Невоздержанность - Al Steiner

который подал со льдом, предварительно посыпав стаканы колечками соли. Они собрались у бара и потягивали из него, проходя ритуал знакомства друг с другом.

“Итак, - обратился Ниш к Лауре, - расскажи мне, как вы двое познакомились”.

“Ну,” сказала Лора, слегка покраснев, “ я была саксофонисткой на альбомах, которые мы только что записали”.

“О, ты еще и музыкант”, - весело защебетал Ниш. “Это очень круто”.

“Где старина Джейк откопал тебя?” - спросил Гордон. “Ты записывался в студии?”

“Нет, на самом деле, это было мое первое выступление в звукозаписи. На самом деле я вообще не профессиональный музыкант, я учитель”.

“Учитель?” Удивленно спросил Гордон. “Чему вы учите?”

“Младшая средняя школа в Лос-Анджелесе Юнайтед”, - сказала она. “Английский в седьмом и восьмом классах в Карвере в южном городе”.

Этим она заслужила выразительный взгляд уважения как от рэпера, так и от его леди. “Ты преподаешь в районе, детка?” - Спросил Гордон.

“Да”, - подтвердила она. “Вот уже три года. Временами это непросто, но когда у меня бывают такие моменты, я чувствую, что действительно нашла кого-то... это что-то особенное”.

“Преподавать - такая благородная профессия”, - провозгласил Ниш. “Я бы никогда не смог заниматься чем-то подобным, особенно в гетто”.

“Этим зарабатывают на жизнь”, - сказала Лора, пожимая плечами.

“Итак, как учитель младших классов средней школы гетто закончил тем, что играл на саксофоне с Джейком Кингсли?” Следующим спросил Ниш. “Я чувствую здесь хорошую историю”.

“Я не знаю, настолько ли это замечательная история, - сказала Лора, - но я расскажу тебе, если ты действительно хочешь услышать”.

“Мы действительно хотим услышать”, - сказал Гордон. “Расскажи нам, как у этого уродливого придурка оказалась такая горячая штучка, как ты. Ты сжалился над ним, не так ли? Потому что он раньше ездил на маленьком автобусе?”

Джейк рассмеялся, а Лора снова покраснела, но она рассказала историю, начав с ее знакомства с Беном Пингом, басистом, и дойдя до прослушивания в группу без названия, и как поначалу никто из них по-настоящему не заботился друг о друге. Она умолчала о своих отношениях с доктором Дейвом, просто упомянув, что у нее были длительные отношения, которые на самом деле ни к чему не привели, опустив подробности о том, как он был женат и о том, как позже пытался ее изнасиловать. Она описала их поездку в Портленд, чтобы купить саксофон "сопрано", и как они сблизились во время обратного перелета в Кус-Бей. Затем она подробно описала их первую романтическую интерлюдию в горячей ванне той же ночью.

“И с тех пор мы почти все время были вместе”, - заключила она. “Мы живем здесь вместе с тех пор, как Джейк вернулся домой из Орегона”. Она пожала плечами. “Пока все идет хорошо”.

“Это классная история”, - сказал Ниш, как мне показалось, искренне. “В ней есть романтика, самолет, горячая ванна. Чего еще ты мог бы желать?”

“То есть ты хочешь сказать, что самолет - это хороший способ немного увеличить дифферент?” Гордон спросил с усмешкой.

За это Ниш хлопнул его по плечу. “Это все, что ты узнал из этой истории?” - требовательно спросила она.

“Я полагаю, это была основная тема”, - сказал Гордон. “Я думаю, может быть, пришло время начать брать у меня несколько уроков пилотирования”.

“О, заткни свою задницу”, - сказала ему Ниш, покачав головой.

“Я на самом деле думаю, что сделка состоялась благодаря сочетанию самолета и горячей ванны”, - вставил Джейк. “Что ты думаешь, Лора? Смог бы я пройти первую базу без ванны?”

“Вероятно, не в ту ночь”, - сказала она с улыбкой.

Они посмеялись, а затем Лора попросила рассказать историю знакомства Гордона и Ниша и их романа. Ниш с удовольствием рассказал эту историю. Она была студенткой второго курса юридической школы USC-Gould, специализируясь на корпоративном праве в целом и праве развлечений в частности. Они с Гордоном познакомились, когда она проходила стажировку в юридической фирме Джейкобса, Паттерсона и Майерса, с которой вел бизнес Bigg G, юридическое лицо. Ее назначили вести его дело, потому что он был единственным чернокожим клиентом, который у них был, и она была единственным существом, напоминающим чернокожего человека в их офисе, на которого не были возложены такие обязанности, как уборка туалетов или подача кофе. Считалось, что они могли бы найти общий язык. Так и было. Они начали встречаться почти сразу, и она переехала в его особняк в Малибу через два месяца.

“Я должен познакомить тебя со своей сестрой Полин”, - сказал ей Джейк. “Она выпускница юридической школы Стэнфорда и первые несколько лет работала в сфере корпоративного права, прежде чем сжалилась над нами, бедными музыкантами, и стала нашим менеджером”.

“Это верно”, - сказал Гордон. “Я слышал, она крутая сучка, которая уговорила этих белых девчонок из ”Нэшнл" пересмотреть контракт с "Невоздержанностью"".

“При условии, конечно, что нечто подобное когда-либо действительно происходило”, - сказал Джейк с усмешкой. Технически он все еще был связан пунктом о неразглашении того небольшого пересмотренного контракта.

“Конечно”, - сказал Гордон.

“Я бы с удовольствием с ней познакомился”, - выпалил Ниш, явно взволнованный этой мыслью. “Может быть, она захочет взять стажера?" Этим летом я предан Кэллоуэю и Джексону, но, может быть, следующим летом?”

“Я не могу говорить за нее в этом отношении, ” сказал Джейк, “ но я позабочусь о том, чтобы вы двое встретились. Ты можешь пойти оттуда”.

“Спасибо, Джейк”, - сказала она. “Это было бы потрясающе”.

Они допили свои напитки, а затем налили еще, прежде чем направиться на кухню, чтобы проведать Эльзу.

“Рада видеть вас снова, мистер Джи”, - сказала Эльза Гордону после того, как ей представили Ниша.

“Ты тоже, Эльза”, - сказал Гордон. “Хотя я удивлен, что такая сильная, высококвалифицированная сестра, как ты, все еще позволяет Этому Мужчине находиться здесь ...” Он указал на Джейка. “ ... так что беззастенчиво используй свои таланты для его собственного процветания”.

“На самом деле это я его эксплуатирую”, - невозмутимо ответила Эльза. “Он действительно думает, что это его дом. Он действительно платит мне деньги за то, чтобы я жил здесь, в моем доме. Частью сделки является то, что он тоже ночует здесь — по крайней мере, иногда. Я работаю над этим ”.

Гордон усмехнулся. “Возможно, мне придется написать рэп-песню об этом дерьме”, - сказал он. “А как поживают эти двое твоих внуков?”

Это была любимая тема для обсуждения Эльзы, и она весьма оживилась, рассказывая