Возмездие в Равнике. Книга 1 - M. J. Scott

свои зачарованные тьмой глаза, но быстро сменил смех на громкий, гортанный рев. Он также принялся хаотично размахивать руками, и беспричинно топать ногами. В завершении представления он поднял руку и страстно указал в несколько совершенно случайных направлений.

Ностон сменили позы с подозрительных, на покорные, кланяясь своему «королю» и спеша выполнить то, что, по их мнению, он только что приказал. Некоторые даже с пониманием кивнули друг другу, словно Венсер «сказал» нечто невероятно мудрое. Изобретатель вздохнул про себя и шлепнул ладонью по лбу своей золотой маски, дабы снять раздражение.

Он осознал свою оплошность слишком поздно. – Ай! – Ругнулся он.

- Прекрати! – Прошипела Элспет. – Ты только себе навредишь.

- Я больше не могу. В их действиях нет никакого смысла. Почему смех их настораживает, а откровенная белиберда заставляет прислужничать?

Элспет прикусила губу под маской. В ее мозгу мелькнуло мимолетное желание, чтобы Лилиана была с ними и разобралась с тревогами Венсера. Изобретатель был близким другом воительницы, но в стрессе он мог стать невероятным нытиком. Элспет не была хорошо знакома с некромантшей, но почему-то она была вполне уверена, что Лилиана придумала бы метод утихомирить… заскоки Венсера.

- Просто продолжай, - проскрипела, наконец, Элспет, собрав остатки спокойствия в голосе.

Это было солдатское решение, и единственное, которое приходило ей на ум.

Венсер, казалось, осознал, что перегружает ее, поскольку он просто кивнул и принялся массировать виски на ходу. Он молчал, но его поза выдавала крайнее напряжение.

Воды Третьей Реки были мелкими, и мироходцы уже подходили вброд к противоположному берегу. Их шаги создавали бледную пену, выплескивавшуюся на серый песок. Перед ними, наиболее боевые члены группы возвращенных маршировали строем, выходя на унылый пляж. Пара других, в крестьянской одежде, растянулись справа и слева, и казалось, собирались поудить рыбу. Они несколько раз забрасывали в воду сети, слишком порванные, чтобы поймать хоть что-то, вытаскивая их с усердием назад, и страстно выискивая в них улов. Один застонал и триумфально поднял в руке пучок водорослей.

Элспет потрясла головой. Ее белый плащ был испачкан от скитаний, посерев до цвета глины, которой так дорожили ностон. Серая королева серого мира, думала она. В самый раз. Чемпион возвела глаза к небу и попыталась всколыхнуть хоть немного надежды в сердце. Песчаные пейзажи сменились более каменистыми, выцветшие панорамы переходили в окровавленные небеса. Ранее Элспет заметила, что Реки, и земли вокруг них, словно соответствовали различным Богам, по одной на каждого из верховных представителей пантеона. Третья была унылой морской пародией – обитель Тассы. Похоже, следующий отрезок их путешествия, Четвертый, будет проходить сквозь земли, копирующие природу Пирфора, Бога Кузницы, огня и гор.

Двое из возвращенных солдат перед Элспет остановились, отделившись от передовых стражников, чтобы помочь Элспет пересечь особо крутой участок дороги. Элспет подавила смешок над их бессмысленной галантностью. Это лишь мышечная память, рассудила она. По крайней мере, Путь Фенакса, вроде бы, принял их с Венсером, как и сами ностон – препятствия на пути стали гораздо мягче, чем больше они отдалялись от владений Эреба. Либо они с изобретателем начали лучше справляться в имитации возвращенных, либо же присутствие настоящих зомби маскировало их подлог… или, возможно, Лилиана успешно справлялась с переговорами с Эребом…

Возможно, все вместе взятое. Элспет вытряхнула мысли из головы. Она остановилась, повернувшись подождать Венсера. Ее возвращенные стражники остановились вместе с ней, и Элспет обратила внимание, что один из них был сатир, а второй минотавр. За спиной Венсера еще два солдата замыкали шествие группы, оба циклопы. Мне бы пригодились такие могучие союзники при жизни, с сожалением подумала Элспет.

Изобретатель приковылял к ней по каменистой тропе. – Становится теплее, - прохрипел он.

Элспет понимала, что он старался сказать это, как утверждение, а не как жалобу, и не смогла удержаться от улыбки под своей маской.

Она вновь взяла его под руку и повернулась вперед. – Будет гораздо жарче, - утвердительно сказала она. – Думаю, мы на пороге участка Реки, посвященного богу огня.

Венсер громко застонал, и непослушный смешок Элспет утонул в поднявшемся походном мотиве, неожиданно возникшем вокруг них, энергичная белиберда, ритмично льющаяся из глоток ностон, решивших, что крик боли их короля на самом деле был приказом петь.

* * * * *

Глаза Лилианы, моргая, открылись на запах лаванды и черного перца, и звук ветра. Она слегка повернула голову, взглянула вверх. Вихри звезд клубились на ночном небосводе, словно гонимые легким бризом, смешивающим их в непостоянные созвездия, одного лишь удовольствия ради.

Черная колдунья слабо улыбнулась, сделав глубокий вдох, от которого ее обнаженные груди уперлись во что-то холодное и твердое под ней. Все еще смотря на звезды, Лилиана медленно моргнула, развеяв остатки сна, сменившегося ленивым сознанием, подсказывавшим ей не двигаться, пока что.

Она лежала обнаженная поверх бога, и это не было просто возвеличивающее выражение мужского телосложения. Лилиана медленно провела пальцем по мускулистой руке, лежащего под ней повелителя подземного царства, тихо слушая биение сердца Эреба – или чего-то там, что пульсировало в его груди.

Вторая рука бога покрывала ее поясницу, ладонь ревниво сжимала ее голое бедро, впиваясь пальцами в ее плоть, несмотря на сон. Лилиана попробовала пошевелиться – и зажмурилась от неожиданной боли, сковавшей ее обнаженные плечи. Оставаясь неподвижной, Лилиана мысленно вернулась в конкретную часть их любовных утех… когда жуткий кнут Эреба снова и снова хлестал ее спину, оставляя неумолимые алые поцелуи на ее алебастровой коже.

Лилиана вздохнула с благодарностью. Это была знатная порка, в сексуальном смысле. За десятилетия поклонений ему, как богу уныния в тени Гелиода, очевидно накопилось огромное количество комплексов, которых Эребу нужно было проработать, и Лилиана была более чем счастлива, дать Богу Смерти возможность направить свою терапию в ее руки… и меду ног.

Трахнуть Бога. Сделано.

Кстати о «между ног»… Размышляла Лилиана с мрачной улыбкой на лице. Оказалось, что Эреб был невероятно богат и в этой области. Судя по тому, что ей рассказала Элспет, Лилиана могла сделать вывод, что по всему Теросу были разбросаны группки поклоняющихся Эребу мужчин и женщин, искренне верующий в то, что Бог Смерти обладал отличным хозяйством.

Логично предположить, что это также означало, что жители Тероса верили, что Эреб отлично целовался, был весьма извращенным, требовательным, но учтивым любовником, разумеется, агрессивным и доминирующим, но с глубоким эмоциональным центром, и безупречной личной гигиеной и выносливостью, которой только можно было ожидать от бессмертного.

Звучит, как формула для романтического антигероя одно-зибовых романов. И мне повезло. Лилиана