Стой, бабка, стой - Иван Мак

− Мне кажется, что ваш тон, генерал, выходит за рамки приличия.

− Я прошу прощения. Вы знаете, что я командовал гарнизоном колонии почти десять лет. Я знаю положение там лучше кого бы то ни было. Убийство Ирринга, это не просто убийство. Это политическое убийство. Маскеро либо был идиотом и не понимал, к чему оно приведет, в чем я сомневаюсь, либо желал развязывания в колонии войны. Последнее есть преступление, которое, я полагаю, направлено лично против вас, Ваше Величество. Если бы вы не получили сообщение о его казни, вы получили бы сообщения о войне, о сожженных дикарями поселениях, о потерях тысяч солдат.

− Это только означает, что мир там вовсе не так надежен, как вы сообщали ранее.

− Он стал таковым после убийства Ирринга. Он держал их в узде. Самым настоящим образом. Они слушали его, как самого бога, я лично свидетель, что так и было. И он убит. Кем? Маскеро. Виновность этого человека установлена судом, и суд приговорил его к смерти.

− Но вы могли это остановить.

− Мог. Но я этого не желал.

− В таком случае, мне не остается ничего, кроме как передать вас в руки судебных исполнителей. Верховный суд будет рассматривать ваше дело, и решит, действительно ли Маскеро был так виновен. Если нет, за его смерть ответите вы лично.

− Я готов понести любое наказание. Но в любом случае, я буду уверен, что смерть Маскеро получил правильно.

Раско оставили под домашним арестом в одном из дальних помещений Императорского замка.

Как все меняется? Когда-то в этих помещениях сидел его отец, ожидая своей участи. Сын так и не смог ему помочь. Император отослал молодого полковника в дальние края, а его отец так и не дождавшись суда скончался от сердечного приступа. Теперь суда ожидал сын, и судить его должен был сын прежнего Императора.

Когда-то Раско не понимал, как отец мог пойти против Императора, теперь же он только усмехался, вспоминая те времена. Он понимал, КАК.

Ракид шел по улице. Накрапывал мелкий дождик, и человек спешил к дому.

− У-лю-лю-лю-лю-лю-лю! Й-охо! − Послышался крик позади.

Хан раскрыл рот от удивления, увидев скачущего посреди города всадника-дикаря.

Ракид протер глаза и взглянул вновь. Всадник уже подъехал к нему и соскакивал с лошади.

− Невероятно, правда? − Спросил он смеясь.

− Ирринг?! Ты жив?! − Воскликнул Хан.

− Как видишь. Пули крыльвов не берут, и я родился снова. Как там дела, в колонии? Война, небось из-за того что убит Великий Ирринг?

− Война?! Ты смеешься?! − Воскликнул Хан.

− Нет? − Удивился Ирринг. − Если нет, то я ничего не понимаю в дикарях.

− Они потребовали выдачи убийцы, и его выдали.

− А-а... Так-так-так. Ну, тогда, еще ничего. Смерть Маскеро их успокоит.

− Но ты жив! − Воскликнул Хан. − И человек убит ни за что!

− Правда? Скажи мне, Хан, что бы ты сделал со зверем, который бы на твоих глазах расстрелял человека. Так просто, за то что этот человек не крылев, а? Ладно, мне пора исчезать, а то сейчас сюда полиция нагрянет.

Хан хотел было что-то сказать, но Ирринг просто сверкнул молнией и исчез вместе с лошадью.

Ракид некоторое время стоял, затем пошел, когда дождь усилился. Он пришел домой почти в полной уверенности, что у него начали сдавать нервы, и Ирринг просто привиделся.

Под дверью лежало письмо.

"Я знаю, ты захочешь меня увидеть снова, Хан. Как ученый, как физик, как человек, наконец. Не суди меня за то что я не "воскрес" там. Все когда-то начинается, когда-то кончается. Я прожил как человек очередную жизнь, от начала и до конца. А Маскеро получил то что заслуживал. Если ты все еще сомневаешься в том, что я есть и жив, открой журнал "Физика", четвертый номер за этот год. Там есть то, о чем я тебе говорил когда-то. Об опытах с фотоэффектом и его повторении другими учеными. И пойми, я прилетел оттуда, где это уже известно. Если же ты поверишь мне, то мы встретимся вновь. И я помогу тебе, чем смогу. Как человеку, но не как физику. Последнее возможно, разве что самую малость, но не больше. И последнее. Я останусь здесь, в столице. Не дикарем, а обычным человеком. Мне будет лет двадцать пять. Чем буду заниматься, еще не решил, но точно знаю, что политики с меня довольно. Не ищи меня, это бессмысленно. А придет время, я сам тебя найду. До встречи, Хан. И не думай ни о чем. Я − друг."

Письмо даже не было подписано. Но в нем все же содержалась некая информация, и на следующий же день Ракид отправился в библиотеку. В указанном журнале действительно оказался большой обзор опытов, посвященных фотоэффекту, которые доказывали, что ин реальность, а вместе с ним и реальность корпускулярной теории света.

− Бред. Бред. − Произнес Хан, захлопывая журнал. − Не может такого быть!

Его слова никто не слышал, а в мыслях возникла лишь одна идея. Повторить опыт. Этим Хан и занялся, вернувшись в лаборатории университета.

Ирринг прекрасно знал положение дел вокруг собственного убийства. Он проследил за Раско, а заодно и за группой ученых, с которыми, возможно, ему еще предстояло встречаться.

С Раско дело осложнялось тем, что семья Маскеро имела сильное влияние при Императоре, а против Раско вспоминали грехи его отца.

По столице быстро разлетались вести, и одной из них стала статейка в маленькой газетке, где прозвучало обвинение в адрес самого Императора и его свиты в убийстве Великого Человека. Статья разносила в пух и прах все прежние объяснения убийства, в которых оправдывали Маскеро. Один из пунктов нового обвинения гласил, что Маскеро желал развязать войну, и по его распоряжениям дилеры уже закупали оружие, которое должно было отправиться в колонию. В газете была пропечатана копия одного из договоров на поставку оружия в колонию. Одним этим договором перекрывалась годовая норма боезапаса, требовавшаяся колонии ранее. Другим пунктом расписывалась махинация, проведенная братом Маскеро с торговлей оружием, которое он уже продавал ДИКАРЯМ в бытность брата еще полковником. Третим пунктом значилось не что-то, а натуральное казнокрадство, подкрепленное соответствующими бумагами, которые по словам автора статьи имелись у человека, предоставившего материал. Имя человека не называлось в связи с тем, что тот опасался преследований со стороны семейки преступников.

Бомба разорвалась. Ее осколки лишь "повыбивали стекла в окрестных домах", как прокоментировала статью центральная газета. Статья была названа выдуманной и не имеющей отношения к действительности.

Но уже через день более крупное издание напечатало копии еще десятка договоров Маскеро, в том числе и бумагу с печатями полковника Маскеро, в которых разрешалась торговля оружием его собственному брату в колонии.

Новый взрыв. На этот раз он потряс Императорскую свиту до самого основания. Не только потому что кто-то продавал оружие дикарям, а потому что кто-то это выпускал наружу!

Поиски начались с той самой маленькой газетки, но оказалось поздно. Она просто растворилась, исчезнув едва появившись на свет. Во втором издании были найдены копии документов и то самое разрешение... В подлиннике.

Скандал вспыхнул уже среди высшего общества. Семья Маскеро открещивалась от обвинений, говоря о подделках документов, что было кому-то выгодно.

А новый день принес новую сенсацию.

В газеты попала статистика расходов по полкам в колонии, в которой значилось, что только Маскеро умудрялся попадать в дефицит бюджета, после чего была приведена распечатка отчета по пунктам, в котором неоправданно много уходило на расходы на внештатных осведомителей. Там же объявлялось, что полковник просто прикарманил эти средства, а затем следовала статистика личных расходов полковника в колонии, которые превышали его жалованье в четыре раза, и превышение, как раз соответствовало той разнице оплаты осведомителей между завышенным и нормальным средним уровнем.

В доказательство был приведен даже график личных расходов и рядом с ним график дополнительной оплаты осведомителей. Совпадение просто "радовало глаз".

Поиски источника информации зашли в тупик. Газета, напечатавшая последние сведения была просто закрыта, остальным запретили что либо печатать на эту тему, но она не прекратилась.

Следущий день ворвался в столицу множеством листовок, расклеенных на улицах. В листовках говорилось об очередном преступлении семейки Маскеро и о закрытии ртов газетчикам со стороны Императорской власти, которая желала прикрыть делишки поганого полковника и его семейки.

Ирринг следил за развитием дел. Информационная шумиха не принесла нужных результатов. Газетчики перепугались, элита общества отворачивала глаза, а простые люди не могли, повлиять на ход процесса. Это означало конец наступления информационного и начало совсем иного.