегка вскинула бровь.

— Неожиданная новость. Мне поздравить вас или посочувствовать?

— Прекратите, — вдруг тихо процедил сэр Миральд, положив ладони на стол.

— Что именно я должна прекратить? — спокойно уточнила.

Дракон резко поднялся, отшвырнул стул в другой конец комнаты и смазанным движением оказался рядом со мной.

Медленно подняла голову, встретилась с зелеными глазами, которые уже не выглядели спокойными.

— Все прекратите, — процедил Мэлвис. — Так разговаривать со мной, словно я посторонний. Так смотреть на меня, будто вам все равно. Есть тоже так прекратите. Вы словно неживая кукла!

Во рту пересохло, некстати спазм сжал горло, мешая говорить. Сердце резко упало в желудок и словно выпрыгнуло из него, бешено забившись у горла. Я с трудом сглотнула, не отводя глаз от глаз Мэлвиса, у которого зрачок стал вертикальным.

Зеленые глаза почернели, черты лица стали заостряться и напоминать хищные.

— Вы сейчас на грани перевоплощения, сэр? — глухо прошептала.

— Нет. Сейчас я еле сдерживаюсь, чтобы… не накинуться на вас. И мне очень сложно.

— Накинуться? — опешила.

— Я безумно соскучился.

В следующее мгновение я взлетела со своего стула вверх и оказалась сидящей на столе лицом к Мэлвису. Столовые приборы со звоном упали на пол. Сэр Миральд зарылся пальцами в волосы, обнимая ладонью затылок, не давая возможности увернуться, несколько мгновений смотрел в мои изумленные глаза, а потом впился в губы жадным злым поцелуем.

Я замерла. Я не отвечала ему. Шокированная. Растерянная. Я ничего не понимала. И ничего не чувствовала.

Он отменил свадьбу.

Он целует меня.

Он полон ярости.

И он соскучился.

Что, вообще, происходит⁈

Дракон оторвался от меня, а я выдавила из себя:

— Что это значит?

Мэлвис уткнулся лбом в мой лоб, обнял ладонями мое лицо, провел большими пальцами по подрагивающим губам.

— Это значит, что я люблю тебя. Это значит, что я буду бороться за тебя. И это значит, что я никому тебя не отдам.

— Император Кассий… не позволит… — пробормотала, совершенно растерянная и дезориентированная.

— Не позволит, — кивнул мужчина. — Я уже говорил с дядей. Он отказывается что-либо менять в нашей договоренности. Значит, придется пойти против него.

Против императора?

Я не верила ушам. Глазам. И своим ощущениям тоже. Чтобы поверить, что не сплю, неловко подняла руку, осторожно прикоснулась к гладко выбритой мужской щеке, к теплым губам, положила ладонь на широкую грудь — туда, где сейчас беспокойно и рвано билось сердце.

— Ты любишь меня? — Мэлвис спросил требовательно, остро уставившись в глаза, фиксируя ладонями мое лицо.

Я зачем-то закрыла свои, не отвечая, скрывая чувства и эмоции, отворачивая лицо. Мой дракон сказал, что любит меня? Что будет бороться за меня?..Пойдет против императора?..

— Я знаю, что любишь, — рвано выдохнул Миральд. — За эти дни и недели я понял, что тоже не могу без тебя. И не хочу. — Жадные губы накрыли мои, сминая, подчиняя, горячие ладони обняли уверенно и властно.

Некоторое время я ещё сидела будто заколдованная, все ещё до конца не веря в то, что происходило. Но охватившее Миральда Мэлвиса исступление не могло оставить меня равнодушной, его страсть сметала все остатки моей сдержанности и контроля. Я тоже обняла своего дракона, отвечая на поцелуй, позволяя себя целовать.

— Нина, ты станешь леди Мэлвис? — прошептал дракон в губы. — Моей леди?

Я закусила губу, не отвечая.

— Давай по-другому спрошу. Если бы не было никакого договора, ты стала бы моей женой?

Я молча кивнула, не раздумывая, не в силах говорить, не отводя непонимающего взгляда, чувствуя, как глаза жгут слезы.

— Тогда верь мне, — очень серьезно прошептал мой непредсказуемый дракон, в потемневших глазах с вертикальным зрачком больше не было ярости и непонятного исступления, лишь нежность и беспокойство.

Он сказал: «Верь мне», и мне тут же захотелось поверить. Очень-очень.

Но… почти мгновенно вслед за этим ощущением на меня словно ушат ледяной воды вылили. Флер потрясения и невольного восторга от происходящего после этих слов стал вдруг проходить. Неожиданно для себя осознала, что не могу вот так сразу довериться Миральду Мэлвису.

Потому что я была влюблена в него, но… не доверяла.

Сложно довериться тому, кто фактически заставил подписать документ, неисполнение которого грозило смертью; тому, кто больше года не особо замечал меня, как равного себе; тому, кто до возвращения своего дракона собирался отдать меня другому, несмотря на то, что был ко мне неравнодушен…

Всю жизнь мной манипулировали. Обманывали. Заставляли делать то, что я не хотела. Такие, как он. Сильные мужчины. Хозяева этой жизни. Недавно я приняла решение, что стану счастливой, с мужчиной, который нравился мне, был хорошим другом и прекрасно ко мне относился. Я уже стала планировать нашу будущую жизнь и размышлять о том, что потребовать от императора. И вдруг… тот,