Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

И так далее, но на самом деле несколько Енотов занимались по своей собственной программе и никто не был к ним в претензии: общим было веселье, обязательное движение и как результат утренней разминки, когда холод утра отступал перед разгоряченными "физкультурниками" - обязательное обливание холодной водой из ведра, струёй из водяной колонки и просто душ который организовал Дабруша подвесив пару вёдер над головами и пролив их каплями на всех собравшихся.

Но вот и время пришло -- время настоящего утра: Солнечные Зайчики спустившись во двор застали как раз момент утреннего обливания и вовсю повеселились, преломляясь в каплях и брызгах воды, садились к Енотам и путешественникам на носы, уши и щекотали нещадно, заставляя тех весело фыркать, мотать головами и искать подготовленные полотенца, которыми все и были высушены до "скрипа".

- С добрым утром,- это Тарея удалившаяся немного раньше объявила выйдя во двор, - пожалуйте на завтрак!

Тихоня, занятая умыванием Уны, проследила до конца, чтобы та почистила свои зубки и повела её вслед другим к центральному дому.

- Интересно, как у Горных Енотов завтрак выглядит... - бормотала выдра, ведя за руку девочку, - судя по утренней разминке нас ждёт очередной сюрприз и не малый.

И правда, сюрприз был... и малым назвать его язык бы не повернулся. Сюрприз именовался "общий стол", хотя каждый человек с Земли с облегчением бы опознал в этом "общем столе" обычный "шведский стол", когда каждый может положить себе на тарелку с общего стола столько еды сколько сочтёт нужным, это очень экономит время для готовящих: не нужно раскладывать порции по тарелкам, всяк заботится сам о себе. Так-то вот.

Еноты деловито расхватали приборы и начался "круговорот", когда один за другим они накладывали себе немного омлета, творожной запеканки, паровых овощей разного вида и салат, на третье как вчера полагался компот, кисель, или ягодный морс. Всё это разнообразие сопровождалось разными соусами, так что никто в накладе не остался.

Когда наконец все чинно расселись по местам Горой Простодушный привлёк внимание всех постучав ложкой по стакану с компотом:

- Дорогие друзья, прошу минуточку внимания, - Енот дождался пока разговоры было вспыхнувшие за столом стихнут и продолжил, - сегодня на заре, поднявшись на стену я осмотрел окрестности и увидел, что дальнейший Путь наших дорогих гостей, по крайней мере в самом своём начале, сегодня, проходит по нашей тропе, что ведёт к рудникам. Как вы знаете, для любых новичков этот путь представляет собой изрядную опасность, там легко заблудиться или сломать себе ногу, ну или что-либо ещё: даже теперь раз в две-три недели кто-нибудь из нас подворачивает ногу, ведь так?

- Так, так, в последний раз Маран себе лодыжку подвернул, неделю назад, - зашумели за столом.

- Вот видите, потому я предлагаю проводить наших гостей по крайней мере до места, где Радужный Путь несомненно свернёт с нашей обычной дороги. Хоть часть пути да сделаем для Уны и Тихони с Дабрушей безопасной. Не посрамим Еноты нашего честного имени!?

- Не посрамим, - голоса были дружными, и довольно бодрыми.

- Единогласно. Потому Тихоня, Дабруша и наша Гостья Мира -- Уна, мы ждем вас после завтрака в течение не более получаса у ворот. А пока приступаем к трапезе, - и снова как в колокольчик ударил ложкой по стакану.

На этот раз Ти и Ди сидели рядом с девочкой и Ди, наклонившись к Уне, пояснил:

- Это большая честь -- получить сопровождение, редко когда кто-либо на Радужном Пути сопровождает гостя.

- Считай, что пока будем идти вместе никакое Испытание нам не грозит.

- Ага. А сейчас, - облизывая ложку спросила наша героиня, - сейчас сразу после еды собираемся у ворот?

И Ти и Ди подтвердили кивками сказанное, да и что добавить когда и так всё понятно? А завтрак был как и ужин славным: Тарея расстаралась как могла...

Туманное утро, горные тропы, путь между скал.

Сборы были недолгими: в сущности надо было только одеться для ходьбы по скалам, и тут пригодились мягкие сапожки, заботливо добытые Тихоней по "Связи с Домом":

- Еще с вечера подготовила, специально просила Дом к утру обувкой обеспечить, - кутаясь в плащ заявила выдра, - И ты, Уна, давай, одень-ка плащ: в предгорьях по которым сегодня пойдём прохладно и могут быть дожди.

Впрочем, наш лемур ограничился тёплой курткой и щегольским черным зонтом-тростью, с которым теперь ходил смешно вразвалочку, ну прямо как Чарли Чаплин, вызывая смех у девочки и одобрительную усмешку в усы подруги выдры.

Так и вышли к воротам, где их уже ожидали Еноты с рюкзаками и прочей поклажей, что нужна старателям.

- А где ваши кирки?- вопросила девочка: если они добывают камень, то должны же быть и инструменты производства, ведь так?

- Кирки у нас лежат, как и прочий инструмент и материал перед входом в забой, не будем же мы каждый день таскать такую тяжесть домой и обратно, тут ведь ходу минут сорок в одну сторону бойким шагом, - пояснил Горой.

Поселковые ворота распахнулись и все вместе дружно двинулись по тропе, которая, как оказалось, под углом отходила от главной дороги, берущей начало прямо около забора. И правда, Радужный Путь сегодня явно вёл наших друзей прямо по этому довольно узкому и извилистому пути, проложенному горняками-Енотами к своим основным выработкам. А это в частности означало, что выложенная разноцветным булыжником дорога (не важно просто камнем или живыми камнями - "булышником") сегодня буквально "ушла" у наших героев из-под ног, а вместо неё под ногами была теперь слабо видимая тропа, проложенная между камней занимающих своими "боками" почти весь видимый "пейзаж". Тропа извивалась и скрывалась между самых настоящих скал, которые возвышались буквально в паре сотен метров от деревни.

Горой остановился, обождал замыкающих Ти и Ди и, показав лапой на проход между скал сказал:

- Тут много скал, много тупиков, которые образуют своего рода лабиринт, если не обращать внимание куда идёшь, то вскоре обязательно потеряешь все ориентиры, кругом только скалы да скалы, а проходы тут частенько оканчиваются тупиками. Потому смотрите, если в начале прохода стоит красный крест - то значит дорога ведёт в тупик. Ну, а мы сегодня двинемся по тропе обозначенной зелёными треугольниками.

Уна смотрела в это прохладное, и довольно туманное утро (туман стелился невысоко над землёй и образовывал эдакий "пласт" примерно на уровне глаз, который надёжно скрывал всё вокруг. Но над туманом и под ним (если сесть на корточки) всё было довольно хорошо видно. К тому же этот туман, который начинался почти сразу за околицей деревни, великолепно скрывал все звуки и, даже шум производимый Енотами, что шли ну может в двадцати - тридцати шагах от Уны, был едва слышен.