Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

Вроде и говорить было не о чем, но Уна была всё же любопытна и достаточно умна для своего возраста, потому спросила:

- Ди, а что за горная река и мост впереди?

Дабруша, шедший впереди, остановился и задумчиво произнёс:

- Я сам думаю: при чём тут река и мост. Ну да, впереди в долине течёт горная речка, берущая начало с одного из малых ледников, но в это время года она почти полностью пересыхает, остаётся только небольшой ручеёк, даже рыбы и той в этой, так называемой, "речке" нет. Да, Ти,- Тихоня подтвердила, махнув лапой,- Правда, русло глубокое и перебраться на ту сторону непросто, потому, да и наверняка, тут, в своё время, Барсуки мост навели. Полагаю он или каменный или даже стальной: Барсуки на это мастера. Мост, конечно, может разрушиться -- всё бывает, но, что мне, что Ти - перебраться на другой берег труда не составит, даже если моста там и с роду бы не было, а река была бы широкой как в половодье. Да и духи о наших способностях знают, а если шлют предупреждение, то неспроста. И, опять же, что самое неприятное: духи не видят дороги около реки, и это меня тревожит, потому как в пределах Мира для духов ограничения нет, а если они перестают что-либо видеть, то это означает...

Перебила Тихоня всё это время внимавшая монологу лемура:

- ...Это означает, что Радужный Путь тут нам опять Испытание готовит.

Дабруша пожал плечами:

- Готовит, конечно, но духи бы тогда видели хотя бы искажённую картину, а тут... Тут как бы не оказалось правдой то, о чем я, говоря с Ехидой (помните домового в Гостевом Доме?) предупреждал: раньше я говорил о том, что Путь начал привлекать создания и части других Миров.

- Всё Тролля ждёшь?- фыркнула Ти,- каждый раз, когда идём в новый Путь - ты о Троллях разговариваешь.

- Ну Тролль, не Тролль, а что-то иномировое наверняка нас ждёт - это точно...

Уна вцепилась рукой в локоть Дабруши:

- Иномировое?

- Ну, то есть принесённое Путём из иного Мира: скорее всего часть земли вместе с нужными для Испытаний созданиями - далеко не всё, что Путь считает необходимым есть здесь, в пределах Мира Отчаянной Надежды.

Выдра догнала идущих вместе девочку с лемуром:

- Повнимательнее бы надо идти, пущу-ка я своих наблюдателей, если уж господин Дабруша не соизволит,- и выпустила несколько огоньков, тут же улетевших вперёд по дороге.

- Господин Дабруша, к вашему сведению, уже давно дорогу разведал, да только ничего вразумительного пока сказать невозможно: дорога, как дорога, пыльная, каменистая, плохо ухоженная, Еноты видимо тут совсем редко ходят. А вот у реки магия отказывает, и мнится мне, что там нас Испытание и ждёт.

Ти, к которой тоже вернулись огоньки-разведчики, задумчиво кивнула:

- Да, всё так, ну будем тогда готовиться. Я тут пока верёвочку припасу, если будет Тролль, то без верёвки не обойтись.

- Ну тогда и без огонька... да, пожалуй, достану-ка я корзинку с едой: слышал, что падки сии создания на пищу.

- Чего?- удивилась Уна.

- Пожрать любят,- пояснила Тихоня, подготовившая уже моток верёвки.- Ну, да сейчас и посмотрим, что там за тролли.

Через полчаса подошли к небольшой рощице искривлённых деревьев, они непонятно как смогли вырасти на этой скудной почве и теперь стойко держали и удар сухого сезона, как пояснил Дабруша: если бы горная река сейчас была более или менее полноводной, то шум от движения вод был бы уже отчётливо слышен, а тут была почти полная тишина.

О самой роще говорить почти нечего, да и ширина полосы деревьев была не более нескольких сотен метров и вскоре друзья вышли к краю той местности, что нельзя было обозреть магически.

И остолбенели.

На протяжении метров двухсот-трёхсот - до реки, что чуть угадывалась впереди, параллельно руслу, скальное основание пересекали глубокие расщелины, а Радужный Путь вдруг сузил коридор Пути метров до сорока, ведя прямо к мосту, что виднелся впереди. А вот деревья и иная растительность на этом пути отсутствовали напрочь.

-Так, левитация не работает,- сказал лемур; и только он это сказал, как внезапно исчезла Тихоня - исчезла настолько незаметно, что Ди даже растерялся, оставшись вместе с Уной.- Путь похоже шалит, это Испытание видно нам с тобой, Уна, вдвоём проходить придётся.

Уна осторожно подобралась к первой расщелине: стенки той вертикально обрывались на изрядную глубину, аж голова закружилась, а противоположный край был в пяти метрах.

- Сделаем верёвочную петлю, хорошо что я и сам верёвки запас.

- Как теперь перебраться?- Уна спросила,- Может дерево срубим?

- Попробуем так,- объявил лемур,- сейчас, я тебя и себя привяжу к верёвочной петле, налажу переправу и вместе переберёмся - смотри, хоть левитация у нас, как и сильная магия, под запретом, но кое-что мне доступно.

И Дабруша прикрепил к веревке два добытых "из ниоткуда" блестящих наконечника, один из которых тут же вонзил в скалу, а тот как живой "укоренился в камне" и стал расти, достигнув высоты примерно в метр -- эдакое живое металлическое дерево из вершины которого выходила верёвка, а второй конец вместе с наконечником он перебросил на противоположный конец пропасти. Коснувшись камня тот сразу же "дал всходы" и вскоре через расщелину была протянута верёвка.

- Теперь держись,- крикнул лемур обхватив девочку за талию и подвесил карабин со шкивом на верёвку: тот вдруг поехал вперёд потянув нашу пару,- подожми ноги!

Уна едва успела поджать ноги, как поехавший вдруг карабин понёс нашу пару прямо через разверзшуюся пропасть. Девочка завизжала, не столько от страха, сколько от неожиданности.

Но через секунды так три путешествие благополучно закончилось.

- Не визжи, уши закладывает, а они у меня нежные,- Ди подмигнул и слегка дёрнул за верёвку, что была натянута раньше, и вдруг она вся очутилась в его лапе, аккуратно свёрнутая в кольцо.- Пошли дальше.

Дальше было больше: постепенно расщелины расширялись, а края их становились из обрывистых крайне неустойчивыми и осыпающимися при малейшей нагрузке. Так что Ди приходилось иногда изрядно помучиться, а иногда даже спускаться вниз вместе с Уной: искали место где можно прикрепить верёвку, девочка закрыв глаза тесно прижималась к спине лемура, а тот тащил свой немалый груз, каждый раз молясь, чтобы магические силы, которыми он временно укрепил свои мышцы его не оставили.

За час прошли всего пять расщелин или полпути до русла реки, дальше щели шли уж совсем недоступные, шириной до пятидесяти метров (они уже просматривались), хорошо, что их всего осталось три.

- Надо что-то придумать новое, добросить на такое расстояние верёвку вручную нельзя,- пробормотал лемур,- применим лук!