Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

- А как пользоваться?- Спросила Уна.

- Очень просто -- иди как будто их нет, магические ремешки сами решат, когда отцепляться, а когда закрепляться насмерть.

Наконец все облачились и подошли в момент передышки ветра к узкому уступу.

- Я первый, за мной идёт Уна, Ти замыкает и контролирует, чтобы у Уны всё было в порядке,- лемур выдохнул и прилип грудью к скале справа распластавшись по ней и передвигаясь приставными шагами осторожно двинулся вперёд, за ним, стараясь не глядеть вниз и назад, пошла Уна, потом и Ти, еле успев прилипнуть к скале до очередного порыва ветра.

Пока дул ветер все старались прилипнуть к скале, слиться с ней, двигались в промежуток между порывами, хуже всего было то, что ветер то бил в лицо, то наоборот в спину и порядка следования между порывами не было, могло два -- три раза подуть с одной стороны прежде чем ветер переходил на другую сторону. Особенно было плохо, что ветер дул неравномерно и мог застать тебя в момент когда ты переносил руку или ногу, тогда проходило несколько мгновений, прежде чем ты мог овладеть снова своей конечностью и закрепиться на скале, что частенько сопровождалось болью от неизбежного удара о камень.

Дорога наконец повернула и друзья прошли первый уступ и, наконец увидели, что скрывалось за поворотом.

За поворотом буквально в десяти метрах карст заканчивался каменной осыпью уходящей своим подножьем в черноту провала, а верх осыпи почти касался потолка Пути, а кое-где и превосходил его.

Лемур остановился в пяти метрах за поворотом, остановил и друзей, благо тут уже ветер почти не чувствовался, стихая буквально в трёх шагах после разворота.

- Ползти вверх рискованно, даже закрепив осыпь до потолка: остается меньше полуметра, а где гарантии что дальше осыпь не поднимется выше?

- Предложения?- прокричала выдра.

- Взорвать?- это Уна.

- Сделаем хитрее,- лемур наконец решил что делать,- так, все прилипли к скале, сейчас тут будет дуть неслабый ветер, Ти поставь на нас пока защитный купол от камней и ветра минут на десять.

- Сейчас,- выдра освободила передние лапы и быстро жестикулируя наколдовала полупрозрачный купол, где сразу стало совсем тихо - купол отсёк даже лишние звуки,- Вот так-то лучше, но продержится он не более десяти минут, Дабруша действуй,- Тихоня опять прилипла к стене (на всякий случай, если купол не устоит).

Дабруша начал магичить: поднялся ветерок, который усилился и становился всё сильнее, но пока под куполом ничего не чувствовалось, потом стало видно - ветер стал такой силы, что погнал по склону насыпи вниз гальку, потом стал сильнее и крепче и крепчал, пока не стали катиться достаточно крупные булыжники, а потом и валуны. Ди срочно прижался к скале - валуны начали биться о купол, при этом раздавались глухие удары: в такт ударам выдра вздрагивала.

- Так никаких сил не хватит...

- Ещё пару минут...

И наконец наступил критический момент, Ди наконец вызвал каменную лавину и весь склон насыпи поехал вниз, как одно целое, камни уже бились о купол не переставая, создавая изрядный грохот.

Купол рухнул, выдра обессиленно повисла на ремешках, благо она хорошо закрепилась на скале, но и камнепад уже прошёл, в лицо билась только мелкая галька и песок, почти не нанося урона, кроме морального.

Ди заботливо протянул пузырёк Уне,- передай Ти,- это её немного взбодрит.

И что было в пузырьке неизвестно, но выдра быстро поднялась и смогла дойти до конца пути над пропастью, где обессиленно рухнула на подготовленное лемуром ложе.

- Насыпь ушла на две трети и площадка расчистилась перед нею, как раз нам хватит передохнуть,- лемур расставил походные стульчики и снабдил подруг чаем и закусками.

- Ти, тебе в чай я добавил укрепляющее, до обеда хватит, а там сама собой займёшься, чую недалеко осталось.

А до выхода из прохода между скал осталось рукой подать. Стоило нашей команде перебраться через изрядно осевшую насыпь, как друзья сразу же вышли на основной маршрут к перевалу, чистый и полностью расчищенный, только нарисованные знаки обозначающие путь стали совсем древними и полуосыпавшимися.

- Всё же не ухаживают в должной мере,- покачал головой Ди.- Половины знака почти нет, ну ладно, восстановлю, мне не трудно,- и вскоре жёлтый круг с тройкой выглядел так, словно был нарисован не далее вчерашнего дня.- Так-то оно лучше, ну, двинулись помаленьку...

Прошло минут двадцать и компания достигла места, когда наконец проход между скалами начал подниматься и в конце концов вывел на плоскогорье, с редкими кривыми деревцами и негустой низкой травой. Место, откуда они вышли из лабиринта, было обозначено всё той же тройкой в жёлтом круге, нарисованной на железном знаке вбитом в скалу возле спуска в проход между скал.

- Смотрите, Радужный Путь тут расширился до обычных размеров, значит Испытание пройдено,- выдра облегчённо вздохнула, последнее препятствие далось ей непросто, град камней вымотал почти полностью, и хотелось отдохнуть. Да и Уна по малости лет устала, хоть и не подавала виду. Только Ди, как заведённый, проверил сначала путь до границ видимости и объявил:

- Хорошо, смотрите: отсюда уже видна седловина перевала,- показал рукой-лапкой вперёд,- дорога ведёт прямо и похоже сюрпризов не намечается. Только ищите по дороге источник воды, на перевале воды точно не будет.

Источник воды, тонкой струйкой выходящий между скал и скрывающийся в ближайшей карстовой воронке, нашли через две сотни метров: он был обозначен пирамидкой камней с очередным знаком маршрута. Тут Дабруша набрал воды в пространственный карман -- бурдюк, все напились и умылись, лемур причесал, наконец, хвост и шерсть на груди и спине, которая уж почти свалялась в войлок. Дальше дорога шла вверх, но была чистой и ухоженной, на этом участке пути чувствовалась рука хозяина.

- Странно,- это заявила Уна, которая уже с аппетитом жевала очередную грушу,- как можно прибирать и неплохо дорогу здесь на середине пути и забыть об уборке на дороге до перевала раньше? Ну между скал?

- Я бы больше интересовался тем, почему мы уже столько прошли по дороге и никого не встретили, что-то Горой Простодушный мудрит,- Дабруша был серьёзен и всматривался в дорогу,- насколько вижу, до перевала никого нет, да и между скал мы ни разу не встретились с патрулём, а должны бы уже. Худо-бедно, но уж если не Еноты из встреченного раньше посёлка, то из соседних, где народу побольше, а следить за состоянием собственных путей они должны - это их обязанность. А они дорогу в безобразном состоянии держат, хотя раз в неделю и проходят тут для проформы. Ну, а вот именно "здесь" видимо сказывается наличие местного "хозяина", не даром Горой предупреждал нас об призраке Пещерного Барсука на перевале.