12 - Алексей Чешков

– Вкратце. – Кивнул Максим. – В ходе магического ритуала было высвобождено огромное количество энергии. Участвующие в эксперименте маги погибли мгновенно. Пронесшаяся по лабиринтам подземного города волна магического жара вытеснила весь воздух. Жители Первого города, который, к слову, изначально был построен под землей, просто задохнулись. Над поверхностью материка образовались огромные огненные смерчи, перепахивающие материк вдоль и поперек в течение нескольких лет. И лишь спустя несколько тысячелетий, развившиеся на островах государства людей, стали обживать прибрежные территории материка. Одна из организованных в те времена экспедиций вглубь неосвоенных земель, нашла главный вход в подземный город, эти люди и основали в дальнейшем южный поселок на Лугах забвения, сохранивший свою первозданную планировку. Спустившийся вниз человек, наткнулся на созданный древними магами артефакт и получил бессмертие на генном уровне. То есть, он и все его потомки бессмертны и могут покинуть этот мир только по собственному желанию. Артефакт же, израсходовав свою энергию, стал бесполезен и, не имея более магической защиты, рассыпался под влиянием времени.

– Хм. – Вакин поднял руку, останавливая рассказ юноши. – От чего же тогда не бегают вокруг эти бессмертные? За прошедшие века уже много наплодилось бы!

– Я дойду до этого, потерпите. У этого человека было всего четыре сына. Старшему сейчас шестьсот, а младшему триста сорок.

За столом поднялся ропот.

Максим дождался восстановления тишины:

– Все четверо сейчас среди нас.

Вакин и Торрин в упор уставились на Дапоруста.

– Да. – Подтвердил чародей. – Магический анклав Забракского замка состоит из бессмертных сыновей того путешественника. Но, никто из нас никогда не встречался с нашим, как оказалось, общим отцом. Более того, мы и не подозревали, что состоим в кровном родстве и тем более не владели достоверной информацией о Первом городе. Мы повстречались триста лет назад во время первой войны с мопрами и объединили наши магические знания для общей победы. Уже после войны, мы решили основать наш анклав. Тогда, кстати, о бессмертии Братигана еще не было известно.

– Где он сейчас? Наш отец. – Спросил Братиган.

– Он устал. – Ответил Максим. – Устал хранить свои секреты. Устал быть в курсе всего происходящего.

– Не понял. – Тряхнул головой Братиган.

– Давным-давно, он нашел способ и проник к информационной матрице планеты, которую вы называете Великой сферой знаний. Он стал первым Верховным хранителем и образовал секретное общество, дошедшее до наших дней. Несколько веков назад он уединился в одинокой хижине за лесом на севере и обучал приходящих к нему учеников алхимии ядов. Ваши матери были его учениками и покидали его дом беременными, обещая никогда не рассказывать о нем своим детям. – Максим перевел дух и заговорил вновь. – Естественно он был крайне рад, когда сфера выдала имя подходящего для его замены кандидата. И как только я принял эту должность, он покинул этот мир.

– Ох. – Вздохнул правитель Зукандара. – Какая замечательная история. Однако, дорогой Верховный хранитель, как она поможет нам в борьбе с мопрами?

– Я слегка отвлекся от основной темы. – Виновато улыбнулся Максим. – Сейчас исправлюсь. Чуть больше трехсот лет назад, некромант, помешанный на углублении и расширении своих подземелий, совершенно случайно наткнулся на древнюю разветвленную шахту. Исследуя её, он обнаружил, что шахта примыкает к огромному подземному комплексу. Он потратил около пяти лет, на то чтобы проникнуть в одну из библиотек древних магов. Там он нашел манускрипты, в которых при помощи графических изображений давались пояснения к созданию артефакта бессмертия. Не тратя времени на расшифровку письменных пояснений, сделанных на мертвом языке, он собрал группу единомышленников и произвел ритуал. Выполнили они его на одном из нижних ярусов подземного города. Что-то напутали. В результате, соратники некроманта превратились в ужасных монстров, первых репликаторов. А сам некромант, чудом избежав смерти от бывших соратников, наложил на них заклятье обездвиженности и переместил их в свой замок. В своих подвалах, некромант клонировал целую армию монстров, но, ни как не мог подчинить ужасных созданий своей воле. И тогда он призвал в этот мир Поводыря, поручив ему командование своей армией.

– Еще один отголосок древнего эксперимента. – Выдохнул Торрин. – Я про репликаторов. Кстати, Каритх говорил, что в подземельях Первого города находится матка репликаторов, якобы созданная некромантом, которая и плодит тех тварей, что бродят сейчас по нашей канализации.

– Нет. – Замотал головой Максим. – Никакой матки нет. Видимо, магистр Каритх неверно трактовал обрывочные сведения, полученные от сферы.

– Откуда же сейчас в подземном городе берутся эти монстры? – Спросил старший капитан гвардейцев.

– Когда некромант разрабатывал заклинание для клонирования первых репликаторов, он рассчитывал эффект сразу на всех мутировавших магов, участвовавших в подземном эксперименте. Получился безостановочный процесс дублирования, быстро заполнивший подземелья замка монстрами. Некроманту пришлось уничтожить первых репликаторов, чтобы избежать полного заполонения замка этими существами. Вот только в подземном городе остался один из первых репликаторов. Сбежал от некроманта, а тому не досуг было гоняться. Сейчас в Первом городе тысячи репликаторов.

– Почему не миллионы? – Задал вопрос Вакин.

– Не получая человеческую кровь, они постоянно умирают от голода. Но, в тоже время, постоянно производятся заклятием.

– А первый репликатор? Чем живет он?

– Эксперимент не был неудачным в полном смысле слова. Некромант и этот, оставшийся в подземном городе репликатор получили бессмертие.

– Похоже, – Торрин глянул на Забракских чародеев, – у вас нашелся еще один брат.

Сидящие за столом в напряжении люди, отозвались общим смехом.

– У нас очень мало времени. – Продолжил Максим. – Поводырь не может установить ментальный контакт с мопрами по эту сторону барьера. Но, он чувствует, что где-то под землей есть репликаторы. Древняя магия, охраняющая подземный город от разрушения, не позволяет ему обнаружить вход при помощи мысли, поэтому он просто зовет их. Репликаторы пытаются прорваться наружу движимые этим зовом. Однако, большинство из них, не в пользу Поводыря, натыкаются на проходы в зукандарском направлении и теряют контакт со своим командующим. Далее ими движет простой голод и они выходят там где смогут.

– Например, в нашу канализацию. – Иронично подметил капитан гвардейцев.

– Ведомый поисками входа в подземный город, Поводырь, при помощи самозваного некроманта, нашел упоминание о местонахождении главных врат под поселковой ратушей. Сейчас он собирает всех мопров для осады северного и южного поселков. Живущие в состоянии войны с организованными мопрами уже больше месяца, люди этих осажденных населенных пунктов просто не выдержат усиленного нападения. Мы должны совместными усилиями не допустить объединения Поводыря с подземными репликаторами. Иначе, он не только сможет многократно усилить свою армию, но получит возможность преодолеть барьер и через Зукандар объявиться на наших землях.

Поднялся гвалт голосов, который был остановлен громким голосом капитана гвардии:

– Для объединенной армии нужен главнокомандующий.

В наступившей тишине прозвучал слабый голос тубринского старейшины:

– Я предлагаю кандидатуру Верховного хранителя сферы знаний.

Зал снова взорвался пересудами. И опять поднявшийся шум был остановлен гвардейцем:

– Голосуем!

Вслед за старейшиной и чародеями вверх поднялись руки всех присутствующих, за исключением инквизитора.

– Спасибо за доверие. – Склонил голову Максим. – прошу считать эти полномочия утратившими силу сразу после окончания военной кампании против Поводыря и его армии. А сейчас я поясню вам свой план.

– Нам не обойтись без поддержки центрального королевства. – Высказался Братиган, когда Максим закончил свои пояснения над разложенной на столе картой.

– Верно. – Согласился юноша. – Войска Мизандариона нам необходимы.

– Этот прыщ на теле мира, – презрительно проговорил инквизитор, – никогда не согласится на сотрудничество с нами.

– Гильдия двенадцати устроит государственный переворот в центральном королевстве этой ночью. – Спокойно заявил юноша. – Мы бескровно сместим с трона правителя Мизандариона и посадим во главе Брунара, одного из зукандарских чемпионов.

– Хороший выбор. – Кивнул капитан гвардейцев. – Но, без подготовки…. Я сомневаюсь в успехе данной операции.

– Успех уже определен. – Улыбнулся Максим. – Без войска Мизандариона нам не справиться с нашествием, а значит, мы обязаны заполучить армию центрального королевства на свою сторону. И мы сделаем это. Ребята из нашей гильдии уже должны были подготовить все необходимое. На эту ночь у вас всех есть работа. А завтра, в полдень, я прошу вас всех собраться здесь для уточнения деталей.