Аллоды. Большая игра - Дмитрий Янковский

– Ну, я ведь о совсем другом смысле веду речь! О некоем высшем смысле. Эти смыслы мне понятны. Но хочется большего!

– Хочется большего, придумай, – безапелляционно заявил Эльвин. – Мир тебе ничего не должен. И уж тем более, не должен за тебя создавать смысл твоей жизни. Потому что она твоя.

Лоран задумался. Экипаж, описав дугу над военным портом, пошел на снижение.

– Десятый причал, – подсказал Лоран вознице.

Экипаж остановился и завис над самой землей. Эльвин выбрался из него и с удовольствием окинул взглядом свой новый корабль.

– Нравится? – Лоран перехватил взгляд нового начальника.

– Он великолепен! – довольно заявил Эльвин. – А ты говоришь, мол, смысл… Вот тебе и смысл. Лично я домой теперь точно не поеду. Распорядись моего порученца из особняка доставить. Ночевать буду на корабле. К темным богам все эти особняки! Мы покорители астрала!

– Ну, наверное… – Лоран поспешил за начальником к трапу. – Впрочем… Скорее да, чем нет. В этом что-то, определенно, есть.

Осмотрев основные помещения огромного корабля, Эльвин приказал старпому собрать всех командиров боевых групп у мостика. Сам он занял свое законное место, левее штурвала, за которым пока не было рулевого. Вскоре офицеры начали собираться. Первым прибыл высокий эльф, уже не молодой, судя по уверенной походке и плавным движениям.

– Гортиа ди Альман! – доложил он, встав по стойке «смирно» у мостика. – Командир канонирской палубы.

– Сами владеете магией? – спросил Эльвин.

– Мне это не нужно, – с достоинством ответил эльф. – Моя задача – обеспечение слаженности при огневой поддержке и обороне от нападения.

– Сколько магов в вашем распоряжении?

– Для корабля такого типа обычным числом является тридцать магов на канонирской палубе, по пятнадцать с каждого борта, плюс двадцать на смену погибшим в бою. Но, согласно новому усиленному штатному расписанию, в моем распоряжении находится триста магов, владеющих искусством боевых заклинаний. То есть почти в десять раз больше. Для их размещения переоборудован десантный отсек.

– Сколько магов одновременно можно разместить у канонирских портов каждого борта?

– Изначально, согласно проекту, каждый борт был оборудован пятнадцатью портами. Но оставалось свободное место. Сейчас количество портов удвоено.

– Будет хоть где развернуться во время боя? – засомневался Эльвин.

– В течение двух последних дней мы провели несколько тренировок и пришли к выводу, что места достаточно. В оставшиеся дни потренируемся еще. Моя группа не подведет!

– Очень рад это слышать, спасибо.

Пока новый капитан корабля выслушивал доклад командира боевых магов, прибыли еще двое. Один – совсем молодой каниец, с веселым взглядом. Другой, тоже каниец, но куда более солидного вида. Судя по залихватски заломленному на ухо берету, молодой был командиром десантной группы. Но первым доклад начал не он, а солидный каниец.

– Радовер Громов, – представился он. – Командир магов группы навигации и связи. В моем распоряжении двадцать подчиненных, среди них канийцы и эльфы. Группа усиленная, с расчетом на смену в случае высоких нагрузок или потерь. В нее входят маги, имевшие опыт связи между аллодами и даже опыт прокладки порталов между аллодами.

– Вы сами владеете магией?

– Да, капитан.

– Большое спасибо.

– Воисвет Белов! – весело прищурившись, представился молодой каниец. – Командир абордажно-десантной группы. Магией не владею, но…

Он чуть присел и, без видимых усилий, сделал с места сальто назад.

– Неплохо. – Эльвин улыбнулся.

Молодой каниец сразу ему понравился. И веселым взглядом, и отменной физической подготовкой, и умением держаться легко, но с достоинством.

– Разрешите забрать нож? – спокойно спросил Белов, разогнув спину после приземления.

– Что, простите? – не понял Эльвин.

– Разрешите покинуть строй! – расплывшись в широкой улыбке, попросил молодой каниец.

– Разрешаю. – Эльвин кивнул, находясь в некотором замешательстве.

Воисвет, едва не пританцовывая, такой упругой была его походка, отошел шагов на восемь от мостика и демонстративно вытянул из бортовой доски приличных размеров нож.

– Я об этом! – сказал он, показав нож и сунув его в ножны на поясе.

– И давно он там торчал? – поинтересовался Эльвин.

– Я его воткнул, пока прыгал, – с довольным видом заявил Воисвет.

– Повторите! – приказал Эльвин.

Белов прыгнул моментально, едва услышал приказ. Через миг он, перевернувшись в воздухе, уже стоял на палубе.

– Стук ботинок о палубу при приземлении скрадывает удар ножа в дерево, – пояснил он, направляясь к дальнему борту. – Он долетает до цели примерно за то же время, какое у меня уходит на переворот. Эффектно, да? Не так давно разучил этот фокус.

Он выдернул нож из дальнего борта и сунул в ножны. От места броска его отделяло больше десяти шагов. Он вернулся в строй и с довольным видом уставился на капитана.

– Отлично, – оценил Эльвин. – Сколько людей под вашим началом?

– Должно быть три сотни. Но, ввиду изменений штатного расписания, в десантном отсеке разместили магов. У меня осталось сто человек. Большинство канийцы. Есть две семейки гибберлингов. Для особых операций.

– И все умеют так метать ножи?

– Нет. – Белов фыркнул. – Но будем учиться.

Последними на палубу выбрались из люка трое гибберлингов.

– Мы семейка Лентяев! – доложил один из них. – Командуем трюмной командой. Под нашим началом одиннадцать семеек. Плотники, клепальщики, вязальщики канатов, ну, в общем, полный штат без изменений.

Последним на палубу вышел каниец средних лет.

– Борис Ветров, – представился он. – Командир палубной группы. – Такелаж, рангоут, швартовка, управление, все поделено на три полных вахты. Штат без изменений по новому расписанию.

– Всем спасибо! – Эльвин еще раз поблагодарил командиров. – Буду рад с вами служить. Договоримся сразу о докладах. Перед вторыми склянками жду от вас, в письменном виде, ежедневные выписки из журналов подразделений. Если что-то срочное, сразу ко мне с докладом.

– Есть! – хором ответили командиры.

Приняв командование, Эльвин попросил старпома показать его каюту. Оказалось, она просторна, удобна и даже не лишена некоторой роскоши. Отправляться обратно в необжитый особняк пропало всякое желание. Эльвин распорядился доставить ему необходимые вещи из дома.

Оставшись один, Эльвин обнаружил на столе документы, касающиеся состава эскадры, которой ему предстояло командовать, а также предписания адмиралтейства, относящиеся к грядущей миссии. Не теряя времени, он взялся за их изучение.