Цикличность - Виктор Новоселов

материала, который я никогда не видел, удерживал внутри два десятка маленьких металлических цилиндров.

Я попробовал потянуть один из цилиндров, но он был плотно зафиксирован. Зато из стрелы подалась вся конструкция целиком. Я аккуратно вытащил ее из стрелы и положил на пол. Удивительно, сама стрела была очень тяжелой, но довольно массивный каркас из черного материала был весьма легким даже для одного человека.

Вытащив каркас, я обнаружил, что каждый маленький цилиндр в свою очередь тоже является стрелой, только маленькой. Каркас соединялся с большой стрелой целой кучей каких-то непонятных веревочек из неизвестного материала. Боже мой, Луис, во что ты влез? Чтобы сделал любой здравомыслящий человек? Да он бы даже сюда не пошел! Не говоря уже о том чтобы ковыряться в какой-то неизвестной штуке. От греха подальше на ней кто-то даже поставил знак: «Не лезь, дурак». И этот кто-то понимал, с чем имеет дело, в отличие от меня.

Ладно, надо делать дело. Я осмотрел каркас и увидел, что одной маленькой стрелы в каркасе недостает. Так вот оно что! Вот что разрушило Южный Замок. Вот она – виновница Хвори. И сразу после этого до меня, с опозданием, дошло, что передо мной лежит целая пачка таких стрел. Двадцать стрел, в которых упакована концентрированная Хворь. Одна единственная маленькая стрела разрушила замок, отравила целый квартал и принесла на мирный восток страшную болезнь.

«Дороги на восток ведут в пустоту» – не зря так приговаривали на востоке. Имелась виду конечно пустыня за Бахрузом, но несколько десятилетий назад эта поговорка обрела новый смысл. И я бывал на востоке, когда болезнь уже пошла на убыль. Я отправился туда уладить пару дел.

И, могу заверить, люди вроде меня привыкли видеть нищету. Привыкли не обращать внимания на то, что их не касается. Выросшие на улице, мы стали черствыми. Родная мать, продавшая свою дочь в тот день, когда у девочки начались месячные, не волновала нас. Человек в большом плаще, продающий веселящий порошок, от которого в канаве умер мой отец, не вызывает ненависти.

Но восток всколыхнул во мне это давно утраченное чувство. Я вспомнил, что такое жалость. Я люблю деньги, люблю выпить, люблю доступных женщин, а так же играть, сквернословить, предавать и подставлять. Но все это показалось мне неважным на востоке. «Дороги на восток ведут в пустоту» – куда бы ты ни ехал, приедешь на кладбище.

Я видел пустые города. Когда на них опускалась ночь, они начинали плакать. Нет, плакали не вдовы и дети. Темные ночи востока словно вскрывали свежий нарыв. Весь город стонал. Люди не кричали, они могли лишь стонать и скулить о своей судьбе. А утром на кладбище, что занимало уже намного большую площадь, чем сам город, тянулись все новые труповозки.

Я пробыл на востоке три дня. Быстро сделал все свои дела и вернулся в Столицу. Я тщательно вымыл из своей души это новое чувство. Я пил, играл и любил с утроенным рвением. Пока однажды я не очнулся голым в канаве, в луже собственной рвоты, зато без этого скребущего чувства.

И вот у меня в ногах лежит еще пара десятков таких же маленьких орудий. Каждая из них может уничтожить целый край. Вновь во мне всколыхнулась память о том, что я видел на востоке. И я, впервые за свою жизнь, ощутил тягу к тому, чтобы сделать что-то хорошее…

Но я ее быстро переборол. Что это мне даст? Согласно официальной религии – смогу переродиться глистом, а не чирьем на ягодице престарелой шлюхи.

Я не могу не принести Миссе это оружие. Меня на самом деле убьют и отправят сюда другого вора. Пакстон – хороший специалист, вполне сделает то, от чего я откажусь. Хотя нет. Он сентиментален, любит поэзию и чертовский умен. Все поймет и будет в слезах читать стихи Боллена Бегло над этой штукой и стенать над судьбами мира. В общем, рано или поздно Мисса найдет достаточно тупого и прямолинейного вора.

Если я попытаюсь эту стрелу обезвредить, то «биология» меня победит. Я уверен. А при условии, что их тут двадцать штук, то вся страна быстренько погибнет из-за кривых рук богатенького вора.

А, значит, остается выполнить заказ как надо. Единственное, что я могу сделать – это пообещать впредь искупить вину. Но, я обещаю это с тех пор, как научился обещать. Так что…

Я отщелкиваю два захвата, выполненных из черного материала, и аккуратно достаю одну маленькую стрелу. Я убираю ее в чехол к арбалетным болтам. Идеально вписывается, кстати. Каркас я запихиваю назад в большую стрелу и прикручиваю на место наконечник. Пусть следующий человек, кто полезет сюда, тоже помучается над этой загадкой.

27. Строккур

«Этот мир полон боли, полон страха и полон несправедливости. Я не верю, что есть какие-то силы, которые смогут изменить человеческую сущность. Вы – чудотворцы. Вы всесильны, вам подчиняется природа и сама суть жизни. Но я знаю, что вы не принесете в этот мир благодать. У вас не получиться. Вы лишаете себя человечности, чтобы сохранять нейтралитет и всегда принимать правильные решения. Но дело в том, что сам по себе мир жесток. Он так устроен. Мы можем жить в мире только до того момента, пока кто-то из нас не возьмет в руки палку. И каждый из нас мечтает ее схватить, просто боится быть первым. Таков наш удел. Я надеюсь, что умерев, попаду в другой мир, в мир, где у нас хотя бы есть шанс. А, плевать! Если я смогу переродиться достаточно глупым, чтобы не задавать себе подобные вопросы, то я уже буду доволен. Несите топор!»

Генерал Крейн. Последний командир войск Старого Короля. Слово перед казнью

863 год со дня Возрождения. Митарр

И чай-то на мою долю выпало столько неприятностей? Ну кому я что плохого сделал? Служил сносно. Ну, были промашки, согласен. Но у кого их не было?! Не обманывал, не воровал, все честно делал по мере сил. И тут на тебе, распишись или поставь крестик.

И ведь только все налаживаться начало. Сбежал от «белых», нашел свой угол, женился удачно. Ну, немного не до конца женился, но, официально то мы супруги. Ах, моя милая Иррес – моя любовь. А говорят, понимаешь, что любовь – удел поэтов, и вообще не правда. Я вот из стихов только матерные частушки могу сотворить, а любовь учувствовал. Настоящую, не поддельную. Даже сегодня утром Иррес была прекрасна как зимнее сияние в северном небе. Бедняжку мучает лихорадка. Она страшно бредит, лежит в кровати будто бы и не в своем теле. За прошедшую неделю, со дня свадьбы, жар так и