Тени забытых земель - Веда Корнилова

- Повторяю: всем молчать! - холодно прошелестел наг. - Я не собираюсь унижать себя разговорами с убийцами нагов, с теми, кто за подобное преступление заслуживает самой жестокой смерти. Потому если и сейчас хоть кто-то из вас откроет рот, то в этот раз у этого дерзкого будет сломан позвоночник. Всем ясно? Ну, раз я не слышу ответа на свой вопрос, то, значит, вам все понятно.

Наг заскользил дальше на своем золотистом хвосте, а дядюшка с племянником поднялись с земли. Конечно, не стоило думать о плохом, но у Андреаса появилось греховное желание в ответ на подобное обращение тоже хорошенько врезать этому ползающему, причем врезать как следует, и от души. К сожалению, подобное вряд ли осуществимо со стянутыми за спиной руками.

Через недолгое время большая часть нагов направились куда-то в сторону, по-прежнему неся на руках завернутое в ткань обезглавленное тело змеечеловека, а трое нагов сопровождали людей. Интересно, куда они собираются вести пленников?

На этом острове тоже была тень от сросшихся крон деревьев, множество цветов, вьющихся лиан... Одним словом, изысканная красота, которую никак не ожидаешь увидеть в этих забытых Богами местах. Кое-где встречались небольшие красивые здания, очень похожие на дом того нага, которого люди вынуждены были убить. Единственная разница - здесь перед этими зданиями не было бассейнов. У них тут что, поселение? Если так, то где же жители? Похоже, что здешние обитатели не особо любят гулять в дневное время, или же все они находятся в другом месте.

Тем временем наги вели пленных дальше, и вскоре те увидели несколько строений, куда больше смахивающих на привычные им дома. Вернее, эти здания куда больше напоминали каменные бараки, с крохотными окнами и плоской каменной крышей. Прямо как грубые каменные коробки, в корне отличающиеся от тех изящных и красивых построек, которые пленники видели на острове. Неужели тут живут люди?

Наги остановились возле первого же барака. Там один из них сдвинул засов на двери, кивнул людям - заходите, мол... Однако стоило тем войти в барак, как дверь за ними захлопнулась, и вновь заскрипел засов. Все понятно: здесь пленники должны будут находиться до того времени, пока кто-то из хвостатых, стоящих у власти, будет решать участь преступников.

Несмотря на то, что снаружи был ясный день, внутри барака было довольно темно - небольшие окна под самой крышей давали немного света. И хотя глаза людей еще не привыкли к полутьме, все же можно было рассмотреть, что тут пусто, хотя, без сомнений, здание было обитаемым.

- Как руки затекли! - простонал брат Якуб. - Хоть бы развязали нас перед тем, как загонять в эту каменный куб без архитектурных излишеств!

- Ага, развяжут они... - буркнул Ланьеж. - Я уж сколько раз пытался руки освободить - все без толку!

- Может быть, хоть у кого-то получится хоть немного ослабить свои веревки... - дядюшка попробовал, было, и сам пошевелить руками. - Надо признать: эти, как вы их назвали, серпентоиды, умеют связывать. Как видно, опыт в этом деле у них наработан неплохой...

Андреас, как и все остальные, пытался, было, освободиться от веревок, но ничего не вышло - слишком крепко стянуты руки. Даже если всего лишь попытаешься пошевелишь ими - боль сразу же отдается во всем теле. Увы, но после долгих и бесполезных попыток хоть немного ослабить веревки, едва ли не каждый оставил надежду избавиться от пут. По счастью, так считали не все, во всяком случае брат Титус по прежнему пытался сделать хоть что-то, лишь бы скинуть с себя эти пусть и тонкие, но крепкие веревки.

- Здоровяк, что ты там пыхтишь? - не выдержал брат Белтус. - Плечами по сторонам водишь, только что не крякаешь! Еще скажи, что у тебя дело на лад идет...

Но брат Титус не обращал никакого внимания на подковырки, и по-прежнему упрямо продолжал свои попытки высвободиться, и, как оказалось, не напрасно. Удивительно, но через какое-то время он и в самом деле сумел выдернуть из веревок одну руку, а потом стряхнул веревки и с другой. Правда, чтоб освободить от пут остальных, ему пришлось постараться: затекшие пальцы слушались еще плохо, так что вначале он развязал руки Андреасу, а потом дело дошло и до прочих.

- Ну, здоровяк, ты меня не перестаешь удивлять! - брат Белтус растирал свои затекшие запастья. - Молчишь, лишний раз не вякаешь, да еще сопишь в две дырочки, но свое дело туго знаешь. Хоть скажи, как это у тебя вышло?

- Просто когда нас связывали, я мышцы напряг насколько мог... - неохотно отозвался брат Титус. - Конечно, это не выход из положения, но все же какой-то задел на будущее, и это хоть немного, но сработало. Потом я всю дорогу старался чуть ослабить веревки по мере моих сил и возможностей. Получилось, конечно, не очень, и все же...

- Ты, парень, полон сюрпризов... - усмехнулся дядюшка. - Не знаешь, что от тебя можно ожидать в следующий момент. Спасибо тебе, выручил.

- А эти, как их... серпентоиды не заорут, когда увидят, что мы без веревок на руках? - поинтересовался Андреас.

- Возможно, и заорут... - не стал спорить дядюшка. - Вернее, зашипят. Но если бы мы просидели в столь скрученном состоянии еще часок, то, боюсь, дело кончилось бы плохо: если бы нас даже и развязали, то мы вряд ли и спичку в руках удержали, а ведь еще неизвестно, что будет дальше.

- Интересно, сколько мы тут сидеть будем? - поинтересовался Ланьеж.

- Наверное, до той поры, пока хвостатые не сползутся на общий совет... - предположил дядюшка. - И я очень сомневаюсь, что после этого они воспылают к нам братской любовью.

- Пока я вам вот что хочу сказать... - брат Якуб все еще пытался сгибать свои онемевшие пальцы, и, надо признать, это получалось у него с трудом. - Ни в коем случае не снимайте с себя эти кольца.

- Да если бы я и хотел это сделать, тот подобное у меня вряд ли бы получилось... - пробурчал брат Белтус. - Если ты не видишь, то я должен тебе сообщить, что эта непонятная медяшка у меня чуть ли не в палец вросла. Кстати, у остальных тоже. Как ее потом сдергивать, эту проклятую полоску - непонятно, хоть этот самый палец отрубай, чтоб от нее избавиться! Наверняка тут какое-то колдовство намешано! Лучше скажи, еретик, на кой ляд ты нам нацепил эти кольца?

- Тоже мне, праведник нашелся! - брат Якуб насмешливо фыркнул. - Вряд ли бывший наемник может похвастаться безгрешной жизнью - не те, как говорится, у тебя были жизненные обстоятельства и не в той среде ты вращался... Ладно, на личности переходить не будем - обстановка не позволяет, но вот что я вам скажу: эти кольца отведут от вас магию нагов. Хотя я в монастыре и не стал никому говорить о том, кто, предположительно, может обитать в этих местах ( еще не хватало, чтоб кто-то из сомневающихся меня на смех поднял!), но все же решил предпринять кое-какие меры предосторожности. Между прочим, я в эти кольца всю ночь вливал то, что можно назвать охранной магией!

- Какой такой магией? - фыркнул брат Белтус.

- Охранной! - едва не рявкнул брат Якуб. - Чтоб вы знали: я в свое время кое-что читал о колдовстве нагов, и о том, как можно его нейтрализовать, и вот у меня появилась возможность применить полученные знания, так сказать, на практике. Правда, должен покаяться: от яда нагов кольца вас защитить не могут. Увы.

- Можно подумать, эти медяшки нам хоть в чем-то помогли! - буркнул брат Белтус.

- А то нет! - брат Якуб только что не кипел от возмущения. - Понимал бы что, прежде чем говорить хоть что-то подобное! Да если б не эти защитные кольца-обереги, то вряд ли мы смогли бы оказать хоть какое-то сопротивление тому нагу, которому умудрились снести голову! Долбанул бы он нас своей магией, а потом связал бы всех, как цыплят, а мы б и не пикнули, только глазами хлопали! Это вы не чувствуете, а я просто-таки ощущаю немалую силу, которая разлита в воздухе. Вы заметили, как злился тот наг, что по возрасту был постарше остальных? Дело тут было не только в убийстве соплеменника: его недовольство было вызвано еще и тем, что он никак не мог понять, отчего это мы никак не можем попасть под их полное влияние.

- Так все дело в этих простых кольцах?

- В чем же еще?! Тут дело не в форме, а в содержании! Я же сказал: кольца нельзя снимать ни в коем случае, и не при каких обстоятельствах, если, конечно, вы хотите жить! Если кто не понял, повторяю еще раз: пока эти кольца на вас, колдовство нагов бессильно. Разумеется, я имею в виду конкретно каждого из нас шестерых.

- А наги сумеют понять, отчего их магия на нас не действует? - поинтересовался Андреас.

- Трудно сказать... - вздохнул брат Якуб. - Конечно, их силы велики, но готов спорить на что угодно: хвостатые никак не ожидают, что среди людей окажется хоть кто-то, имеющий представление о магии нагов, и знающий, как от нее можно защититься. Хочется надеяться, что хотя бы на какое-то время это останется для них тайной - все же сверху этих колец-оберегов я поставил достаточно сильный нейтральный фон. Некоторые из присутствующих здесь... - тут брат Якуб покосился на брата Белтуса....- бывших головорезов могут сколько угодно брюзжать, проявляя неоправданное недоверие к высокому искусству оккультных наук...