Утро Судного Дня - Александр Мазин

— Не ершись, майор, — по-русски сказал Хо Фэн. — Мне просто любопытно. Любопытно поглядеть на существо, о котором говорят, что оно представляет опасность для целой планеты. О котором говорят, что он и не человек вовсе, а нечто… маловразумительное. Я правильно употребляю это русское слово?

— Неправильно, — буркнул Грива.

Ему надоело спорить. Он действительно устал. Что бы такое сказать, чтобы Хо Фэн оставил его в покое?

Чертов полковник угадал мысли Артёма:

— Рассердить меня тебе не удастся, майор, — очень доброжелательно сообщил он. — Ведь это я тебя поймал, а не ты меня.

— Ловил ты меня бездарно, — заметил Грива.

— Возможно. Но ведь ты здесь, значит, я победил, а ты проиграл. Знаешь, о чем я жалею, майор? О том, что деньги, которые были потрачены, чтобы сделать из тебя сверхчеловека, потрачены зря. Ты ведь упрямый бес, майор, и будешь сопротивляться до последнего. А значит, чтобы выпотрошить твои мозги, придется понаделать в них столько дырок, что в итоге ты станешь ничуть не лучше тех парней, в чьи мозги неудачно вживили стимулятор. Слюнявый идиот, не знающий о том, что принесет ему очередной импульс: боль или наслаждение.

— А я, полковник, жалею о том, что не свернул тебе шею тогда, в Гонконге, — сказал Грива.

Хо Фэн рассмеялся.

— Может, стоит начать с тобой работать прямо сейчас? — предложил он. — Моя профильная специальность как раз есть форсированный церебральный зондаж.

Пугает? Или — всерьез? Нет, вряд ли всерьез. Он же китаец. Дисциплина на уровне генома. Никакой самодеятельности.

— И что же заставило тебя, полковник, оставить так подходящую тебе профессию палача? — осведомился Грива.

— Честолюбие, — китаец игриво осклабился. — Сам знаешь, майор: чтобы сделать карьеру в нашей организации, надо немножко поработать «в поле». Как думаешь, после моего сегодняшнего успеха меня сделают специальным координатором?

— Я бы отдал тебя под суд за то, что ты устроил над Сан-Франциско, — сказал Грива.

— Я защищался, — возразил полковник. — Американским ВВС было сообщено, что это операция «Аладдина». Тем не менее они нас атаковали и получили то, что им причиталось. Между прочим, твои соотечественники, майор, не стали атаковать наши «крылья», хотя боевая мощь русских спутников намного выше американских. И это «крыло» они тоже не пытались атаковать.

«Они знали, что на борту „крыла“ я», — подумал Артём.

Однако чуть позже понял, что причина бездействия его соотечественников была другой.

— И они правильно сделали, твои русские братья, — сказал Хо Фэн. — Глянь-ка направо!

Китаец активировал монитор-трехмерку. Грива увидел объемную картинку: их транспортное «крыло» в окружении конвоя: не менее двух десятков единиц. Причем несколько боевых «крыльев» — неизвестной Гриве модели.

— Мы сглотнули бы твоих русских, майор, как лягушка глотает комара. Но… — Хо Фэн поднял палец, — …только защищаясь. «Аладдин» не воюет с государствами, ты ведь это знаешь.

Грива промолчал.

— Слушай, майор, давай поговорим откровенно, — доверительным голосом произнес Хо Фэн. — Я ведь не просто координатор. Я — высший офицер Отдела внутренних операций. Если мы с тобой найдем общий язык, я думаю, руководство пойдет мне навстречу и позволит именно мне работать с тобой. А я дам тебе слово офицера, что помогу тебе избежать «потрошения мозгов». Но чтобы нам с тобой позволили работать вместе, я должен представить Совету что-то действительно значимое. Ну как, майор, по рукам? Решайся — это твой шанс!

— Скорее — твой, — возразил Грива. Но — спокойно. У него появилась идея, которую стоило попробовать реализовать. — Скажи, полковник, что ты должен принести в клювике, чтобы понравиться начальству?

— Имя, — сказал Хо Фэн. — Достаточно одного имени.

— Допустим — Навуходоносор. Устраивает?

Китаец хрюкнул. Вроде как оценил шутку.

— Не думаю, что человека, который помог тебе сбежать, зовут Навуходоносор.

— Ах, вот кто тебя интересует! — Грива сделал вид, что удивлен, хотя этот китаец определенно читал его мысли. К счастью, не все.

— Если я назову человека, который способствовал тому, что я покинул базу, тебе это не понравится, полковник, — честно сообщил Артём. — Да ты мне все равно не поверишь!

— А ты рискни! — предложил Хо Фэн и на мгновение скосил глаза на плоскость стола.

Когда он снова поднял взгляд на Гриву, тот уже знал, что в столешницу вмонтирован дисплей, на который выводится биометрика Гривы.

Артём мог надуть детектор лжи, но в данном случае в этом не было необходимости. Он мог сказать правду.

— Хорошо, — Грива одарил полковника безмятежным взглядом. — Имя человека, без участия которого я не смог бы покинуть базу, — специальный координатор Ю. Знакомы с ним, полковник?

На столешнице точно был дисплей. На Гриву полковник даже не смотрел. Его куда больше интересовали циферки и картинки, выводимые компьютером, чем реальный человек.

«Дерьмовый ты психолог, — подумал Грива. — Людей надо „читать“, а не биометрию».

Когда полковник наконец соизволил посмотреть на Гриву, его узенькие китайские глазки выражали задумчивость.

Грива понял, что их беседа закончена.

— Увести, — бросил Хо Фэн уже без всякого намека на доброжелательность.

Десантники подхватили Гриву под руки и полувывели-полувынесли из каюты.

Артём не сопротивлялся. Сервоусилители скафандров могли свернуть шею бизону, а человека и вовсе порвать пополам. Так что главным оружием Гривы сейчас был не кулак, а мозг. И удар, который он только что нанес, был великолепен. Главный вопрос: поверил ли ему Хо Фэн? И поверят ли другие? И что это даст Гриве? Ведь если за Артёма возьмутся настоящие специалисты, их так просто уже не провести.

Хо Фэн поверил. Он был в курсе, что «Червь-Дракон» очень интересовался Гривой. И пытался заполучить его в свое единоличное пользование. А когда из этого ничего не вышло, внес предложение Гриву уничтожить. По своему уровню Хо Фэн не имел доступа к подобной информации. Ее сообщил Хо Фэну доктор Сянь. Чтобы полковник знал, кто еще может играть на его поле. Хо Фэн поверил, потому что специальный координатор Ю был одним из тех немногих, кто действительно мог организовать побег Гривы.

Глава семнадцатая

Скоротечный боевой контакт в условиях антарктической ночи

Конвой оставил транспортное «крыло», когда оно вышло на посадочную траекторию. В воздушном пространстве Антарктиды не было никого, способного угрожать аладдиновскому транспорту. Незадолго до расставания одно из боевых «крыльев» приняло у «транспорта» двадцать шесть человек — большую часть «группы зачистки». На борту «транспорта» осталось шестеро. Вполне достаточно для конвоирования четырех пленников, из которых лишь один был по-настоящему опасен.

Через тридцать четыре минуты «крыло» благополучно приземлилось у основного ангара базы. Температура за бортом была чуть ниже сорока градусов по Цельсию. Для данной местности в данное время года — настоящая оттепель. Однако даже в безветренную погоду для человека — холодновато. А ветер был. И не слабый. Метель. Так что сначала «крыло» завели в ангар, а уж потом Гриву вместе с остальными пленниками вывели наружу. Семейство Лотманов спускалось по трапу довольно бодро. На них были стандартные аладдиновские комби, такие же, как на Гриве. И наверняка — тоже в «пассивном» режиме.

Первым по трапу спустился Хо Фэн, за ним — в сопровождении двух десантников — Миша с дочерьми, за ними, опять-таки в сопровождении двух бойцов, — Артём Грива.

В ангаре было тоже довольно прохладно. Индикатор на забрале показывал минус двадцать один. Так что неудивительно, что группа встречающих тоже была в защитной одежде. Удивительно, что этой спецодеждой была боевая броня шестого уровня.

— Полковник Хо Фэй? — осведомился по-китайски лидер группы встречающих.

— Да. С кем имею честь?

Шлемофон Гривы был активирован, поэтому он слышал каждое слово.

— Полковник Цань Фу. Объект с вами? Всё благополучно?

— Да. С ним еще трое… соучастников.

— Это не важно. У меня предписание принять только объект.

— Вот как? — Кажется, Хо Фэн был удивлен. — И чье же это предписание?

— Приказ отдал специальный координатор Ю.

Однако! Грива рефлекторно замедлил шаг, и спускавшийся следом конвоир легонько подтолкнул его в спину.

Что предпримет Хо Фэн?

Хо Фэн решил проявить твердость.

— Специальный координатор Ю не является моим начальником, — отрезал полковник. — Руководитель данного проекта — доктор Сяо Сянь.

— У меня приказ, — сурово произнес Цань Фу. — Я его выполню. Вы, полковник, не должны препятствовать, поскольку с сегодняшнего утра специальный координатор Ю назначен руководителем проекта.