Последствия выбора - Ольга Воскресенская

– Он же прямым текстом заявил, что, кроме меня, больше некому желать смерти Дартиса!

– Вот ты и докажи обратное, помоги привести в сознание его единственного служителя, – привел убедительный довод Мергаток.

Элот немного постоял с задумчивым видом, а потом медленно двинулся к кровати. Он пришел к выводу, что если сейчас развернется и покинет это место, то в будущем его уже точно и не так бездоказательно зачислят в убийцы. Лучше согласиться нарушить правила в отношении смертного.

– Душа удерживается в теле просто чудом, – сказал он. – И как парень умудрился без ран так близко подойти к грани?

Арой открыл рот, чтобы объяснить, но Мергаток еле заметно отрицательно качнул головой. Скрыть связь Ройса и Дартиса им бы не удалось, так что пришлось немного поделиться информацией, но подробности лучше пока утаить.

Впрочем, Элот и не ждал ответа, так как увлеченно взялся за дело. Совсем как пожилой тансорский маг недавно, он водил руками в воздухе и изредка издавал бессвязные восклицания. Даже для него задача оказалась довольно сложной.

– Не выходит, – вскоре констатировал Элот, обернувшись к Мергатоку. Ароя он принципиально решил игнорировать. – Состояние стабильное, парень не умрет в ближайшее время, но привести его в сознание у меня не получается. Я старался, честно! Клянусь всем сущим!

Мергаток с подозрением изучил расстроенное лицо своего коллеги. Вроде Элот не врал, ведь ему сейчас намного выгоднее продемонстрировать свою лояльность и оказать помощь. Да и не был он никогда заправским лжецом. Если бы не семена сомнений, зароненные Ройсом, то директор АТеРа до сих пор непоколебимо был бы уверен, что Элот и мухи не обидит.

– И что нам теперь делать? – поинтересовался Арой, прервав обмен взглядами.

– Ждать, – пожал плечами гость, но обращался он при этом к Мергатоку. – Тут только Дартис в силах что-либо предпринять. А я даже не могу сказать, куда в итоге без его вмешательства устремится душа парня – в мир живых или в бездну смерти. Я не властен над чужими служителями.

Высказавшись, Элот поторопился убраться восвояси, так как он не слишком жаловал Ароя и Мергатока. То ли дело Унара Прекрасная, например… В стремлении скрыться с глаз двух грубиянов покровитель лекарей и не заметил, что сам поступил не слишком вежливо и забыл попрощаться.

– Эстив, можешь выползать, – позвал Арой. Он рассудил, что парень охотнее откликнется на свое нынешнее имя, ведь память к нему еще не вернулась. И может случиться, что в этом смертном теле Дартис так и не осознает себя, понадобится еще несколько перерождений.

Вид у парня, вылезшего из-под кровати, был пришибленный. Еще бы! Не каждый посвященный удостаивается чести увидеть или услышать своего покровителя, а здесь ученик побывал в обществе аж трех богов! Эстив никак не мог поверить в то, что он – Дартис, хотя понимал: в таком вопросе Арр не стал бы врать или шутить. Происходящее не смахивало на тщательно продуманный и отрепетированный спектакль. Да и появиться из воздуха неспособен даже самый сильный маг. А Эстив ясно видел ноги гостя, он собственными глазами наблюдал момент их материализации неподалеку от ножки кровати.

– Элот Добрый совсем ничего не смог сделать, да? – на всякий случай уточнил он. Юноша не верил, что и для богов с их силой существуют неразрешимые трудности.

Арой молча мотнул головой, не желая озвучивать очевидное.

– А может, я способен чем-то помочь? – нерешительно поинтересовался рыжий парнишка. – Вы же говорили, что Дартису под силу привести Ройса в сознание. Так почему мое желание не помогло?! – Под конец он почти кричал, но вряд ли осознавал это. Слишком много на него сразу свалилось.

– Сила, тебе нужна сила и знание, как ее использовать, – пояснил Мергаток.

– Эх, а я думал, у богов все проще, – вздохнул Эстив. – Значит, я не могу просто подойти к Ройсу, положить ему руку на лоб и попросить очнуться?

Слова у воплощения Дартиса не расходились с делом. Он наглядно демонстрировал, как представлял себе действия бога в подобной ситуации.

– Кто-то выкрал твои артефакты, так что бесполезно, хоть на коленях перед кроватью стой и умоляй, – пояснил Мергаток. – Без силы ты мало чем отличаешься от обычного человека.

– Так, воробушек, пока ты не вспомнил себя, режим дня для тебя остается прежним, – решительно вмешался Арр. – За окном уже наступил рассвет, а в это время ты где должен быть?

– На разминке.

– Вот мы оба сейчас и пойдем во двор.

– А как же Ройс? Если он так и дальше будет лежать без еды и воды, без движения, то точно умрет. Может, его перед уходом попытаться хотя бы чем-то напоить? Киселем, например, он питательный.

– Только не кисель, – раздался слабый стон с кровати. – Я уже сам встаю! Кстати, мне никто не объяснит, что я делаю в АТеРе, если точно знаю, что с вечера ложился спать во дворце лорда вампиров в Дампаре? И куда девался Кириано?

– Ройс! – радостно воскликнул Эстив и поспешил обнять товарища. – Ты жив?! Как ты себя чувствуешь?!

– Как человек, которого за ночь два раза убили, – мрачно ответил начальник тайной канцелярии. – И, честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему в итоге остался жив. Я уж и не надеялся больше очнуться.

– А что произошло? – переглянувшись, в один голос поинтересовались Арой и Мергаток.

Эстиву оставалось лишь моргать с недоуменным видом, он ничего не понял из объяснений товарища.

– Я дал слабину и вслух сказал, что хочу умереть, – не стал пыжиться и скрывать Ройс. Свои ошибки и поражения надо уметь принимать достойно, не сваливая ни на кого вину.

– Только сказал или еще и пожелал умереть от всей души? – уточнил Мергаток.

Ройс задумался, пытаясь воскресить в памяти все мысли, чувства и желания, хотя предпочел бы навсегда забыть эту кошмарную ночь. Наконец он пришел к определенному выводу и признался вслух:

– Наверное, слова у меня вырвались машинально. Из двух совершенно неприемлемых вариантов я выбрал тот, что вызвал во мне меньшее отторжение. Но при этом я точно не хотел умирать!

Сидя на кровати, служитель Дартиса тщательно осматривал себя на предмет повреждений, ран и заодно разминал неподатливые мышцы, все еще помнящие отголоски чужой боли. Ройс решил, что слишком опрометчиво дал обещание встать. Ему хотелось свернуться на кровати и подождать, пока он не почувствует себя лучше. Но к сожалению, это было невозможно. Требовалось прояснить множество обстоятельств и отправить весточку телохранителю, пока тот не связался с императором и не сообщил о пропаже своего клиента.

Ройсу понадобилась вся его сила воли, чтобы спустить ноги с кровати, после чего он испытал гордость и облегчение. Действие эльфийского снадобья осталось в прошлом, отвар трав больше не влиял на его поведение, не обострял все чувства. Пирс был прав: изобретение архорцев – страшная вещь.

– Крепкий ты орешек, Ройс. – Арой хлопнул парня по плечу и тут же вынужден был поддержать его, так как слабость и боль и без того являлись тяжким испытанием.

– Тебя, можно сказать, заставили прогнуться, но не сломали, совсем как хороший клинок, – заметил Мергаток. – Бандиты немного просчитались, если подумали, что одних слов, не подкрепленных искренним желанием, будет достаточно.

– Они почти добились своего, – честно сознался подопечный Дартиса, а потом продолжил дрогнувшим голосом: – Этой ночью погиб мой друг, я смотрел на его труп глазами второй жертвы – сына лорда вампиров.

– Спокойно, только не раскисай, – подбодрил его Арр. – Тебе сейчас просто надо отвлечься и почувствовать себя по-настоящему живым.

– И я даже знаю, куда ты клонишь, – хмыкнул Мергаток.

– Да, хорошая разминка бодрит и улучшает настроение, – сказал Арр. – Присоединишься?

– Сначала объясните, как я здесь оказался.

– По-видимому, перенесся поближе к своему покровителю. Я почти уверен, что Эстив – это и есть Дартис, – не заставил себя упрашивать Арой.

Ройс недоверчиво посмотрел на семнадцатилетнего рыжего паренька. Почему-то он представлял воплощение Дартиса более солидным, в годах. Но у начальника тайной канцелярии был замечательный способ развеять сомнения. Он вообразил сиреневое кольцо вокруг себя на уровне плеч, и заклинание магистра Элиота его не разочаровало. Отходящая от кольца толстая нить уперлась прямо в грудь Эстива, подтверждая слова Ароя. Ройс бросил взгляд и на другие лучи, ведущие вдаль сквозь стены, и заметил, что среди них нет самого тонкого, который указывал на место в Сархейме. Похоже, стены АТеРа, пропитанные силой Ароя и Мергатока, раньше препятствовали заклинанию.

– Э-э… – не нашлось у него слов.

– Я не воспринимаю себя Дартисом! – поспешил сообщить Эстив. – Сейчас я обычный человек, не сильнее тебя.

– Вот и пойдемте развиваться физически, – снова предложил Арр, глянув за окно, где с каждой минутой становилось все светлее и светлее. Ему уже давно пора было поднимать воспитанников и гонять их по двору до седьмого пота. – Ройс, ты с нами?