Сыщик, ведьма и виртуальный покойник - Кит Хартман

Их дебаты закончились тем, что мама Скотта завизжала: "Вон из моего дома!!!". А Саммер, сказав, "Если я вас правильно поняла, меня здесь на ужин не приглашают?", ринулась к выходу. Лишь когда за ней захлопнулась дверь, я сообразил, что все еще держу её бюстгальтер. Спешно затолкав его под диван, я попытался проскользнуть мимо миссис Брекин к выходу. Но та успела ухватить меня за ухо.

- Нет, нет, - сказала она, - ты никуда отсюда не уйдешь. Это относиться и к тебе, Тим. Вы будете сидеть и думать о том, что сотворили, пока я не позвоню вашим мамам.

Последующие 45 минут были худшими минутами моей жизни. Моей пока еще не долгой жизни. Никто не знает, что припасла для меня судьба в будущем. Миссис Брекин позвонила маме на службу и в весьма живописных терминах поведала ей о том, что здесь произошло. Но зато мне не страшен никакой ад, после тех мук, которые я претерпел, ожидая прибытия мамы.

Прозвенел дверной звонок, в коридоре раздались шаги, и мое сердце оборвалось при виде мамы Тима. Слава Богу, что это пока была не моя матушка. По выражению лица миссис Тайлер, я видел, какая судьба уготована Тиму. Они ушли, и вместе с ними ушло то чувство временного облегчения, которое я испытал, поняв, что мой час еще не пробил.

Мама появилась десять минут спустя. Она была холодна, как полярный лед. Извинившись перед миссис Брекин за мое поведение, она схватила меня за руку и поволокла к машине. Затолкав меня в автомобиль, мама завела мотор, и минут пять мы ехали в гробовом молчании. Она даже не смотрела на меня.

Теперь я понимаю, что и мне следовало промолчать и, уныло повесив голову, ждать, когда минует самое худшее. Но даже на столь простую вещь мне не хватило мозгов. Искусство выдержки я пока освоить не сумел.

- Послушай, мам... Всё было совсем не так плохо, как можно понять со слов мамы Скотта.

Эти слова открыли шлюзы её гнева. Взвизгнули тормоза. Это мама совершила резкий поворот на парковку возле универсама. Поставив машину сикось-накось на обозначенное белыми полосами место, она вырубила двигатель.

- Не так плохо, как можно понять?! Я прекрасно поняла, что танцевали голышом вместе с ведьмой! И что же здесь по-твоему "не так плохо, как можно понять"?

К этому времени я уже знал, что совершил непоправимую ошибку. Но давать обратный ход было уже поздно.

- Нет. Не совсем так. Я вовсе не был раздетым. И никто не танцевал. Она...Она просто позировала Скотту, чтобы тот мог нарисовать...

- Какой же ты у меня дурак!! - закричала мама во всю силу своих лёгких. Этот крик меня испугал, тем более что в замкнутом пространстве машины у меня от него заболели уши. Я отпрянул и прижался к дверце.

- Ты же знаешь, как они поступают! - выкрикнула мам, но уже чуть тише. - Сколько раз мы тебе об этом говорили! Господи, неужели ты нас не слушал? Так послушай еще раз! Они с помощью секса заманивают в свои сети мальчишек вроде тебя, а потом приносят их в жертву! Или, что еще хуже, вынуждают поклоняться Сатане. Ты этого хочешь? Неужели ты хочешь умереть или превратиться в пешку на их сатанинских игрищах? Неужели ты настолько глуп, что готов променять свою бессмертную душу на дешевый секс с какой-то малолетней шлюхой?!

- Господи, мам, ты действительно делаешь из мухи...

- Не смей употреблять Имя Божье всуе!

- Но, мам, ты...

- Она давала вам пить зелье?

- Нет, мам. Если бы мы могли...

- Ты же знаешь, что они так поступают! Дают выпить зелье и обращают к Сатане...

- ...говорить немного спокойнее.

- Как ты мог?! Твой папа и я...

- Всё было совсем не так, как...

- ... растили тебя...

- ...ты думаешь. Она простая...

- ... вовсе не для этого. После всего того, что мы для тебя сделали...

- ...девочка, которая пришла, чтобы помочь Скотту

- ... ты отплатил нам подобным образом! Что ...

- ...рисовать. Ну, конечно, все пошло не совсем...

- ...с тобой случилось? Мы определили тебя в хорошую школу...

- ...так, как мы задумывали. Но никакого секса там не было!

- ...но ты получаешь отвратительные оценки. Ты не желаешь...

- ...я хочу сказать, что она даже не была по-настоящему голой...

- ...заниматься спортом, хотя я...

- ...на ней были брюки, а мы...

- ... просила тебя тысячу раз выступить хотя бы за какую-нибудь школьную команду.

- ...были в другом конце комнаты...

- ... А ты вместо этого связался со шлюхой,...

- ...Там ничего такого не было! Ты меня...

- ...дочерью Сатаны. После того, как твой папа и я...

- ...не слушаешь, мам? Там ничего такого не было! Это совсем...

- ... тебя, Бенджи, усыновили, мы тебя одевали, кормили и учили...

- ...не то, что...

- ...И что же мы получили взамен?

...Усыновили? - переспросил я.

Мне показалось, что кто-то что есть силы двинул меня под дых. Внутри у меня все заболело, а глаза налились слезами.

Я отвернулся от неё, открыл дверцу, выскочил из машины и помчался прочь. Откуда-то издалека до меня доносился вопль этой безумной женщины. Она призывала меня вернуться.

Но я вовсе не обязан её слушать.

Всё! Хватит!

Глава двадцать вторая: Певец.

Вторник десятого. Полдень.

Я сидел на кровати Линды, машинально перебирая струны гитары. Она же находилась за своим туалетным столиком и, готовясь к битве, наносила на лицо боевую раскраску. Я же перебирал струны.

- Перестань бренчать! - бросила Линда, раскрашивая губы. Этот темно-красный цвет она обычно использовала во время ведения важных переговоров. - Если хочешь что-нибудь сыграть, играй! Но не дергай просто так струны.

Я оставил струны в покое, но уже через несколько секунд моя рука самопроизвольно принялась постукивать по инструменту, отбивая какой-то ритм. Когда я нервничаю, мне обязательно нужно себя чем-то занять. Линда сурово посмотрела на меня из зеркала.

Я перестал стучать.

- Терпеть не могу сидеть без дела и беспокоиться о тех, кто берёт на себя весь риск, - сказал я.

Линда, закончив красить губы, приложила к ним бумажную салфетку.

- Хмм... Если ты уж вознамерился о ком-то беспокоиться, то беспокойся лучше о бедных агнцах из Христианской милиции, - сказала Линда и, достав из туалетного столика кожаные ножны, прикрепила их к внутренней поверхности бедра, там, где они будут скрыты юбкой её делового костюма. Затем она извлекла пластиковый кинжал и сунула его в ножны. - Если дела пойдут скверно, достанется именно им. Я - не тот человек, с которым им стоит связываться, да и Паркер, как мне показалось, способен постоять за себя.

Она поднялась с пуфика и взглянула в зеркало. Оружия видно не было. Охраннику, прежде чем добраться до кинжала, придется вначале пригласить её на ужин и сводить в кино.

Я снова машинально пошевелил струны, и она снова взглянула на меня.

- Что ты думаешь о Дрю? - спросил я.

- О Паркере? Мне показалось, что он вполне прилично справляется со своим делом. Думаю, что мы поступили мудро, пригласив его подняться на борт. Почему ты спросил?

- Да просто так, - небрежно протянул я. - Мне он показался вроде бы интересным парнем.

Линда отвернулась от зеркала и внимательно посмотрела на меня. Она заметила, что я снова заговорил с южным акцентом.

-Почему? - спросила она.

- Что почему? - поинтересовался я, взял пару аккордов и послал ей невинную улыбку.

Эта улыбка, как правило, успокаивает людей и сбивает их со следа, но Линда находилась рядом со мной уже давно, и сумела выработать иммунитет к моему обаянию.

- Почему ты вдруг вспомнил о Паркере? - спросила она, изумленно вздернув брови. - И почему нервничаешь, как только речь заходит о нём?

Включив вместо невинной загадочную улыбку, я пожал плечами и вернулся к своей гитаре. Линда оставила эту тему. На время. Я тоже её хорошо изучил. Эта женщина никогда ничего не оставляет навсегда.

- Итак, ты уверена в том, что Джен находится там?

- Взглянуть, во всяком случае, стоит, - ответила она, влезая в черные туфли. - Паркер прав, это лучшее место из всех тех, где Стоунуолл мог припрятать заложника.

Я извлек из гитары еще несколько звуков, и Линда взглянула на меня чуть ли не с ненавистью.

- Прости, - сказал я, и, прекратив измываться над инструментом, стал наблюдать за тем, как она вдевает в уши скромные, но весьма дорогие серьги. - Знаешь, что меня больше всего беспокоит?

- Нет. Но догадываюсь, что это совсем не тот человек, который беспокоит меня.

- Меня беспокоит Стоунуолл. Ты помнишь, как он держал себя вечером в воскресенье?

Линда добавила к своему наряду золотой крест на грудь. Крест занял стратегическую позицию между грудями, вынуждая даже случайного наблюдателя пуститься в размышления о том, что может скрываться под этим строгим деловым костюмом.

- Ты имеешь в виду его вопли и багровый цвет лица?

- Именно. Создалось впечатление, что мы действительно застали его врасплох.

- Но именно в этом и заключался наш план, Джастин. Мы хотели унизить его во время его собственного шоу, в тот момент, когда он меньше всего мог этого ожидать.